Освящение

– Открой ворота, я этих знаю, если бы хотели сломать – уже сломали бы. – Донесся сверху знакомый голос, и, задрав голову, я увидел киевского воеводу – Блуда. – Добро пожаловать, князь, надеюсь вы не с пустыми руками?

– Как можно. – Улыбнулся я, разглядывая одному мне видимые надписи вокруг управителя обороной. – Мы с дарами и князю, и боярам его. Нужно поговорить о судьбе города.

– Открыть ворота! – приказал Блуд. – Нечего гостей добрых закрытыми дверьми держать. Проходите, я сейчас спущусь.

Дождавшись, пока ворота вновь отползут в сторону, мы спокойно вошли внутрь, без единого выстрела и звона мечей. Крег, озадаченный таким поворотом событий удивленно осматривался по сторонам. Мабор, джинн, присланный Малушей, зашел с магами чуть позже. Дара и Джи держались рядом. А Эва кружилась в небесах. Но еще один союзник, самый ценный в данной ситуации, шел мне навстречу, окруженный стражами.

– Держите руки на виду и не прикасайтесь к оружию! – строго сказал оборотень. – Иначе я буду считать это нападением на князя! Следуйте за мной.

Глава 36

— Его высочества князь Майкл Сабор с супругой княгиней Буланской и свитой! — раз за разом объявляли служки. Перед нами открылись уже четвертые резные двери, красная ковровая дорожка казалось ведет через весь дворец до самых внутренних покоев. И нужно признать такие убранства были мне в новинку. Конечно, до помпезности тронного зала было далеко, но крепость Вейшенга в северной столице этот терем перещеголял.

«Зачем мы идем к князю?» — спросил мысленно Вольха. – «Уговорить его сдаться не получится, я проверял. В данный момент я уже три дня как заменяю его воеводу, но даже близко не смог подобраться, не говоря уже о том, чтобы уговорить на сдачу».

«Как тебе вообще удалось подменить Блуда?» — поинтересовался я. — «Талант у тебя потрясающий, но они же поди с детства знакомы».

«У каждого шпиона могут быть свои небольшие секреты. На самом деле мне очень повезло, я наблюдал за воеводой. Как он себя ведет, что любит и что нет. Как относится к князю. Огромным плюсом является то, что сам Яропол так и не принял систему Длани, иначе меня бы уже вычислили. А так он обычно сидит в своем крыле и носу не показывает. Хотите его убить?»

«Только сместить. Убивать будем, если придется».

«Ну это вряд ли получится. Все же он самый важный человек для Империи в этой стране».

Что имеет ввиду Вольха, я понял уже через несколько секунд. В огромном тронном зале столы ломились от яств. За ними сидели бояре и дворяне, я без труда узнал нескольких еще недавно обедавших у Владимира, но, судя по расположению, они были из младших. Но внимание мое привлекли не они. Сразу четверо демонов стояло возле трона, на котором восседал немолодой усталого вида мужчина с добродушной улыбкой.

— Его высочества… — вновь заголосил глашатай, но его прервал сам Ярополк.

– Я и в первые десять раз все прекрасно слышал. Не ори так. Приветствую вас, князь. Садитесь, оттрапезничайте со мной.

— Благодарю, ваше высочество. – Чуть кивнул я как положено. – Прошу принять эти скромные дары в качестве подарка. Надеюсь, мы вас не слишком побеспокоили?

– Ну что вы. -- Отмахнулся легко Ярополк. – Слава о князе Майкле Буланском дошла даже до наших медвежьих краев. Слышал, что ваша свадьба прошла не слишком удачно?

– Да нет, вроде нормально. Как ты считаешь, дорогая?

– Я бы предпочла более традиционную церемонию. – Улыбнулась Джи. – Однако судьбу не выбирают. Поверьте, меня не удерживают силой, если вы хотели об этом спросить.

– Значит, вместо одного демона в случае несогласия против меня будут двое. – Вздохнул великий князь. – А я-то искренне надеялся на вашу поддержку. Что ж, думаю, даже при таком раскладе четверо моих паладинов и, – он демонстративно показал на небольшие дыры под потолком, – несколько сотен арбалетчиков будет достаточно против десятка морфов и двоих демонов. Думаю, вы понимаете, что сила не на вашей стороне.

– Безусловно. – Улыбнулся я князю. – Однако мы и не намеревались на вас нападать. Лишь встретиться и переговорить.

– Это пожалуйста, языками мы друг друга не убьем. – С видимым облегчением улыбнулся Ярополк. – Признаться мне не слишком нравятся кровопролития, даже если они приводят к моей победе. А уж те, в которых исход не ясен, тем более.

– Не вели казнить, князь! – пылко крикнул широкоплечий воин, в котором я без труда узнал Варяжко. – Не стоит этих… слушать! Они здесь только для того, чтобы вас с престола убрать.

– Так этого, вроде, никто и не отрицает. – Пожал плечами Ярополк. – Так ведь? Зачем врать и лицемерить, когда намеренья максимально прозрачны. Вот только уговорить меня сдаться и отречься от престола у вас не выйдет. Я верю в порядок и справедливость. И такой порядок в Валтарсии обеспечивает Империя. Ваш же бог несет лишь хаос.