Особый отдел и пепел ковчега

— Куда сейчас дует ветер? — неожиданно спросил он.

Приходько, подняв вверх обслюнявленный палец, доложил:

— Вроде бы на восток. В сторону Мурома и Владимира.

— Как называется эта река?

— Сетунь.

— Куда она впадает?

— В Москву-реку.

— А дальше?

— Дальше, через Оку, в Волгу.

— Тогда всё нормально, — заявил Ваня. — Бетил остался в России. Превратился, так сказать, в коллективную собственность. Глядишь, и исполнятся наши сокровенные желания... Дай бог, чтобы они пошли не во вред, а на пользу.

— Возможно, ты и прав, — вздохнул Кондаков. — Но вот как убедить в этом полковника Горемыкина?

Спустя пару дней Людочка отправилась к цадику Нахамкину, чтобы вернуть ему амулет, а заодно поблагодарить за неоценимую помощь, оказанную опергруппе.

Однако на месте крепкого бревенчатого дома, словно бы предназначенного для круговой обороны, она застала лишь свежее пепелище, из которого торчали закоптелые печные трубы.

— Что здесь случилось? — спросила Людочка у проходившей мимо женщины.

— Разве сама не видишь? — ответила та. — Сгорела хата. Пока приехали пожарные, от неё одни головешки остались.

— Люди спаслись?

— Слава богу. Только старик, который у них за главного был, преставился. Не захотел из своей комнатушки выходить. Или не успел...

— Вы про Самуила Герцевича говорите? — Сердце Людочки зачастило.

— Не знаю я, как его звали... Маленький такой, носатый, с бородой, ровно у Маркса.

— А куда после пожара подевались жильцы?

— Да говорят, что всем кагалом в Америку отбыли. Там их духовные братья проживают... Сюда они теперь ни ногой. Проклятое это место... А что ты хотела?

— Нет, ничего... Спасибо...

Глотая слёзы, Людочка повернула обратно, но сослепу проскочила мимо машины, и таксисту, доставившему её сюда, пришлось посигналить.