Особый отдел и тринадцатый опыт

– Что ему понадобилось в судебном архиве?

– Фонды Охранного отделения.

– А я слышал, что их уничтожили во время Февральской революции.

– Уничтожили канцелярию Охранного отделения, где, говоря нынешним языком, находилась оперативная документация. Личные дела сотрудников, досье на секретных агентов и всё такое прочее. Бумаги, на тот момент потерявшие свою актуальность, в основном уцелели… Ну на кой ляд всё это маститому физику, специализирующемуся в области квантовой механики?

– Возможно, у него крыша уже тогда поехала, только никто на это внимания не обратил.

– Не похоже. В тот период Шестопалов работал весьма продуктивно. Перелом случился спустя несколько дней после взрыва в Стамбульском порту. Только теперь, сравнивая даты, я вижу это… Знаменательное совпадение.

– При желании в любом, даже самом пустяковом, деле можно найти кучу совпадений, – сказал Цимбаларь. – А в строку ложится максимум одно из дюжины. Уж поверь моему опыту… Хотя сообщение о картографическом архиве наводит меня на некоторые размышления. Чем он там интересовался?

– Картами, само собой. Подробными картами европейской части России.

– Ладно, трудись. – Цимбаларь похлопал Людочку по плечу. – Авось что-нибудь и нароешь… А я прошвырнусь по знакомым Шестопалова, хотя таковых осталось не слишком много. Не исключено, что кто-то из них вспомнит человека, называвшегося Филиппом или носившего фамилию, созвучную этому имени… Ну а у тебя, Ваня, какие планы?

– Поскольку идея о грандиозной пьянке приказала долго жить, займусь какой-нибудь общественно-полезной деятельностью. Труд, знаешь ли, отвлекает от любого горя… Наведаюсь в места, которых избегает чистая публика. Истина только там, и со временем я всё больше убеждаюсь в этом. Возьмем, к примеру, девятнадцатый век. Сравним круг интересов аристократии и черни. Первые танцевали котильон, щеголяли в шелковых чулках и зачитывались сентиментальными романами. Вторые танцевали джигу, носили штаны из парусины, говорили на арго и сочиняли скабрёзные куплеты. Кто в конечном итоге оказался прав? Конечно же, обитатели дна… Мы сейчас пользуемся тюремным жаргоном, одеваемся по моде пастухов и проституток, а всем жанрам искусства предпочитаем андеграунд. В каком-то смысле мы даже ближе к дикарям, чем наши деды. И эта тенденция постоянно прогрессирует. Скоро Людка будет носить не наряды от Армани и Гуччи, а вшивые лохмотья… – Заметив, что Людочка ищет, чем бы в него запустить, Ваня добавил: – Ещё я хочу заглянуть сегодня на Волковское кладбище.

– Что ты там забыл? – удивился Цимбаларь. – Хочешь поклониться могилам Белинского и Добролюбова?

– Почти угадал. Когда мы искали Шестопалова, я обратил внимание на одну могилку, расположенную рядом со склепом, в котором он обычно ночевал. Могилка старая, вся заросшая мхом, но на ней ещё теплилась восковая свечка. Вполне возможно, что её поставил Шестопалов. Ведь эту ночь он собирался провести в молитвах… Вот я и хочу взглянуть, кому принадлежит эта могилка. Сам-то он не питерский.

– Кстати, я тоже обратила на неё внимание, – оживилась Людочка. – Везде такое запустение, а там в стеклянной баночке оплывает свечка… Имя и фамилию покойника я не разобрала, но по званию он был профессором натуральной философии.

– Что это за наука такая? – Услышав незнакомый термин, любознательный Ваня сразу навострил уши.

– Примерно то же самое, что и естествознание. – Чувствовалось, что Людочка и сама плавает в этом вопросе. – Когда-то натуральная философия включала в себя и физику, и химию, и физиологию, при этом отдавая дань каббалистике с астрологией. Факты в ней легко подменялись вымыслом, а великие идеи соседствовали с откровенным вздором. Говорят, сейчас эта наука вновь возрождается, но уже на другом уровне…

До вечера было ещё далеко, а дел с утра наворочали – не разгребёшь. Но сделать предстояло гораздо больше.

Глава 14 Дела давно забытых дней

Вести, которые принёс Кондаков, выглядели по меньшей мере анекдотично. Ждали всего, но только не этого.

Версия ФСБ основывалась на весьма немногочисленных и крайне спорных фактах. Один довольно молодой субъект, всем другим формам человеческого существования предпочитавший так называемый антиобщественный образ жизни и уже неоднократно уличённый в суицидальных настроениях, совершил на днях самоубийство, использовав для этого древнее как мир средство – ванну с теплой водой и бритвенное лезвие (аналогичным образом в своё время поступали римские аристократы и китайские мандарины).

На кафельной стенке совмещённого санузла, где и происходил весь этот тихий ужас, он написал слово «гладиатор», причём с большой буквы – сначала собственной кровью, что, как вскоре выяснилось, не гарантировало сохранность надписи, а потом губной помадой, забытой на полочке какой-то случайной подругой.

Едва эта история, в общем-то рядовая, попала в городскую сводку, как ею немедленно заинтересовались сотрудники ФСБ, реагировавшие на имя Гладиатор, словно правоверные мусульмане на запах жареной свинины.