Особые обстоятельства

— Ваша подопечная уже устала ждать, когда вы обратите на нее внимание. И приведите себя в порядок! Ваш вид неподобающий.

Я глянула на себя. Ворот рубашки расстегнут, местами ткань прилипла от пота к телу. Ну и что? Какая муха его укусила? Мы же не на параде. Вон трое солдат вообще обнажены до пояса и обливаются водой. Еще один сидит, пришивает пуговицу. Нет ни одного одетого по всей форме. Даже у самого Риграсса мундир расстегнут.

Почему он взъелся? Да, мы немного увлеклись, но ведь ничего крамольного не случилось. Я не привыкла, чтобы на меня Риг незаслуженно срывался, и обиделась.

— Благодарю за поединок, — склонила голову перед эльфом.

— Вам спасибо за доставленное удовольствие, — вежливо ответил Иррилий, но Риграсс почему-то заскрипел зубами и с явным трудом удержался от колкости.

Игнорируя его, я пошла к своему шатру.

— Капрал Маррингл, вы куда направляетесь? Ваша подопечная в другой стороне.

— Не смею оскорблять ее взор своим неподобающим видом, — отчеканила я, не оборачиваясь.

Лишь переодевшись в форму и причесав растрепавшиеся волосы, явилась к Тильде и сопроводила ее с Диантой в кустики. И все это под пристальным взглядом капитана, отслеживающего мои передвижения. Пусть смотрит! Сама я воротила от Рига нос и обиженно игнорировала его внимание.

— Мне кажется, он ревнует. Поэтому и злится, — тихо произнесла Дианта, вернувшаяся первая.

— Кто? — не поняла я.

— Ваш капитан. Он такими глазами на вас смотрел… — Она осеклась и замолчала, так как из-за кустов вышла Тильда.

Я же была огорошена словами девушки и чуть не пропустила мимо ушей ворчание танцовщицы, что влажная трава намочила ноги и ее угнетает отсутствие элементарных удобств.

— Могу попросить отыскать кожаные сапоги, — сообщила Тильде. — Скорее всего, они будут вам размера на три больше. Зато ноги точно останутся сухими.

Тильда смерила меня таким взглядом, что мне после него следовало превратиться в пепел. Жаль, я этого не знала. В итоге танцовщица так хлопнула дверью экипажа, что он затрясся и жалобно скрипнул.

«Ну и плевать, — подумала вдруг устало, — ну сломает наррову дверь, сама будет ехать в продуваемом насквозь экипаже».

* * *

Дальше дорога пошла поспокойнее. Хотя я заметила, что почти все ехали настороже. До тех пор, пока не удалились на приличное расстояние от Чори. Тогда только я тоже немного расслабилась и убрала руку с рукояти меча. Сюда бандиты уже не сунутся.

Тильда пыталась стонать и жаловаться на ухабистость дороги. Я скрипела зубами, пытаясь придушить в себе кровожадные мысли. Но тут снова Иррилий пришел на помощь. Я даже едва не улыбнулась ему, поймала в очередной раз мрачный взгляд Риграсса и отвернулась. Что с капитаном?

— Несравненная! — Дипломат подъехал к экипажу, наклонился к окну. — Можете поехать верхом со мной.

В чем подвох? Я недоуменно прищурилась. Тильда не была похожа на любительницу скакать верхом. К тому же после более-менее удобного экипажа скачка в первые несколько дней покажется сущей пыткой. Даже на лошади дипломата.

Тильда же явно сейчас больше думала о синих глазах Иррилия, а не о своей заднице. Потому, как завороженная, протянула ему руку. Я наклонила голову, сдерживая смешок. Небось представляет, как будет грациозно держаться на белоснежном скакуне, а сзади ее страстно прижмет красавец дипломат.

Ну-ну…

— Десять монет на то, что она и пяти минут не продержится! — послышался азартный шепот Аррши.

Орчанка, ехавшая на огромном жеребце, подкралась ко мне сбоку, хитро щуря и без того раскосые глаза. Боевой ирокез на голове подрагивал от азарта.

— Эх, — пожалела я ее, тоже очень тихо, — не разбираешься ты ни в мужиках, ни в женщинах. Пятнадцать монет, что она протерпит полчаса.

— Эта неженка? — скривилась Аррша.

— Дипломат — эльф, — напомнила я.

Орчанка скривилась еще сильнее и пробормотала что-то про хилых длинноволосых красавчиков, которые бы и пяти минут в постели не продержались.

— Давай деньги, — потребовала я спустя ровно полчаса.

У Аррши вид был, будто я у нее давно потерянную девственность потребовала. Не умеет проигрывать, лицо не держит.

Я прятала выигрыш в мешочек на боку лошади, пока Иррилий помогал Тильде вернуться в экипаж. Как и думала, красотка выдержала полчаса, прежде чем поняла, что попа у нее одна. И ее стоит беречь.

Но в целом день прошел мирно. Я же почти наслаждалась поездкой. Мы выехали на открытую и несколько холмистую местность с редкими островками деревьев. Еще пара-тройка дней, и пейзаж вокруг будет становиться все более неровным, гористым. А у самой границы Игенборга мы и вовсе станем передвигаться по отвесным тропам.

А пока я всей грудью вдыхала наполненный ароматом цветов и трав воздух, смотрела, как над нами парит Талиса, и просто хотела поскорее передать Тильду из рук в руки акифу. Если надо, я даже речь напишу про ум танцовщицы и так далее. Врать нехорошо, но и терпеть ее рядом уже почти невыносимо. Даже если она страдает по императору, это не повод сцеживать свои эмоции на остальных. Она даже магам ухитрилась почти нагрубить. Кажется, только Иррилий пока что завоевал ее благосклонность.