Особое задание

После Москвы такую же работу по конфискации уникальных музыкальных инструментов решено было провести в Петрограде. Здесь Прокофьев и Кубацкий случайно встретились с Ф. Э. Дзержинским, только что приехавшим в Петроград.

«Вместе с Прокофьевым, — вспоминает В. Л. Кубацкий, — мы решили зайти в Петроградскую чрезвычайную комиссию, чтобы установить с ней контакт и заручиться ее поддержкой в поисках музыкальных инструментов. В бюро пропусков на Гороховой улице, 2, мы стали в очередь за пропусками. Каково же было наше удивление, когда за нами в очередь встал Дзержинский.

— Феликс Эдмундович, вас, председателя ВЧК, пропустят без пропуска…

— Могут пропустить, а могут и не пропустить. Существуют правила, которые в равной мере распространяются на всех.

Получив пропуска, мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет председателя Петроградской ЧК. Почти вслед за нами туда вошел и Дзержинский.

Руководитель Петроградской чрезвычайной комиссии вначале к нашей миссии отнесся скептически.

— Вряд ли что у вас выйдет, — сказал он. — Держатели ценнейших музыкальных инструментов не дураки. Они примут все меры, чтобы с ними не расставаться и получить за них солидный куш.

— Вы напрасно так говорите, — тактично возразил ему Дзержинский. — Московские владельцы уникальных инструментов тоже знали им цену и не скупились в ухищрениях, чтобы их утаить. Однако инструменты были обнаружены и изъяты. А некоторые отдали их добровольно.

При этом Феликс Эдмундович попросил Прокофьева поделиться опытом нашей работы в Москве.

После этого петроградские чекисты поверили в реальность задуманного предприятия и обещали всемерное содействие и помощь».

Еще в Москве комиссии стало известно, что в Петрограде уникальная скрипка имеется у реакционно настроенного бывшего адмирала Кашерининова. Ему и решили нанести свой первый визит. С трудом члены комиссии проникли в дом адмирала, похожий на крепость.

Хозяин, с седой окладистой бородой, полулежал на огромной двуспальной кровати, заваленной грудой одеял, подушек, шуб и пледов. В гостиной на рояле лежали два скрипичных футляра и стоял графин с замерзшей водой. Прокофьев объяснил цель нашего прихода и предъявил документы. Старик со злостью произнес:

— Вы, господа большевики, за скрипками пришли… А что вы в них понимаете?.. Вон на рояле у меня лежат два футляра. В одной из них Страдивариус, а в другой Самовариус. Ну-ка, определите их!

Кубацкий открыл футляр, взял скрипку. Она оказалась произведением Страдивариуса, подлинным шедевром.

— С вашего разрешения, эту скрипку мы возьмем в коллекцию, а другую оставим вам.

Адмирал переменился в лице и злобно произнес:

— Добрались-таки… Добрались…

В процессе поисков и сбора музыкальных шедевров комиссией были вскрыты вопиющие факты расхищения и варварского обращения с художественными ценностями. Так, коллекция уникальных музыкальных инструментов известного московского богача Живаго по завещанию предназначалась для продажи в Америку за несколько миллионов рублей. Из коллекции графа Юсупова, насчитывавшей 17 уникумов, в наличии оказалось лишь четыре. Остальные были похищены или проданы за границу.

Виолончель Страдивариуса (лучшее его создание), принадлежавшая сенатору Марковичу, после его смерти была замурована наследниками в стене квартиры родственников, проживавших в Петрограде.