Останься!

Капец, как удачно подобрано имя! Это кто же так бедного жеребёнка назвал? Поэтому он вырос и стал таким страшным! Имя, как говорится, судьба!

– Я никого не боюсь! Ни дьяволов, ни Люциферов! А Вас уж, тем паче! Как можно бояться, пусть даже, допустим, лорда, если он десять минут назад лежал тут передо мной беззащитным и голым?! Просто мне пока что не надо домой. Хочу кой-куда заглянуть. И будущая встреча, если уж говорить откровенно, не предполагает свидетелей!

– Это к кому же Вы тут намерились «заглянуть»? – снова нахмурил брови и говорит раздражённо.

– Вас, сударь, это волновать не должно. Отправляйтесь домой в одиночестве. И вызовите себе доктора! Кроме всего прочего, у него в арсенале есть адреса «прелестных местечек». Я полагаю, Вам там будут ужасно рады, если надумаете их посетить!

– Я спрашиваю повторно, – и желваки заходили на скулах, – с кем у Вас встреча?

– Господи, вот Вы упрямый! С пнём в Вашем лесу у меня рандеву. Такой ответ Вам подходит?

– Вчера Вы его мучили, сегодня решили добить? – немного расслабился… кажется.

– Ну почему же? Я всё обдумала, и пришла к выводу, что была с ним излишне резка. Вот, хочу извиниться…

– И всё это Вы говорите таким серьёзным и раздражительным тоном… Складывается впечатление, что Вы абсолютно не шутите… – буркнул себе под нос.

Вот только разговоров с самим прекрасным собой ему для полноты образа и не хватало!

– Вам, кроме юмора, известны такие понятия, как ирония и сарказм?

Прищурил глаза и внимательно вглядывается.

– А я Вас недооценил, миссис Шутница!

И снова хватает меня в охапку и тащит к животному.

– Постойте!!! Я передумала!!! То есть, сказала неправду!!! Я не коня или Вас опасаюсь!!! Я высоты боюсь!!! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!!! Отпустите меня, а?..

Глава 8.

Мой истязатель на мгновение замер и пристально вгляделся в моё лицо. Не знаю, что именно его убедило – мертвенная бледность, испарина на лбу или глаза, полные отчаяния, но только он меня тут же отпустил и слегка наклонился до моего уровня.

– А Вы ведь не шутите, миссис Айрин… Вам ведь, действительно, страшно?

– Я н-не шучу, – крупные слёзы покатились по щекам и я жалобно всхлипнула, совсем неаристократично шмыгнув носом.

Мужчина, кажется, на мгновение растерялся, а потом, глубоко вздохнув, прижал мою голову к широкой груди и осторожно погладил по волосам.

– Ну всё, всё, миссис Айрин… Я не причиню Вам зла… Простите, если был слишком резок… Как Вы соорудили такую причёску? – вдруг резко сменил он тон, видимо, устыдившись своей слабости, – Что это? Из чего?

Он, как великовозрастный ребёнок без царя в голове, потянул за щепку, и свободные волосы волной накрыли мои плечи.

– Из чего, из чего, – проворчала я, на всякий случай по-русски, – из говна и палок, разве не видно?

Он заинтересованно и серьёзно, буквально всем лицом, попытался вникнуть в смысл моей фразы… Не надо тебе этого знать, дядя! У вас тут, поди, в восемнадцатом веке, принцессы, пардон, не какают, а благоухают цветами. А у нас, как раз, всё по-простому. Зато всё ясно и вполне держится. Если палки не вынимать!

Я бесцеремонно выхватила у него из рук мою щепку и снова закрутила волосы.

– Не надо это трогать руками! Мои шпильки остались примерно там же, где и чулки. Ума не приложу, как лысые жабы их для себя приспособят!

Он, не понимая, проследил взглядом за моими руками, а потом остановился на губах… Здрасте, приехали! Что? Теперь – время романтических поцелуев? Ещё я тут с двухсотлетними хамами не целовалась!

Резко отворачиваюсь, якобы заинтересовавшись камышами. А он неожиданно хмыкнул, подхватил меня на руки и усадил на загривок лошади… Я в ужасе замерла, не смея пошевелиться. Конь подо мной начал переступать ногами и угрожающе замотал головой.

Мамочки! Если он меня сбросит, я этому гаду, его хозяину, самоуправства никогда не прощу!!! Лорд Барлингтон отвязал поводья и спокойно вскочил в седло, надёжно ухватив меня за талию правой рукой…

– Ну что, миссис Айрин? Сначала проведаем пень, а потом – по домам?

И так это прозвучало… гаденько. Даже почти что, с намёком… Да прям! Сейчас разбежалась! Думаешь, если разок попытался утешить, то всё, я твоя? С ума сойти, до чего ж у некоторых самомнение раздутое!..

И, кстати, не только оно… Левым бедром отчётливо ощущаю некоторое иное… вздутие. Вот негодяй! Воспользовался, как говорится, моментом! Сыграл на растерянности и страхах юной девы и поволок в лесок!

– Нет, я передумала! С пеньком мы встретимся завтра. Мне ещё многое есть, что ему сказать. Хотелось бы, тет-а-тетно…

– Смотрю, этот пень Вас здорово привлекает… – прозвучало мне насмешливо в ухо, – Не поделитесь, чем именно?

– Не поделюсь, – буркнула сердито.

Разве такая уж необходимость, так беспардонно меня прижимать?! А как же манеры, приличия и всё такое? Судя по фильмам, герои до свадьбы в то время даже не целовались! Краснели, пыхтели, застенчиво прикрывались веером… А этот прям, блин! Опережая столетия!