Особый агент

— Я здесь с заданием от ОПРП, — строго глядя на Патрика, объясняю я, — по проверке заявлений о пропаже на Хилионе туристок. И наделена полномочиями действовать по своему усмотрению! Но объяснение моего статуса не тот вопрос, по которому мы сюда собрались. Нам нужно решить, где переждать несколько дней до прибытия ПБР — подразделений быстрого реагирования. И если кто-то изучал Хилион немного больше, чем имеется в рекламных проспектах, пусть поделится.

— Я изучала, — печально смотрит Кира, — мы прибыли с подругой для изучения фауны приэкваторных районов. На главном острове нас посадили в маленький катер и обещали высадить на западном побережье материка в районе экватора. А привезли в подземелье. Еще смеялись... что там лучше, чем в желудке у пуаки.

— Кто такая... пуака? — Быстро перебиваю девушку, чтобы отвлечь от горьких воспоминаний.

— Что-то вроде крокодила или удава. Очень быстрое, нападает без предупреждения. Живет в тропических лесах. Его видели лишь издалека, тех, кто подходит ближе, оно глотает целиком. Еще в тех районах большую угрозу представляют летающие муравьи. Налетают роем и в несколько минут съедают крупное животное до скелета. Потому аборигены и не селятся в тех местах.

Это плохая новость. В который раз ругаю себя за то, что помчался на материк налегке, не просмотрев подготовленный мне багаж. Наверняка там были самые последние данные исследовательских групп. Но во всех случаях оставаться на материке не стоит. Хотя нужно попробовать замести следы. По расчетам мику к вечеру мы будем на побережье. Там я намерен оставить аварийный передатчик, а потом резко уйти в сторону. Вот только пока не знаю, в какую.

— О чем ты думаешь? — внимательно глядит Сид.

Да и все остальные как-то притихли.

— О том, что нам не стоит гулять там, где летают такие мурашики. Но на побережье мы все же приземлимся на несколько минут. В самом безопасном месте. Отправим сигнал. А вот куда лететь потом — нужно думать. Вот карта, смотрите.

Я включил изображение Хилиона и перед нами медленно поворачиваясь, поплыл прекрасный голубой шар с зелеными точками островов и ярким неправильным ромбом материка. Райский мир. Межгалактический курорт. Ставший сегодня тюрьмой для тысяч туристов. Ненависть к тем, кто испортил такую замечательную идею, охватила меня, заставив скрипнуть зубами.

— Знаешь, Марта, а почему бы нам не спрятаться на островах? — неожиданно предложила Сулия. — Мы там немного жили, до поездки на материк. Там на каждом острове подземный бункер, люки такие, что никакой силой не откроешь. И аварийные запасы еды и воды на несколько дней. Мы посчитали, в каждом бункере больше десятка подвесных кроватей. Вполне можно переждать несколько дней.

— Подумаем, — кивнул я. — Больше никаких предложений?

— Может лучше поискать пещеру в южных горах? — Внимательно разглядывает прозрачный глобус Сид. — Не нравится мне идея разделиться на группы. Сразу падает уровень защиты. Да и оружия у нас маловато.

— Кстати про оружие. — Я достаю из кармана пакет с мику, минироб уже проверил и заправил все приборы. — Вот, берите, у кого нет.

— А откуда... столько? — Патрик неисправим.

— Бандиты пособирали те, что я выбросила, да и на них на каждом был. Жаль, я не успела у тех, что шли последними, собрать. А это тебе. — Протягиваю Сиду бластер.

— Но... ты же говорила... что нас по ним найдут? — Глаза у парнишки снова подозрительно сощурились.

Быстро он соображает! Восхитился я, и тут же услышал звонкий шлепок и возмущенное шипение. Это Сулия, так же быстро среагировала на замечание парнишки и отвесила ему полновесную затрещину.

— Сули, не нужно! — окликаю замахнувшуюся для нового удара женщину. — Я объясню. Мой комп нашел в базе катера код, с помощью которого сигналы выключаются. И теперь они все уже невидимы для спутников предателей. А Патрика не бей, он правильно мыслит, и если захочет поступить в ОПРП, я замолвлю за него словечко.

— Поняла?! — Вызывающе смотрит на Сули парнишка, обиженно потирая покрасневшую шею.

— Это тебе давно пора понять, что нужно разговаривать повежливее! — Не сдалась она.

— Пещера, это неплохо, — отвечаю на предложение Сида, — только ее еще найти нужно. Но, во всяком случае, можно попробовать. А вариант с островами оставим про запас. Ну, пока все, разбирайте мику и пора подумать про полдник.

На побережье катер сажаю я. Не решаясь приблизится к туго обмотанным лианами дебрям, где гуляют неведомые опасные пуаки, выбираю песчаную косу, далеко выдающуюся в море. Она абсолютно пустынна, море частыми штормами вылизало ее дочиста.

— Марта, а нам можно погулять? — Несчастно смотрят бывшие рабыни, когда я открываю люк.

— Под присмотром Сида и парней. — Разрешаю после сканирования океана и ближайшего куска пляжа.

Океанское дно в этом месте очень полого уходит вдаль и на мелководье никто из крупных водных обитателей не живет. Но ядовиты могут быть и мелкие, поэтому прошу девушек в воду не входить.