В 1920-е гг., как известно, отношения между Германией и Польшей были очень напряженными и натянутыми. Положение немецкого меньшинства в польском государстве было по-настоящему плачевным. Немцы подвергались гонениям и погромам, в результате чего только в 1919–1925 гг. Познань и Восточную Пруссию покинули и переехали в Германию 1,25 млн человек. На западных землях, населенных преимущественно немцами, поляки основали первые концлагеря в Центральной Европе. Немецкий рейхстаг в ноте, направленной правительству Польши 20 ноября 1920 г., привел множество конкретных примеров, когда польских немцев лишали имущества, мучили, пытали, насиловали, убивали. Вывод был очевиден: «Немцы в Польше не пользуются торжественно обещанным равенством. Они практически, официально изъяты из-под защиты законов».
В итоге Веймарская республика 16 апреля 1922 г. в Рапалло заключила с правительством большевиков договор о сотрудничестве, а затем, 24 апреля 1926 г., договор о мире, который носил откровенно антипольский характер. После его подписания, как вспоминал личный помощник адмирала В. Канариса Оскар Райле, сотрудничество между Германией и СССР усилилось не только в экономической, но и в военной сфере. Офицеры рейхсвера периодически выезжали в Советский Союз, чтобы ознакомить командный состав РККА с военно-техническими инновациями, а также для проведения испытаний вооружения, запрещенного в Германии по Версальскому договору [87].
Разумеется, германо-советские военно-экономические контакты не мешали немецкой разведке привлекать к своей деятельности русских эмигрантов, отрицательно настроенных к «первому государству рабочих и крестьян». Никто не брался предсказать, сколько продлится взаимовыгодное партнерство с СССР. Политика могла измениться, а потому отвергать услуги русских, готовых послужить интересам Германии, было не очень разумно, тем более что именно это направление в деятельности абвера со временем вышло на первый план.
В 1928 г. Борис Алексеевич Смысловский получил возможность поступить на разведывательные курсы при Войсковом управлении рейхсвера (Truppenamt) — именно под этим названием в 1920-е и в первой половине 1930-х гг. действовал немецкий генштаб, а, собственно, курсы
По одной из версий, устроиться на курсы Смысловскому помог барон Каульбарс
[89], русский офицер-кавалерист, адъютант шефа абвера — адмирала Канариса
[90](
Здесь нужно остановиться на том, что представлял собой германский генштаб в те годы, и какое образование давалось на курсах, на которые поступил Смысловский.
Организация сухопутной армии Германии была детально определена Версальским мирным договором. Численность личного состава была ограничена 100 тыс. человек, включая 4 тыс. офицеров (в том числе 400 офицеров санитарной и ветеринарной служб). Комплектование войск производилось за счет добровольцев. Для рядовых был установлен срок службы 12 лет, а для офицеров — 25 лет. Версальский договор также предписывал роспуск Генерального штаба [92].