Остров Баранова

«А еще встретили они нас отменно, кланялись за подарки, и вицерой ишпанский дюже был по-первоначалу расстроен и дивился нашему прибытию. Однако места тут есть добрые, селиться и крепостцу с батарейкой ставить можно, и люди кругом есть — индейцы бодегинские и прочие народы особого разговора, коих мы прозвали дальновскими, далече живут от моря. Индейцы сии весьма чорны видом и нелюбопытны, волосы жосткие, завязаны травинкой, ходят голые, а девки ихние прикрывают стыдные места шкурками коз. Лица и груди до пояса изукрашены татуировкой, наибольше синего цвета. Живут в бараборах из жердей и коры, а летом куст посередине вырубят, сверху свяжут лыком, вроде шатра выходит. Оружия нашего нету, больше пики да стрелы, хотя воюют свирепо и дикие при сем поют песни. Одну, сказали мне отцы монастырские тутошние, велели передать тебе, Александр Андреевич, когда проведали, сколь интересуешься обычаями всякими:

„Как-то мы перебежим через горы,
Кого-то мы увидим наперво.
Пойдем воевать и застрелим хорошую девку.
Наши стрелы острые, кладите свои на землю.
Чужие стрелы не учинят нам вреда“.

По-нашему с ишпанского песню изложил толмач креол Василей. По окончании выгрузки шхуны почнем рубить две избы, а на боле лесу не хватит, из камня и песку лепить потребуется, как и все здешние жила. Зверопромышленники и бабы наши довольны теплыми местами, только скучают и с непривычки охают. В окиане во время шторму пропал Федька Коняшин, а боле никого не убыло, хотя мучились многие и от страху ругали Компанию. А так ничего, не жалуются...»

Еще одна удача, еще одно начинание. Ради этого стоило жить...

Старый, седой, стоял он на берегу моря. Резкий ветер трепал полу кафтана, холодил руки. Уже померкла кайма заката, скрылись за островками паруса шхуны. В наседавшей мгле дрожали багровые огни факелов и плошек, полыхали костры. Скоро начнется праздник, его праздник — правителя всех российских колоний!.. Все завершилось. Пущенное колесо пробегало свой последний круг.

Удача и напасти, мечты и стремления — все приближалось к концу. Слава Российской империи становилась его славой, но не ее он искал. Все отдал родине. И если бы пришлось начинать сначала, он не выбрал бы иного пути.

Ветер сделался резче. Невидные в темноте волны бились о скалистые берега. Баранов выпрямился, отряхнул соленые брызги и медленно, неторопливо направился к дворцу. Светились все окна, еще ярче полыхала иллюминация, долетали звуки литавр.

Баранов не торопился. Шел, не замечая камней, привычно переступая их, словно видел в сгустившейся тьме.

Ленинград

1940-1941 г.

ОГЛАВЛЕНИЕ

Часть первая

Глава 1...3

Глава 2...13

Глава 3...19

Глава 4...29

Глава 5...36

Глава 6...43

Глава 7...49

Глава 8...56

Глава 9...64

Часть вторая

Глава 1...73

Глава 2...80

Глава 3...87

Глава 4...93

Глава 5...102

Глава 6...108

Глава 7...115

Глава 8...119

Глава 9...128

Глава 10...134

Часть третья

Глава 1...140

Глава 2...149

Глава 3...152

Глава 4...158

Глава 5...162

Глава 6...169

Глава 7...173

Глава 8...178

Последняя глава...183