Остаться при своем

— А мне даже нечего Люсе подарить, — Егор хохотнул. — Всё будет смотреться на ней дико. Хотя, вот это может вполне подойти. — И он зарылся в небольшую кучку драгоценностей, которую мы отобрали и складировали тут же на полу.

Я же дёрнул ожерелье, которое за что-то зацепились, и оно вылетело, ударив меня в грудь. Ушаков только рассеянно покосился на меня и снова принялся перебирать безделушки, мне же прямо в руку упало кольцо, за которое, похоже, и зацепилось ожерелье.

Я поднял тяжёлый перстень. Массивный явно мужской, с кроваво-красным рубином на печатке, выполненный из черненого серебра. Я уже видел нечто подобное, точнее, носил. Не точно такой же перстень, тот был из золота и в оправе присутстволи четыре филигранно вырезанные черепа, но очень пожий.

Внезапно, камень подмигнул мне красной искоркой, и я замер, проваливаясь всё глубже и глубже в воспоминания, которые, словно болото, затягивали меня, заставляя захлебываться сценами прошлой жизни, которую я так сильно мечтал забыть.

* * *

— Повелитель, к тебе прибыл лорд Вайолет, с посланием от короля Инушера. — Передо мной склонился Скварон, ожидая ответа, не поднимая при этом головы.

— И что же хочет передать мне Инушер? — я холодно смотрел на бывшего друга, не чувствуя при этом ничего: ни сожалений, ни злости, ни удовлетворения от того, что уже две трети Светлых королевств находится под моим контролем и постепенно включаются в жизнь Темной империи.

— Мне не ведомо, Повелитель, — Скварон не поднимал головы, продолжая стоять, склонившись передо мной. — Возможно, ты захочешь принять посланника, чтобы он сам сумел рассказать тебе про то, что же хочет сказать король Инушер.

— Ну что же, давай послушаем, что же мне скажет посланник. — Я движением кисти отпустил его. Скварон так и не поднял на меня взгляда, ну и хрен с ним, уж мнение этого принципиального ублюдка меня точно не волнует.

Лорд Вайолет зашёл в тронный зал, где я восседал на троне, принимая немногочисленных посетителей, гордо задрав подбородок. Когда он приблизился, то не поклонился, как ему предписывал этикет, а выпрямился ещё сильнее.

— Его величество король Инушер велел передать…

— И почему же король прислал мне абсолютного неуча, который не в состоянии выучить, как нужно приветствовать августейшую особу, которая гораздо выше по положению, чем посланник? — перебил я его, не отрывая вымораживающего взгляда от этой высокородной эльфийской падали. Но выражение лица было абсолютно безучастным. Этому я тоже долго учился, не доставлять врагу удовольствия, показывая, насколько сильно я его ненавижу.

— Король Инушер велел передать, что никогда не склонится перед выскочкой…

— Поклонись властителю, — снова перебил я его. — Я же сказал, что не буду разговаривать с невеждой, который не понимает, что пришёл не в свинарник, а в императорский дворец.

— Я не собираюсь…