Осознание чувств

Камила зарделась, испуганно поглядывая на улыбчивого торговца, сейчас обслуживающего другого покупателя.

– Но тогда я знала, какой суммой могу располагать, а сейчас… Это ведь не мои деньги! Я не могу так!

Вздохнул. Пожалуй, все будет несколько сложнее, чем я предполагал. Я достал свою сумку и взвесил в руках кошель с золотыми.

– Послушай, это ведь по моей вине ты попала в ту переделку, где потеряла сумку, так? Сколько золотых у тебя было?

Может быть, так мне будет проще ее уговорить принять деньги, а завтра я придумаю что-нибудь новое.

Девушка явно не была в восторге, но все же назвала цифру. Я улыбнулся и вложил в ее руку ровно ту же сумму.

– Считай это компенсацией. Ты потеряла сумку из-за меня. Я обязан возместить тебе то, что ты потеряла. И еще добавить сверху за все прочие вещи. – Мне хотелось хоть как-то убедить ее не чувствовать себя некомфортно.

Камила неловко улыбнулась.

– Спасибо. – Немного поразмыслив, она все же приняла деньги. Я выдохнул с облегчением.

– И лучше потрать сейчас всю сумму. Тетради и учебники тебе теперь не нужны, но понадобятся новые платья, ленты для волос, нижнее белье или что еще там нужно всем девушкам. Не стоит растягивать эту сумму, Камила.

Девушка упрямо поджала губы. Понятно – моего совета она точно не послушает. Тогда ничего уже не оставалось, и перед уходом я перемолвился парой слов с торговцем, велев ему называть цену вещей втрое меньшую, чем на самом деле, чтобы Камила смогла купить все, что надо, и чтобы при этом ее гордость не пострадала. Пришлось также потратить немного времени и пройтись по остальным рядам, убеждая торговцев следовать этому же правилу, с лихвой оплатив монетой все их хлопоты с моей юной и независимой парой. Чувствую, мне еще придется с ней туго…

Но с другой стороны, наличие характера – это даже отлично! Несомненно, пустоголовую девицу было бы проще заманить в свои сети, но и сложно потом удержать. А основательную, гордую и упрямую девушку нужно завоевывать только один раз – далее она уже сама не позволит от нее убежать. В этом и прелесть самодостаточных женщин.

Глава 9. Камила

С одной стороны, мне безумно хотелось отложить половину денег на будущее, чтобы потом в случае чего сбежать от собственного оборотня, а с другой, я понимала, что, похоже, бежать было некуда. Не снова же мне через лес дремучий идти к магам… Места там были такие порой страшные, что я по ночам тихо радовалась, что со мной целых пять оборотней, которые сумеют и нечисть отогнать, и зверя на ужин принести. К тому же… если я теперь маг самого принца, перед которым едва ли не каждый прохожий кланяется, то, наверное, не должна ходить оборванкой…

После недолгих размышлений я все же нашла компромисс, решив брать только недорогие вещи. К счастью, денег мне хватило на все и еще оставалось. Даже приглянувшаяся мне в самом начале белоснежная шубка оказалась не такой уж и дорогой. Я даже диву давалась, что такая прелесть столь дешево стоит. Предметы гигиены я тоже купила с легкостью, поражаясь дешевизне и потрясающему разнообразию ароматов. У нас в деревне, почитай, ничего, кроме мыльного корня, не было, а тут хочешь пахнуть розами? Пожалуйста! Хочешь пионами? Без проблем! Очень любопытно! Но знаю почему, но я выбрала хвойный аромат, который сейчас ассоциировался у меня с Чернышом.

Да, я теперь знала, что его настоящее имя Астериус, но все равно… первое имя было мне приятнее и привычнее, пусть и прошло не так много времени. Насколько же все еще недавно было проще…

Затормозив в лавке с мылом, я совершенно потеряла счет времени и к прилавку с нижним бельем подошла в последнюю очередь, покраснев как маков цвет. Представленные на нем вещи были…

– Что-то присмотрела? – Астериус появился словно из ниоткуда, заставив меня подпрыгнуть на добрую ладонь от неожиданности и смутиться еще сильнее.

Мужчина нахмурился и легко, словно действительно имеет на это право, положил ладонь мне на талию. Его взгляд прошелся по товару, а затем темные глаза озарило понимание. По полным губам, манящим меня едва ли не с первой встречи, зазмеилась довольная усмешка. Тут и продавец активизировался…

– Леди! Только лучшие товары из-за границы. Тонкие кружева, мягкие бюсты. Сии комплекты усладят взор любого, даже самого придирчивого, мужчины! И при этом вы даже не будете чувствовать их на теле! Все отличного качества!.. – нахваливал свой товар ушлый лавочник, показывая мне разнообразные непотребства.

Мне хотелось провалиться сквозь землю, и останавливала только ее материальность. А еще то, что Астериус держал меня крепко…

– Камила… – Убедительный голос мужчины, казалось, проник в самую душу. – Ты ведь говорила, что твои одногодки уже давно замужем и имеют детей. – Он явно издевался.

Щеки горели.

– Да, но… но… – Не зная, куда смотреть, я хватала воздух ртом, как вытащенная из воды рыба. Хотелось просто сбежать, а в груди родилась обида. Зачем он со мной так? Я же не…