Особый агент

— Что? — непонимающе вытаращился он, засовывая за пазуху тряпицу с моими деньгами.

— Покупку мою давай! Можешь в какой-нибудь мешок их засунуть, твой ящик слишком неудобный!

— Что? — от изумления у туземца чуть глаза на лоб не повылезли. — Какую покупку?!

— Как это какую? За которую ты у меня деньги взял! И побыстрее, некогда мне тут с тобой разговаривать!

— Да зачем они тебе нужны! — поразился купец. — Их теперь только убить можно!

— Вот я сама их и убью! Складывай в мешок, и поторопись, я и так на тебя столько времени потеряла!

Но торговец и не подумал немедля отдавать хорьков. Похоже, такое развитие событий вовсе не входило в его планы. Вместо этого он заюлил, запричитал, придумал сто причин, по которым я не должен забирать животных. И сбегут они, и покусают всех, а ему потом за это отвечать, и зачем нежной девушке такие неподобающие трудности и так далее и тому подобное.

Покажите только, пожалуйста, кто это здесь нежная девушка?

Мне уже давно стало понятно, что, забрав хорьков, я лишу жулика ежедневной прибыли. Кинти явно не единственная, кто сунул руку к хорошеньким мохнатикам. Но и допустить, чтобы мной манипулировали отсталые аборигены, я не желал. И не только мной, но и наивными туристами, уже попавшими в эту ловушку и теми, кто попадут после нас.

— Так, — рычу я, схватив ящик в охапку, — не хочешь по-хорошему, будем по-плохому!

— Эй, красавис! — отчаянно взвыл туземец, кидаясь мне наперерез и пытаясь вцепиться в ящик, но я поднял ношу над головой и зашагал в сторону гостиницы.

Он попытался ухватить меня сзади за одежду, пришлось лягнуть его в колено, и жулик присел, взвыв от боли.

— Что тут происходит? — двое крепких аборигенов в одинаковой одежде и с кинжалами за поясом, как ниоткуда возникли передо мной.

Похоже это местная стража. Или мафия?

— Марта! — Запыхавшийся Сид в сопровождении Арнольда и трех парней вынырнул из окружившей нас толпы. — Что случилось?!

— Я тут котят купила... — потупив глазки, залепетал я, ставя ящик наземь и крепко прижимая коленом — а он... меня обмануть хотел, деньги взял, а котят не отдавал!

— Кто?! — Так грозно рявкнул Сид, что окружающие начали потихоньку отступать.

Вот что значит сила предрассудков! Я ведь ничуть не ласковее с ними разговаривал, и ростом не ниже, да и оценить мою силушку имели возможность все. Ящик-то с хорьками не меньше тридцати кило весит. Но раз на мне юбка — то можно и на рычание внимания не обращать, подумаешь, какая-то баба что-то вякнула!

Через пару минут все решилось в мою пользу. Торговец нашел крепкий мешок, и, натянув длинную толстую рукавицу, побросал в него хорьков. С таким горестным видом, словно отдает собственных детей. Мужики с кинжалами, оказавшиеся все же княжескими стражниками, тоже кисло морщились, очевидно, пройдоха был им хорошо знаком. Но спорить с пятью воинственно настроенными туристами все же не рискнули.

— Джон, ты не мог бы дать мне большой ящик с крышкой?! — Прошу, едва войдя в гостиницу и завидев встречающего нас сияющей улыбкой управляющего.

— Да, конечно! А зачем?

— Я тут зверьков купила!

— О! — его глаза раскрываются во всю ширь. — Каких зверьков?!

— Не знаю, — состроив наивную физиономию, смущенно бормочу я, — хорошеньких!

Не говорить же доброму человеку, что я припер в его дом лохматых убийц?!

— Покажи! — протягивает Джон руку к мешку, но я быстро прячу покупку за спину.

— Они... пока... боятся чужих!

Управляющий подозрительно уставился на меня, но спорить не стал, а, пожав плечами, отправился за ящиком.

— Ну, как у вас дела? — ввалившись с мешком в номер, бодро спрашиваю соседок.

И чувствую, что ляпнул что-то не то. Девицы сидят вокруг зареванной Кинти с похоронными лицами, жалостливо оглаживая ее одеяло.

— Марта! — Сделав страшные глаза, шипит Рамика. — Ей плохо!

— Палец? — догадался я, невольно напрягаясь.

Неужели задеты сухожилия? Но тогда почему никто ничего не делает? В аварийной аптечке гостиницы как раз для таких случаев обязательно должен быть медроб. И если они этого не знают, то уж Джон-то ведь точно в курсе!

— При чем тут палец! — отчаянно всхлипывает пострадавшая и, натянув одеяло на голову, заходится в рыданиях.

— Кинти, Кинти, ну не нужно, успокойся, выпей вот это! Ну, пожалуйста! — трагическим голосом залепетала Рамика, бросаясь к подруге со стаканчиком.

— Отстань! — Истерично взвизгнула пострадавшая, резко отворачиваясь.

— Так, девочки, вас Сид срочно зовет! — непреклонно выталкиваю из номера группу поддержки.

И запираю за ними дверь. Кто-то, опомнившись, подергал ручку, тихонько постучал и сдался. Ну вот, теперь можно и поговорить спокойно.

— Кинти, — безразличным голосом начинаю я, — моя мама говорит, что нет неразрешимых проблем. Есть люди, которые не знают, как их решать.

— Что? — На секунду выглядывает из-под одеяла опухший глаз.

— Но зато бывают и люди, которые умеют решать сложные проблемы.

— Кто? — уже два глаза недоверчиво смотрят на меня.

— Например, я.

— А! — с горестным всхлипом глаза пропали под одеялом.

— Но даже я не смогу решить проблему, если не знаю, в чем она состоит!