Остаться в живых

Но вот что студент отметил: отчего-то его новые спутники не одарили его ни броником, ни оружием, и казалось, что разгрузку дали лишь для порядка — по сути ему она не нужна, ему было нечем ее заполнить. Из оружия у Алексея был лишь пистолет, который подарил ему Артем, и четыре магазина. Впрочем, никто не был обязан оснащать его оружием и патронами, но коль позвали в такое опасное место, как Серая зона, могли бы удосужиться… Студент был на их базе (квартира на пятом этаже), туда его привел Невидимка двумя часами ранее, и Алексей видел, что в кухне был как минимум один ствол: в ящике под столом хранился «Калашников» с дюжиной магазинов. Были в квартире и другие коробки, вся ванная комната ими заставлена, и вполне вероятно они не пустовали. На фоне всего увиденного, было странно, что его не оснастили как надо. Алексей чувствовал небольшую обиду, хотя и понимал, что ему никто ничего не обязан.

Дошли до причала. Тот берег был утоплен в тумане. Алексей кивнул туда и спросил у Невидимки:

— Центр?

— Ага.

Темный вошел внутрь покосившегося сарая и исчез в его тени. Невидимка пошел следом за ним и спустя миг они стали вытаскивать оттуда лодку, подтянули к краю причала и спустили на воду. Сев в нее, стали грести веслами в сторону другого берега, причем Темный отдыхал, все работу делали Невидимка и студент.

— А почему не по мосту? — спросил Алексей. До моста было рукой подать.

— Его облюбовали «Тещи», — ответил Невидимка. — По реке безопасней.

Когда они перебрались на тот берег, Алексей было хотел рассмотреть туман, он был и впрямь не такой, как он привык видеть, но помешал Темный, протянул студенту металлический браслет.

— Застегни на руке, — сказал Темный.

Студент с подозрением посмотрел на прибор.

— Это еще зачем?

— Чтобы ты не потерялся.

— Объясни.

— Нет времени объяснять.

— Минуты мне хватит.

Темный кивнул Невидимке, мол, разберись и всучил тому браслет, а сам отошел привязывать лодку к причалу.

— Это маяк. Нужен на случай, если потеряешься в тумане, чтобы смогли тебя найти, — пояснил Невидимка. — Можешь не одевать, но тогда выкарабкивайся сам.

Такое объяснение вполне устраивало студента, и он защелкнул устройство на запястье.

— Правильный выбор, — кивнул Невидимка.

— Тебя как зовут?

— Вообще-то здесь не принято раскрывать имена… но пусть буду Женя.

— Что дальше, Женя?

Невидимка отпил воды из фляжки:

— Ну потом пойдем к схрону, надо забрать кое-какой прибор… сканер, который сделал Пирогов, думаю, знаешь кто это… устройство улавливает электромагнитные излучения и таким макаром выведет нас к Источнику.

— Пирогов? — удивился Алексей.

— Да… — вздохнул Женя. — Он был частью нашей группы… жаль, что с ним так вышло…

— Можно вопрос?

— Валяй, — сказал Невидимка, чиркнул зажигалкой и закурил.

— Зачем он нанял Фефе? Ведь у вас у самих снаряга будь здоров…и стволы есть.

— Мы соблюдаем определенную конспирацию… не хотим светиться перед местным контингентом. Сам понимаешь, люди здесь разные и не очень хорошие… у некоторых может появится здравое любопытство пронюхать, чем мы тут занимаемся. И пронюхали бы, будь уверен. А потом прикинули бы стоимость нашей снаряги и научного оборудования, а дальше нас бы ждал теплый прием в каком-нибудь дворе со всеми вытекающими последствиями. А оно нам надо? Верно, не надо. Поэтому соблюдаем конспирацию.

Темный закончил с лодкой, перетянул поудобнее винтовку:

— Кончайте базар. Выдвигаемся.

Отряд выдвинулся в путь.

Наконец Алексею никто не мешал присмотреться к туману. Туман был настолько густой, что казалось его можно потрогать руками и ощутить. Белоснежный, в некоторых местах подвижный — двигался волнами в одних местах, в других медленно закручивался словно маленький смерч. Казалось, что был живой и светился своим светом.

Вышли на проспект, двинулись по тротуару, держась ближе к зданиям. Тумана на проспекте было столько, что не пропихнуть, видимость как пить дать не больше метра. Единственный ориентир в пространстве — тротуар и здания рядом с ним. Высокие окна первых этажей отражали силуэты Алексея, Невидимки и Темного. Окна сменялись арками, куда они вели не разглядеть — там тоже молочной пелены набито под завязку.

Впечатление от центра города у Алексея сложилось такое, что как будто попал в Питер, застройка точь-в-точь.

Когда прошли очередную арку, студент ощутил в тумане какое-то движение, а через миг явственно почувствовал чье-то присутствие: что-то пролетело над головой, по ощущениям это было нечто большое и несмотря на свои размеры движущееся совершенно бесшумно. Пролетело и через миг испарилось. Алексей собрался всем слухом и внутренним сканером пространства и стал прислушиваться, ждать, что непрошенного гостя засечет внутренний сканер и шевельнется в тревоге — но вокруг стояла ватная тишина, внутри ничего не отозвалось и стало понятно, что группа здесь одна.

Посмотрел на идущего впереди Темного. Тот был спокоен и не выказывал какой-либо тревоги — держал в руках винтовку. Значить, действительно, причин для волнения нет, и они одни. Ведь Темный бы не проворонил постороннее движение рядом с ними? Ведь, верно?