Особняк

- Сиди здесь тихо, как мышка-норушка. Продукты, вода в холодильнике, ведро у двери. Если будешь себя хорошо вести, сегодня же к вечеру обнимешь своих карликов.

Саша узнала голос старшего, который все время отдавал приказы. Потом, если будет надо, она сможет отличить его. У нее абсолютный слух. Йе зря отдали в музыкальную школу.

Саша открыла холодильник и достала бутылку минералки. Налила в пластиковый стакан и сделала глоток. Минералка была нестерпимо горькой, и только тут Саша поняла, что плачет. Когда плачешь, вода, даже сладкая, всегда кажется горькой.

Пока дети занимались музыкой, Антонина сходила в ближайший магазин за минералкой и вернулась. Она пила воду и ощущала ее горечь. Так бывает, если накануне переберешь.

После сольфеджио она забрала близняшек и повела их в Калачковекий. Вот и дом. Антонина оставила девочек во дворе у песочницы, поднялась к себе и прилегла. Ее тут же сморил тяжелый и нервный сон. Во сне она вздрагивала, как зверек, которому снится либо охота, либо опасность.

Разбудил ее долгий звонок в дверь. Она мельком взглянула в зеркало, одним движением пригладила жесткие, непокорные волосы и двинулась открывать, недоумевая, кто бы это мог быть... На пороге стоял Агеев.

- Где Александра? - спросил он нетерпеливо. - Ваши девочки во дворе, а Сашеньки нет.

- Как это?

- Вы ее во дворе оставили? Она всегда заходит домой.

- Учительница Сашина заболела. Урока не было. Саша попросилась домой, не сидеть же полтора часа и ждать моих. Здесь всего квартал. Должна быть дома. - Говоря это, Антонина начала осознавать, что случилось, и занервничала.

- Огромное вам спасибо. Сергей так бы не поступил. Вы разве газет не читаете?! Кругом маньяки, убийцы, насильники... - Вячеслав оглядел соседку с ног до головы, заметил растрепанную прическу и махнул рукой. - Вот где она? Кто мне ответит?

- Не знаю, - растерялась жена Ватсона, и было непонятно: не знает она, где Саша или кто ответит...

Маленький человек в сильном волнении и горе скатился вниз на коротких ножках с быстротой, сильно удивившей Антонину. Она не представляла, что карлики могут так быстро бегать по ступенькам.

А Вячеслав уже барабанил во все попадавшиеся на пути двери. Очень скоро в вестибюле собрались все, кто был на этот момент в доме: Леха, Земфира, Софочка, Ребров, Краузе. Запахнув халат и причесавшись, спустилась и Антонина, чувствуя, что сейчас ее либо разорвут на части, либо в суете совсем аабудут. Виски ломило.

Ее ждали.

- Рассказывайте все по порядку, - распорядился Ребров.

- Она же всегда из школы домой. Ноты положить, нам показаться, бормотал маленький человек.

- Вез пятнадцати десять мы вышли...

- Без двадцати, - поправил Агеев.

- Это несущественно, - избрала неправильную тактику Антонина.

- Сейчас все существенно. Вы не заметили, кто-нибудь шел за вами? Может быть, ехал?

- Нет. Девочки шалили. Без трех минут мы были на месте, а в десять уборщица сказала, что Лидия Максимовна больна и урока у Сашеньки не будет. Саша не захотела ждать полтора часа, пока мои девочки занимаются, и я ее отпустила... Дура.

- Это уж точно.

- Сейчас не время для взаимных оскорблений, - пресек беспорядок, грозивший вылиться в скандал, начальник штаба. - Скажите, Тоня, у музыкальной школы вы никого не заметили? Автомобиль?..

- Кажется... Да, там стоял автомобиль.

- Марка, цвет... Кто был в салоне и сколько?

- Не помню.

Антонина села на ступеньки и тихо заплакала.

- Может, Саша к подружке завернула? А что, дело молодое. Играют там с Барби, - натянуто улыбнулся Леха.

- Она уже невеста. Какие Барби? - сказал Краузе.

Внезапно все осознали, что и с их детьми, внуками, с ними самими на улице может случиться что угодно. В вестибюле повисло тяжелое, гнетущее молчание.

И в тишине все вдруг услышали звонок, доносившийся из квартиры Краузе. Впопыхах старик не закрыл входную дверь. Сколько времени уже звонил телефон, никто не знал.

Краузе заторопился к себе. Соседи следом.

Семен Семенович снял трубку и долго слушал, потом резко произнес:

- Нет. Двадцать четыре.

Потом слушал две тяжелые для присутствующих минуты.

- Нет. Я сказал, двадцать четыре. И учтите, если...

На том конце раздались гудки.

"Что?" Никто не задал этого вопроса, но он осязаемо висел в воздухе.

- Это похищение, - нарушил тяжелое молчание Краузе.

Присутствующие ахнули. Кто-то еще надеялся, что все образуется. Не образовалось.

- Ты голос чей-нибудь узнал? - спросил Ребров.

-Чей?

- Агитатора... Кулагина или второго, что про балконы узнавал?

- Говорят, не подпишете ордера, пеняйте на себя. В милицию обращаться не рекомендовали. Дали на размышление восемь часов, я выторговал двадцать четыре.

Жильцы стояли в унынии.

Глава 39