Особый отдел и тринадцатый опыт

Чтобы найти человека, имевшего деформированные кулаки и владевшего книгой, повествующей о поведении квантовых полей в искривлённом пространстве-времени, надо было сперва пройтись по всем ступенькам биографии Шестопалова сверху вниз, начиная от Волковского кладбища и кончая физико-техническим институтом.

Естественно, поиск начали с посёлка Трёх Хохлов, на который в своё время указывал не только приятель Шестопалова Иванов, ныне тоже покойный, но и безымянный могильщик, благодаря своей услужливости попавший как кур в ощип.

Немногочисленные бомжи, обитавшие в районе улиц Крыленко, Дыбенко и Антонова-Овсеенко (места для них здесь были скудные, примерно как тундра для диких кабанов), никакого Шестопалова, а тем более Лёху Чернокнижника не знали. Полезной информации не удалось получить ни от дворников, ни от киоскёров, ни от приёмщиков стеклотары, ни даже от всезнающих старушек.

Пришлось Цимбаларю, отпустившему Ваню в свободный поиск, обратиться за помощью к местному участковому. Предъявив служебное удостоверение мичмана Балтийского флота, он объяснил, что ищет отбившегося от дома двоюродного брата, и описал приметы Шестопалова, не упомянув, впрочем, о его религиозных пристрастиях.

Не выпуская фальшивого (хотя и безукоризненно исполненного) удостоверения из рук, участковый задал несколько уточняющих вопросов, а потом сказал:

– Ты, браток, наверное, Юродивого в виду имеешь. Так этого типа местная публика прозвала. Помню его, помню… Ходил всё время в рясе с крестом, волосы не стриг. Документы я у него проверял, только паспортные данные из головы выскочили. Шестопалов, говоришь? Может быть… Человек он был тихий, ничего плохого сказать не могу. Снимал угол у одной богомольной старушки, а руки имел золотые. Магнитолу мне однажды починил и электропроводку в опорном пункте поменял. При этом даже слова лишнего не проронил, только иногда молился про себя. Но я его уже недели две как не вижу.

– Печальный случай… – Цимбаларь для вида пригорюнился. – А кроме меня его никто не спрашивал?

– Какой-то молодой человек несколько раз наведывался. Тоже братом представлялся. Но, если честно сказать, на Юродивого он походил куда больше, чем ты… Смотри сюда. – Участковый развернул мичманское удостоверение. – На первый взгляд всё идеально: герб, фотография, печать, водяные знаки, номер. И даже подпись коменданта флотского экипажа капитана первого ранга Межевикина соответствует действительности. Да только не мог он подписать эту ксиву, поскольку уволился в запас почти за год до проставленной здесь даты. Ошибочка, браток, вышла. Никакой ты не мичман и, похоже, морской службы вообще не нюхал… А видел я тебя лет этак пять или шесть назад на всероссийском слёте молодых сотрудников уголовного розыска. Только я в зале сидел, а ты в президиуме и погоны у тебя были лейтенантские.

– Теперь капитанские, – вынужден был признаться Цимбаларь.

– Слабо растёшь.

– Через месяц майора обещают.

– Заранее поздравляю. – Участковый через стол пожал Цимбаларю руку. – Где лямку тянешь? Наверное, в какой-нибудь крутой службе?

– Вроде того.

– Этот Шестопалов у вас в разработке?

– Был до вчерашнего дня. Ночью его зверски убили на Волковском кладбище. В лапшу изрезали. Сейчас ищем прежние связи… Что ты там говорил о молодом человеке, наведывавшемся к нему?

– Я только хотел сказать, что он на Юродивого, то есть на Шестопалова, куда больше твоего походил. Высокий, светлый, лохматый.

– Постарайся вспомнить, как выглядели его руки. – Ради наглядности Цимбаларь продемонстрировал участковому свои редко заживающие кулаки. – Обыкновенно или как, скажем, у борца-каратиста.

– Не приметил. Однако вид у парня был подтянутый, спортивный. Вот только нельзя сказать, чтобы Шестопалов был ему очень рад. Объяснения между ними проходили довольно бурные.

– Откуда это известно?

– Соседи жаловались. А потом и квартирная хозяйка подтвердила.

– Давай сходим к ней, поподробнее расспросим. – Цимбаларь скорчил просительную мину.

– Рад бы, да не могу. – Участковый развёл руками. – Преставилась она с полмесяца назад. Потому, наверное, и Шестопалов перестал здесь появляться.

– А что с квартирой стало? Она, наверное, приватизированная?

– Приватизированная. Ждём, когда наследники объявятся. А иначе в назначенный срок уйдет в доход государству. По решению суда, конечно.

– Глянуть её можно? Хоть одним глазком. – Цимбаларь приложил руки к сердцу.

– Ишь, какой ты настырный! Проблема в том, что ключи от неё находятся сейчас в Департаменте жилищного фонда. Чтобы злоупотреблений не случилось… Но ты, как я понимаю, можешь обойтись и без ключей? – Участковый подмигнул Цимбаларю.

– Обойдусь. Ты только отведи меня на место и подстрахуй немного.

– Ну смотри… Если что не так, я на тебя всё свалю. Дескать, принудил, пользуясь служебным положением…