Осознание

В следующий момент портье обнаружил в руках у собеседника небольшой кусок мяса – свеженького, еще кровоточащего. Что это было его собственное ухо, он сообразил секундой позже – нож в руке Артура остротой посрамлял бритву, а скорость движения была запредельная. Боль пришла к портье тоже с коротким запозданием, только вот заорать он не смог – рука Артура перехватила ему горло.

В общем, рассказал портье все, даже второе ухо резать не потребовалось. Моментально сломленный как болью, так и быстротой расправы, он, захлебываясь слезами и соплями, поведал Артуру, куда исчезла Джоанна, и буквально через минуту киборг уже шагал по улице, небрежно глядя по сторонам. И лишь очень хорошо знающий его человек понял бы, что сейчас Артур куда опаснее взвода десантников со штатной бронетехникой, ибо впервые, пожалуй, с момента пробуждения киборг целенаправленно шел убивать.

К счастью, портье знал, где можно найти интересующую Артура личность, поэтому через каких-то десять минут киборг уже спускался по крутой лестнице с изрядно потертыми каменными ступенями. Здесь, в подвальчике, располагался неприметный, но процветающий трактир, излюбленное место отдыха и встреч народа строго определенного пошиба. Дверь тоже открывали не каждому, впрочем, портье был так любезен, что, прежде чем потерять сознание на ближайшие пару часиков, поделился с Артуром информацией об условном стуке.

Шкафоподобный вышибала, открывший дверь, удивленно уставился на Артура:

– Кто ты и к кому?

Вполне логичный вопрос, но Артуру было не до местной охраны, оказавшейся с умственными способностями выше среднего.

– Гунявый здесь?

– А ты кто…

– Ответ неверный, – привычно уже сказал Артур, спокойно перешагивая через труп, и вошел в помещение.

Вышибала, так и не понявший, что умер, остался лежать в проходе, перед аккуратно прикрытой киборгом дверью.

Внутри трактир оказался самым обычным, оформленным без каких-либо изысков. Свет нескольких магических ламп, висевших под черным, закопченным потолком, не мытым, очевидно, с того самого дня, как это заведение открылось, заливал небольшое помещение. Не слишком яркий свет, даже, можно сказать, уютный. А за столами сидело человек пятнадцать или чуть больше, в основном мужчины, но и приправа из слабого пола тоже присутствовала, дружно замолчавшая при появлении Артура и повернувшая головы в его сторону. И было на их лицах крупными буквами написано удивление.

– Мир вам, – широко и приветливо улыбнулся Артур.

Увы, его вежливость не была оценена.

– Гляди-ка, бла-агородный, – выдохнул кто-то.

– А ну-ка, дайте мне его, давно мечтал благородного перышком пощекотать. – Здоровенный мужик, фигурой и копной нечесаных волос, растущих не только на голове, но и лезущих, кажется, изо всех прорех его изрядно поношенной одежды, напоминающий медведя, начал подниматься из-за стола.

Коротко сверкнула сталь. Голова звероватого с так и застывшей ухмылкой на лице упала на пол и со стуком покатилась куда-то под стол. Тело еще пару секунд стояло, брызгая на всех вокруг кровью, а потом мешком осело на пол. Киборг холодно усмехнулся:

– Ответ неверный. Итак, господа, кто скажет мне, где я могу найти вашего товарища по прозвищу Гунявый? Рекомендую говорить честно, этим вы облегчите свою совесть и, возможно, спасете жизнь себе и тем, кто рядом с вами.

Треньк… Ну почему здесь все так любят стрелять из арбалетов? Артур уже привычным движением перехватил в воздухе стрелу, задумчиво повертел ее в руках:

– Стрелять надо так, чтобы потом не было мучительно больно от ответного выстрела. Так что… Ответ неверный. – Короткое движение пальцами, и моментально вычлененный из общей массы посетителей арбалетчик сложился вдвое от собственной стрелы в печень. Пронзительно, на грани ультразвука, завизжала какая-то баба. Киборг поморщился. – Заткните ее кто-нибудь. Итак, повторяю свой вопрос. Где ваш друг Гунявый?

– А ты сам-то кто будешь? – Несмотря на внушительную фигуру вопрошающего, в голосе его явственно звучал страх.

– Ответ неверный. – Для меча было далеко, но имелись и другие средства убеждения. Коротко свистнул метательный нож и затих в глазнице любопытного. – Заткните бабу. Где Гунявый?

На сей раз ответ был дан… Неправильный ответ – детектор лжи выдал это с вероятностью девяносто и три сотых процента. Снова свист ножа.

– Ответ неверный…

Когда через две минуты Артур вновь вышел на улицу, у него была самая точная информация, а в подвале за его спиной тихо и мирно остывали свежие трупы – оставлять живых свидетелей Артур не собирался. Теперь надо было отыскать Гунявого…