Осознание

То, что дело прямиком движется к скандалу и, возможно, драке, он понял с первой фразы незваного гостя. Сейчас и то и другое еще можно было предотвратить, но… Честно говоря, не хотелось. Да и потом, по всему выходило, что времени и сил на то, чтобы успокоить этих умников физически, потребуется намного меньше, чем для сведения разговора к мирному раскланиванию, а в подобных вещах Артур предпочитал быть рациональным. Можно было, конечно, шугануть их инфразвуком, однако, по мнению киборга, ради них задействовать чудо высокой технологии не стоило. Много чести, и так перетопчутся.

Как ни странно, простота ответа осадила нахала, однако лишь на секунду. Очевидно, способность к логическому анализу не входила в число его достоинств, что и подтвердилось уже через секунду.

– Я спрашиваю, зачем ты сюда явился?

– Умыться, я же вроде бы уже сказал. Или, может, у тебя со слухом плохо? – участливо поинтересовался киборг. – Тогда прими совет. Бесплатный, заметь. Уши надо иногда мыть. А когда уши моешь, косточки из компота вынимай.

– Э-э-э…

– Именно. Сейчас ноги помою – и уступлю тазик. Правда, воды теплой больше нет, так что пользуйся этой…

Марек, взревев, будто лось, во время гона зацепившийся причиндалами за сучок, взмахнул кулаком. Киборг легко уклонился, с усмешкой посмотрел на кипящего от гнева юнца и прокомментировал:

– В деревню эту я заехал в гости. На вашем месте я бы трепетал.

– Ты какого… чужих девушек уводишь, гад?

– Я на ней твоего клейма не заметил. Хотя осматривал… тщательно.

На сей раз Марек не ревел и даже не рычал, а шипел. То ли у него с голосовым аппаратом были проблемы, то ли просто здесь традиция такая странная – всяких-разных животных пародировать.

– Я тебя, гад, сейчас…

– Ты? Меня? А позволь тогда полюбопытствовать, где твой меч, и вообще, как тебя звать, а то вдруг мне с тобой оружие скрестить зазорно будет?

Опа! Тормознулся. Видать, сообразил, что наехал на дворянина, сиречь человека, стоящего выше по социальной лестнице ступенек этак на много. Однако, похоже, вольный провинциальный дух выветрил у него из головы не только уважение к вышестоящим, но и благоразумие вкупе с остатками мозгов. Вновь изобразив то ли кобру, то ли проколотую автомобильную покрышку, Марек выдал:

– А что, без своей железки ты уже ничего не можешь?

– Ну почему же, я много чего могу. Тебя, конкретно, что интересует, чучело ты лесное?

Марек скривился, а потом вдруг немного переместился и резко ударил кулаком по лежащей у забора стопке кирпичей. Верхний треснул, тот, который был под ним, и вовсе разлетелся на мелкие осколки… Неплохо, неплохо. Похоже, мальчика учили чему-то вроде карате, ударил, во всяком случае, грамотно. И силушкой боги не обидели, так что и впрямь он тут по заслугам верховодит. Вон как девчата, наблюдавшие за словесным поединком, восхищенно пискнули. Ему бы к бицепсам еще и мозги!

– То есть на кулачках предлагаешь? Ну что же, разомнемся. Только не обижайся уж потом, если что, бить я тебя буду аккуратно, но сильно.

Похоже, мальчишка только этого и ждал. Следующие пару минут Артур провел достаточно весело – примерно таким образом он обычно разминался. Не требовалось даже ускоряться, хватало лучшей по сравнению с человеком реакции, чтобы уклоняться от сильных и неплохо поставленных ударов. Со стороны движения киборга выглядели небрежными, замедленными и экономными, чуть ли не сонными – это и впрямь было довольно просто, благо все действия противника легко просчитывались. То, что демонстрировал Марек, и впрямь было карате, правда, стиль Артур определить бы не взялся. Во-первых, за прошедшее время классические стили просто обязаны были измениться до неузнаваемости, а во-вторых, как и все на этой планете дилетантов, Марек показывал знание верхушек, не более того. Связки были самые элементарные, а чаще и вовсе шли отдельные удары. Шпану, которую никто и ничему не учил всерьез, таким образом разогнать было можно, но выходить с этим против киборга… В общем, было бы смешно, не будь все так печально. И никакого понятия о тактике.

– Ну что, не надоело еще? – участливо спросил киборг, уклонившись от очередного удара ногой, разрубившей лишь воздух над его головой. – А то танцуешь, танцуешь…