Остров цензоров

Когда Виктор вышел из лифта, Слава его ждал в открытых дверях квартиры. К семи часам Виктор подъехал на такси к дому. Набрав по домофону номер квартиры, он услышал щелчок. Слава даже не спрашивал и открыл ему дверь. И вот он стоял и ждал, когда тот поднимется к нему на пятый этаж. Они не виделись с последнего приезда Виктора в отпуск, а это было 3 года назад. У них были не просто отношения коллег по работе, они были друзьями. У них было много общего во вкусах, взглядах. Были они одного возраста. Когда удавалось, Виктор приезжал к нему на дачу, поэтому хорошо знал его семью – жену Татьяну и двоих детей.

Войдя в квартиру, Слава и Виктор обнялись, похлопав друг друга по спинам.

– В общем, ты не изменился, – посмотрев на Виктора, сказал Слава, – все тот же цветущий мужчина, мечта женщины.

– А ты, смотрю, поправился. Или тебе уже не интересно нравиться? А кстати, где твои домашние? Не слышу голосов.

– По мере поступления вопросов. Интерес женщин мне не безразличен, а домашние уехали к Таниным родителям. Она сама сказала, что не хочет мешать нашей встрече. Проходи на кухню, там всегда было уютнее вести разговоры.

– Нет, сначала пройду, посмотрю, что изменилось, а уж потом.

– Действуй.

Виктор прошел по квартире, в которой ничего не изменилось. В общем зале, открыв сумку, достал подарки всем членам семьи.

Затем они прошли на кухню. Виктор сел за стол, а Слава достал из холодильника бутылку водки, которая тут же запотела.

– Я подумал, что ты там за границей не пробовал другой кухни, поэтому закуска соответствующая.

Он поставил на стол квашеную капусту с брусникой, заправленную маслом, тарелочку с порезанной селедкой, сверху присыпанной кружочками лука. И, как дополнение, помидоры, огурцы, зелень, соленые грибы и хлеб.

– Ну, ты молодец. Может, еще и картошечки дашь?

– Обижаешь, – сказал Слава и, открыв крышку с кастрюли, стоявшей на плите, достал вареную картошку и положил на тарелки, – вот получи. Еще горячая.

– Уважил, что сказать.

Слава, на правах хозяина, открыл бутылку и разлил водку в стопки.

– Давай за встречу. Я очень рад тебя видеть.

Они чокнулись. Виктор зацепил квашеной капусты и, с удовольствием хрустя, чуть прикрыл глаза от удовольствия.

– Давно я не ел такой.

– Там нет такой, это верно. А почему?

– Ну, основных причин две. Не умеют так готовить, а вторая – капуста не та. Из их капусты так не получится. Климат другой.

– Давай еще по одной, – предложил Слава. Они выпили и принялись за закуску.

Может быть, ты объяснишь мне, почему ушел? – после некоторого молчания, занятого поглощением закусок, спросил Виктор, – у тебя было неплохое положение, интересная работа и вдруг.

– Не будем ходить вокруг да около. Мы оба понимаем, почему. Ты пришел практически на мое место. Все началось с разговора с Михал Михалычем. А потом действительно «вдруг». Я стал догадываться, куда могу быть втянут. И ради чего? Правды? Хорошее слово, но слишком дорогой ценой дается и опасное. Мне стало страшно. У меня семья. Если что, я останусь один на один со своей Правдой. Та правда, которую от меня хотели получить, процесс временный. А потом? По-другому жить я не смог бы или выбросили бы, как отработанный материал.

– А что сейчас, лучше?

– Все относительно. Не так интересно, но спокойно. У меня нет страха за будущее. Я работаю в одном издательстве. Хорошая зарплата. Работа по графику рабочего времени, как положено с выходными, как у всех, которые я могу провести с семьей. Разве это плохо? Я что касается моего «я», как журналиста, то свое «я» убедил.

– А я, значит, могу?

– Ты – да. Ты сильнее в этом смысле. У тебя нет такого страха, как у меня.

– Ну, ничего не боится только идиот.

– Но уровень разный. Уровень риска, на который можешь пойти.

– Риск риском, но я научился доверять своей интуиции и, надеюсь, что она меня не обманет и в этот раз.

– Может быть, но, как полагаю, ты еще не встречался и не вел беседу по поводу направления работы?

– Нет еще. А что, есть сложности?

– Мне всего не сказал Мих Мих, но думаю, он только передаточное звено. С тобой будут разговаривать другие. Мих Мих здесь не играет роли.

– Интересно.

– Еще бы. Я думаю, твоими темами будут чиновники, бездушие и так далее.

– И что здесь опасного?

– Твоя ограниченность. Не лично твоя, а ограниченность сейчас. Когда узнаешь больше, начнешь понимать, что ограничен цензурой, которая пронизала все общество.

– Цензура есть везде. И в нас самих.

– Не путай только цензуру с цензорами. Когда окунешься, все почувствуешь. Ты увидишь людей, которые родились без совести. Я не хочу окунаться в эту действительность, в эту реальность, где свобода понятие относительное и применимо не везде.

– Ну, я тоже не вчера начал работать в этой области.

– Ты давно не писал о нас, живущих здесь. Наше проклятие – страх. Страх сказать лишнее. Причины разные, потерять работу, например, да так, что никуда не возьмут. Я когда узнал, что ты приезжаешь, подумал, зачем он едет?

– Я приехал, чтобы вновь обрести себя.