Оставленные

— Сказать по правде, когда мне позвонил этот парень из «Сиборд», я решил, что он бросает камешек в ваш огород, Камерон. Я подумал, что если я одним разом лишусь двоих своих оболтусов, пришла моя пора уходить. Так, может быть, определимся со штатными делами, прежде чем Планк поделится тем, что еще он знает?

— Какими делами? — спросил Бак.

— Вы намерены уходить?

— Нет.

— Вы согласны на повышение?

— Да.

— Хорошо! Теперь с вами, Стив. На чем еще будет настаивать Карпатиу, прежде чем он займет пост в ООН?

Планк замялся. Было видно, что он взвешивает, следует ли ему рассказывать все, что он знает.

— Я уже растолковал вам, что вы мне обязаны всем, — сказал Бейли. — Больше я не буду этого повторять. Но Камерон и я должны принять решение, какой материал запускать первым. Мне бы хотелось, чтобы первым пошел материал, который очень интересует меня самого:

что стоит за исчезновениями? Иногда мне кажется, что наш журнал чересчур ориентирован на снобов, что мы забываем о том, что рядовой читатель уже до смерти запуган и хочет хоть как-то разобраться во всем этом. Стив, ты должен мне доверять. Я уже обещал, что ничего никому не скажу и не скомпрометирую вас. Но скажите мне определенно, чего хочет Карпатиу, намерен ли он занять этот пост?

Стив поджал губы и неохотно начал:

— Он хочет, чтобы был утвержден новый состав Совета Безопасности, в котором были бы учтены его кандидатуры.

— Например, Тодд Котран из Англии? — спросил Бак.

— Да, он предполагает включить и его, но временно. Эта кандидатура устраивает его далеко не во всех отношениях, как ты знаешь.

Неожиданно Бак понял, что Стиву известно все.

— Что еще? — спросил Бейли.

— Он хочет, чтобы Нгумо лично настаивал на его кандидатуре в качестве преемника, чтобы за него было подано абсолютное большинство голосов. И еще два условия. Я, правда, не думаю, что на это согласятся. Он хочет, чтобы члены ООН приняли обязательство ликвидировать девяносто процентов своих вооружений, а остающиеся десять процентов были переданы ООН.

— Для миротворческих задач, — сказал Бейли. — Хоть и наивно, но, тем не менее, весьма логично. Вы правы, этого он вряд ли добьется. Что еще?

— Пожалуй, самое спорное и наименее возможное. Технические проблемы, затраты и… вообще все.

— Что именно?

— Он хочет перенести местопребывание ООН.

— Перенести? Стив кивнул.

— Куда?

— Звучит нелепо.

— Сегодня все кажется неправдоподобным, — констатировал Бейли.

— Он хочет переместить ООН в Вавилон.

— Вы шутите.

— Он хочет сделать это.

— Я слышал, что там все время проводятся реставрационные работы. Затрачены миллионы долларов. А во сколько обойдется Новый Вавилон?

— Потребуются миллиарды долларов.

— Вы считаете, что кто-нибудь может согласиться на это?

— Это зависит от того, насколько решительно его захотят утвердить, хихикнул Стив. — Сегодня вечером он выступает в «Вечернем шоу».

— Его популярность растет как на дрожжах! ~ Как раз сейчас он встречается с главами всех международных групп, которые приехали к нам на конференцию

объединения.

— Чего он от них хочет?

— Это абсолютно конфиденциально, не так ли?

— Безусловно.

— Он обратится с просьбой принять резолюции в поддержку некоторых его планов. Договор о мире с Израилем на семь лет в обмен на то, что он станет посредником на переговорах об использовании формулы удобрений. Переезд в Новый Вавилон. Переход всего мира к единой религии, с центром в Италии.

— Не очень-то много собирается он дать евреям.

— Это исключение. Он намерен оказать им помощь в восстановлении их Храма в течение семи лет действия мирного договора. Однако он считает, что они заслуживают особого отношения.

— Это правильно, — сказал Бейли. — Блестящая личность. Я еще не встречал человека с такими радикальными идеями, который к тому же так быстро возвышался бы.

— А вам не показалось, что этот человек опасен, — спросил Бак. — Мне кажется, что все, кто оказываются слишком близко к нему, устраняются?

— Опасным?! — вмешался Бейли. — Мне он представляется несколько наивным. Я буду очень удивлен, если он получит все, чего хочет. Но он — умелый политик. Он не будет выдвигать все это как ультиматум. Тогда он получит этот пост, даже если он не добьется всего. Похоже, он грубо обошелся с Нгумо, но мне кажется, что это в интересах Ботсваны. К тому же как глава ООН Карпатиу лучше, чем Нгумо. Тут он прав. Если что-то случится с Израилем, то же самое грозит Ботсване. Нгумо нужно находиться у себя на родине и добиваться ее процветания. Опасный? Нет. На меня он произвел такое же хорошее впечатление, как на вас. Он — тот человек, который нам сейчас нужен. В единении и сплоченности во время кризиса нет ничего плохого.

— А как насчет Эрика Миллера?

— Мне кажется, люди напрасно пытаются отыскать здесь что-то тайное. Мы не знаем, что причиной его смерти было что-то другое и что его встреча с вами и Карпатиу была не случайной. Во всяком случае, Карпатиу не было известно, что потом случилось с Миллером, не так ли?

— Насколько мне известно, нет, — сказал Бак, однако заметил, что Стив промолчал.