Оставленные

– Но у вас будет эксклюзивное интервью с Карпатиу? Бак сам забыл про это, а Планк не подтвердил.

Что тут делать? Он помолился, но не услышал никакого отклика. Поговорить бы с Брюсом, Хлоей или даже с капитаном Стилом!

– Я позвоню Стиву и узнаю, – ответил он. Бак понимал, что нельзя надолго откладывать звонок, но никак не мог сообразить, что ему делать. Может ли он позволить себе оказаться наедине с Карпатиу? А если да, то должен ли он притворяться, что тот контролирует его сознание так, как, по-видимому, контролирует сознание всех. Если бы он не видел все это сам, собственными глазами, он бы никогда не смог поверить в это. Сможет ли он всегда противостоять этому влиянию с помощью Бога? Этого он не знал.

Он позвонил Стиву по пейджеру, но ответ получил только через пару минут.

– Я очень занят, Бак. В чем дело?

– Я хочу узнать, могу ли я получить эксклюзивное интервью у Карпатиу.

– Ты шутишь? Ты слышал о том, что здесь случилось, и еще хочешь получить эксклюзивное интервью?

– Слышал? Я был там, Стив!

– Но если бы ты там был, тогда бы ты знал, что случилось, еще до пресс-конференции.

– Стив! Я все видел собственными глазами.

– Ты не понял меня, Бак. Я говорю, что если бы ты пришел до пресс-конференции, ты бы тогда уже услышал о самоубийстве Стонагала на предварительном совещании, на которое тебя приглашали.

Бак не знал, что сказать.

– Ты же видел меня там, Стив.

– Я не видел тебя даже на пресс-конференции.

– Я действительно не был на пресс-конференции, Стив, но я был в зале, когда Стонагал и Тодд-Котран умерли.

– У меня нет времени, Бак. Это не смешно. Предполагалось, что ты там будешь. Мне это не нравится, Карпатиу обижен и, уж конечно, никакого эксклюзивного интервью.

– Но у меня были аккредитационные документы! Я их получил!

– Так почему же ты не воспользовался ими?

– Я воспользовался!

Стив повесил трубку. Мардж позвонила по внутреннему телефону и сказала, что босс снова спрашивает его.

– Почему вы даже не пошли на собрание? – спросил Бейли.

– Я был там! Вы же видели, как я входил!

– Да, я вас видел. Вы прошли мимо меня. Но почему вы посчитали что-то другое более важным для себя? Отвечайте быстро, Камерон!

– Я же говорю вам, что я там был! Я покажу вам мои аккредитационные документы.

– Я только что проверил аккредитационный список, вас там не оказалось.

– Да нет же, я в списке, я покажу вам бумаги.

– Я говорю, что там есть ваша фамилия, но ваше присутствие не отмечено.

– Мистер Бейли, у меня перед глазами аккредитационные документы. Они у меня в руках.

– Ваши документы ничего не значат, если вы не воспользовались ими, Камерон. Где вы сейчас?

– Перечитываю свои заметки, – ответил Бак. – Но вы точно знаете, что я там был.

– Я только что расспросил несколько человек, которые были там, включая охранника из ООН, личную помощницу Карпатиу, не говоря уже о Планке. Никто из них не видел вас.

– Меня видел полицейский! Мы обменялись карточками!

– Сейчас я еду в офис, Уильямс. Если вас не окажется на месте, когда я приеду, вы уволены.

– Я буду здесь.

Бак отыскал карточку полицейского и набрал номер.

– Полицейский участок, – услышал он. Бак перечитал фамилию на карточке:

– Пожалуйста, мне нужен детектив, сержант Билли Сенни.

– Повторите фамилию еще раз.

– Сенни, но может быть, ее надо произносить как Кенни?

– Не знаю. Вы правильно набрали номер? Бак прочитал номер с карточки.

– Да, это наш номер, но у нас нет такого человека.

– Как же мне найти его?

– Я занят, приятель. Позвоните в округ.

– Это очень важно. Нет ли у вас справочной книги департамента полиции?

– Послушайте, у нас в городе тысячи полисменов.

– Сделайте мне одолжение, посмотрите: Сенни!

– Подождите минуту.

Вскоре там снова взяли трубку.

– Ничего похожего.

– Не может ли он быть новичком?

– Да хоть вашей сестрой. Это все, что я могу вам сказать.

– Куда еще я могу позвонить?

Тот дал ему номер телефона департамента полиции. Бак сразу позвонил туда, и все повторилось, как в предыдущий раз. Теперь он разговаривал с обладательницей приятного женского голоса.

– Я постараюсь помочь вам, – сказала она. – Я позвоню по внутренней линии, потому что с вами там не станут разговаривать, если вы не кадровый сотрудник полиции.

Ему было слышно, как она передавала фамилию по буквам.

– Спасибо, – сказала она. – Я так и передам.

Она снова обратилась к Баку.

– Сэр, там говорят, что в Департаменте полиции Нью-Йорка не служит человек с такой фамилией, и никогда прежде не служил. Если кто-то подсунул вам поддельную карточку полисмена, они могут попытаться разобраться с этим.

Рейфорд Стил, Хлоя и Брюс Барнс смотрели по телевизору пресс-конференцию в ООН, напряженно выискивая среди присутствующих Бака.

– Где же он? – спросила Хлоя. – Все, кто были на том совещании, здесь. А кто эта девушка?

Рейфорд даже подскочил, когда увидел ее, и молча показал на экран.

– Папа! – воскликнула Хлоя. – Тебе, наверное, пришло в голову то же, что и мне?

– Да, она похожа на нее, – подтвердил Рейфорд.

– Ш-ш-ш, – остановил их Брюс. – Он их всех представляет.

– …И мой личный помощник, оставившая работу в авиации…

Рейфорд плюхнулся в кресло.