Особо опасная особь

Они прошествовали через третий блок, где содержались стансовские ксенобионты. Симонов сообщил, что герметичность контейнеров сохранилась, автономность их работы не нарушилась, но некоторые животные, увы, погибли. Они прошли мимо стеклянных террариумов — маленьких, средних, больших и просто огромных. Лина уже видела это инопланетное чудо, и все же сердце ее снова громко забилось от восторга. Стансовские растения напоминали земную подводную фауну — такую, какая встречается на коралловых рифах. Анемоны, кораллы, морские лилии, губки причудливых форм и пышной яркой расцветки — вот на что это походило. Растения выжили, и мелкие зверюшки тоже, а вот крупные животные умерли. Пальцеглаз лежал на спине, запрокинув уродливую голову, раскинув ноги и задрав вверх когтистые передние лапы. Он не разложился, а высох, превратился в мумию. Он умер, но сила его осталась. Он передал ее Лине, сила осталась жить в ее мышцах, ее переделанных генах.

Лина остановилась, постучала пальцем по толстому стеклу, словно надеясь, что зверюга вдруг оживет и вскочит на ноги.

— Пальцеглаз равнинный… — проявил эрудицию Симонов. — Кластеры этого хищника — главный компонент геноприсадки при создании форсфайтеров.

— Я знаю, — печально произнесла Лина. — Он здесь, у меня внутри. Он спасал меня много раз. Жаль, что он умер. Его надо было отвезти обратно на Станс и выпустить на свободу. Он заслужил это.

— Представляю, во сколько обошлась бы такая гуманная акция… — улыбнулся Симонов.

— А русские на Станс летают? — спросила Лина. — Или только китайцы?

— Русские летают куда угодно, — встрял в беседу один из спецов КБК. — Я вот, к примеру, был на Стансе два раза. Здорово там, красиво, экзотика всякая — супер, глаз не оторвешь! Только ходить трудно — сила тяжести в полтора раза больше, чем на Земле. И обработка долгая — каждый раз, когда на корабль возвращаешься, час в скафандре паришься, пока его снаружи отскребут и щелочью отмоют. Они, эти стансовские организмы, опасные очень, но щелочи они не выдерживают.

— И как же вы туда попали? — поинтересовалась Лина, умирая от зависти.

— Посылали меня, — туманно сказал спец.

— Кто посылал?

— Подразделение Комитета биологического контроля в составе официальной российской научной экспедиции, — пояснил Симонов. — Для изучения планеты и сбора образцов. Международный лимит для каждой страны — четыре недельных экспедиции в год. Я тоже был на Стансе. Один раз, правда. Но впечатлений хватило.

— А на Мирте был?

— На Мирте? Что там делать? — Макс пожал плечами. — Там же нет жизни. Все летают на Станс, остальные планеты малоинтересны.

— Это неправильно, — категорично заявила Лина. — Мирта — самая интересная планета. Там нет жизни, зато есть вода и кислород. Нужно только засеять все это…

— Слова Делыадо цитируешь? — спросил Макс.

— Откуда ты знаешь?

— Сейчас сама поймешь. Пойдемте дальше.

Они прошли через несколько блоков — спецы суетились в них как муравьи, деловито разбирали аппаратуру и складывали в пластиковые ящики.

— А почему в восьмом блоке ничего не разбирают? — спросила Лина. — Там же живые звери со Станса, это самое ценное.

— Приказано их уничтожить, — флегматично отозвался спец — тот, который летал на Станс.

— Уничтожить? Зачем?

— А что с ними еще делать? Их так просто не увезешь — и корабль нужен специальный, и работы на несколько дней. А нам америкосы на хвост наступают — через пять часов, говорят, уже здесь будут. К тому же у нас в России этих ксенобионтов уже пруд пруди. В московском зоопарке не были?

— Нет.

— Сходите. Там уже два года их показывают. Специальный отдел открыли. Билеты, правда, дорогущие, по тыще рублей, но народ дуром ломится. Там даже гравитацию сделали как на Стансе — а то эти зверюги при нашей силе тяжести дохнут слишком быстро, внутренности у них раздуваются. Пальцеглазов там целых пять штук, и все разных цветов — представляете?

— А черви в них есть, в этих пальцеглазах? — Лина брезгливо передернула плечами.

— Почему вы спрашиваете про червей?

— Я понял почему, — вмешался Макс. — Лина имеет в виду хиту, лентеца, оказавшегося разумным.

— Ага. Непонятно, как так получилось — вы возите со Станса зверюг чуть ли не тоннами, и до сих пор не наткнулись ни на одного разумного глиста. А может, уже наткнулись, только не подозреваете об этом. И там, в вашем зоопарке, в каком-нибудь из зверюг находится самый настоящий свистун, только затаился, ждет возможности убежать. Знаете, что он может натворить…

— Знаю, Лина. Знаю. История с хиту обсуждалась у нас на ученом совете. И конечно же сразу были обследованы все экземпляры стансовских хищников — ив России, и в Союзе, да и по всему миру тоже — мы не вправе держать такую опасную информацию в секрете.

— И что? Нашли других хиту?