Остров Инобыль. Роман-катастрофа

— Да. Это такая клиника, где можно встретить мирно беседующих между собой за похлебкой императора Николая Второго и душку Ленина. А принцип «космического трала» я попытаюсь вам объяснить. Он достаточно прост. Из двух точек, назовем их космодромами, одновременно стартуют два космических экипажа. В заданном районе Галактики они стыкуются, потом расходятся. Расходятся для того, чтобы развернуть трал из высокопрочного легкого металла. Этот трал, Валерий Игнатьевич, представляет собой мешок, огромную авоську емкостью в сотни тысяч кубометров. Так в считанные часы космос очищается от насаженных в нем спутников-шпионов и прочего военного хлама.

Он придумал это, как тест, только что и специально для будущего подопечного.

Чугуновский же покачал головой и высказывал здравое сомнение в практической части проекта:

— Это невозможно по целому ряду соображений…

— Согласен с вами априори, как обыватель с обывателем и к тому же не специалист в космических делах. Но — вспомните! — было время, когда паровоз казался чудом технической мысли, не так ли?.. — рассуждал далее доктор. — Однако факт остается фактом: у нас нет связи, нет радио, нет света. Мы в каменном веке. Что касается этого фантастического ливня — тут синоптики ничем новым свою профессию не запятнали и, как всегда, ничего такого не ведали. Все вместе взятое похоже на климатическую войну, первым полигоном которой была Европа в начале третьего тысячелетия…

— А… — открыл было рот Чугуновский, но опытный психолог Федор Федорович прибавил металла в тембр вещания:

— И я не удивлюсь, если по нашей равнине вскоре пройдут два-три цунами.

— А…

— А что касается Министерства катастроф, помилуйте… Садитесь! — указал он Чугуновскому на уютную палевого цвета визитку. — Я вам расскажу, что такое это министерство, чьей помощи вы ждете.

Чугуновский подчинился и сел на указанное место.

Федор Федорович расположил свое массивное тело на маленьком табурете напротив. Все время короткой паузы он покачивал перед собой, как камертоном, указательным пальцем правой руки, а в левой придерживал под мышкой большую амбарную книгу.

— Так вот. Первое. Министерство катастроф — это государство в государстве, со своим бюджетом, лучшей военной техникой и вооруженной до зубов армией. А укрощает это министерство одну единственную стихию — шальные денежные потоки, сударь. Ferschteen?

— Ia, ia… Naturlich…

— А потому тайга горит, торф горит, сушу заливает, реки высыхают. Больше горя — больше денег. Скажу вам, Валерий Игнатьевич, что численность одного офицерского корпуса этого дутого министерства вместе с вооруженными отрядами равна… Знаете чему?

— Китайскому населению?

— Нет, но цифра эта сопоставима с количеством личного состава всех сухопутных войск России! Она, вместе с приданными пожарными, превышает миллион голов. Каково? Лучшая техника бывшей Советской армии также переподчинена эмчеэс. У них лучшая спецсвязь и система кодирования по всей России. Понимаете ли вы, куда ветер дует?

— Так это же хорошо, — рассудил Валерий Игнатьевич. — Это шанс!

— Кому хорошо? Вам? Мне? России? Это не шанс, это — новая интернациональная опричнина. Она ждет своего часа. Только русским от этого не поздоровится. А час этот, может статься, уже пробил…

— А ну вас! Давайте-ка выпьем лучше за наше знакомство! — сказал несгибаемый Чугуновский. — Люблю послушать бывалых людей, но исключительно за рюмочкой хорошей калининградской водки «Флагман»! — и, щелкнув кончиками пальцев, прокричал с сонной сипотцою: — Домра-а!

— А-а-а! — с первого этажа альтовым эхом отозвалась, как показалось, женщина.

— Она что, не уходила домой? — вспомнив что-то, нахмурился Чугуновский.

— Наверное, деревню затопило… — предположил Федор Федорович, не отрываясь от своих ученых записок в гроссбухе. — Вернулась, бедная…

32

В доме Чугуновского Раисе Крянгэ дали хорошей воды из прозрачной баклаги.