Особнячок полуночников или удивительное и крайне необычное приключение маленькой девочки по имени Кристина (СИ)

Гринь Роман Особнячок полуночников или удивительное и крайне необычное приключение маленькой девочки по имени Кристина

Особнячок полуночников или удивительное и крайне необычное приключение маленькой девочки по имени Кристина

Посвящается моему дорогому другу

и моей главной читательнице, Кристине!

Спасибо тебе за все! Моя книга увидела мир

именно благодаря твоей непоколебимой вере в мои силы!

Эта весьма необычная и на первый взгляд совершенно фантастическая история случилась с супругой моего близкого друга. Его я назову сэром М, дабы избежать огласки, ведь это богатый и уважаемый лорд, а история не то чтобы компрометирующая. О нет, упаси Боже, репутация этого семейства всегда была безупречной. Скорее странный мистический характер происшествия, которое я взялся далее описать, мог бы вызвать некоторый скепсис у ряда снобов, коих не мало в Лондоне, всех этих именитых лордов, кичащихся своей родословной, с головы до пят заросших мхом консерватизма и не желающих увидеть и попытаться понять что либо, не укладывающееся в их картину мира. О сэре М скажу немного, ведь рассказ этот будет не о нем. Мужчина лет сорока, доброго нрава, истинный джентльмен, но в то же время и умелый делец. Его серые глаза смотрели в самую душу, но от этого не становилось неловко, казалось, он просто всегда старается понять собеседника. Сэр М был крупным владельцем недвижимости в Лондоне и благодаря своему таланту значительно увеличил и без того не малое состояние, которое оставил ему отец. В обществе всегда держался уверенно и величественно, как и подобает лорду. Имел безупречную репутацию. Правда, злые языки поговаривают, что в молодости был весьма своенравен и имел несколько сомнительных интрижек. Но после женитьбы остепенился, стал примерным мужем и отцом. Чему немало поспособствовала его жена, леди М (которую я так же буду называть Кристиной, ведь именно так ее и зовут, и она сама великодушно разрешила мне раскрыть ее имя) и о которой подробней расскажу немного позже. Надеюсь, я не слишком выдал своих друзей этими подробностями. В Лондоне довольно много лордов, сколько из них занимаются недвижимостью? А у скольких жен зовут Кристина? Что ж, пожалуй, если вы захотите провести небольшое расследование, то может, и поймете о ком идет речь. Но право не стоит. Реальные личности моих друзей не важны для понимания сюжета рассказа.

Теперь надо рассказать как я причастен к этому семейству и как стал посвященным в описанную ниже историю. И чтобы объяснить это, мне нужно рассказать немного о себе. Я не стану утруждать вас долгим повествованием, дорогие мои читатели, а лишь расскажу самую необходимую малость. Зовут меня Джон Коттон. Появился на свет в тысяча восемьсот тридцать седьмом году от рождества Христова в поместье Свитиленд в штате Миссури. Детство и юность мои были совсем не примечательными. И уж простите меня за цинизм, но жизнь моя обрела краски лишь после смерти отца. Человек он был жестокого нрава и крайне скверного характера, поэтому оплакивать его кончину я не стал. Как единственный сын, я получил в наследство все земельные наделы, весьма крупную сумму денег, и шестьдесят восемь чернокожих рабов. И знаете, что сделал со своим наследством? Не успело еще тело отца остыть, как я дал вольную всем рабам, да еще и по тридцать пять долларов отпускных каждому. После этого спустил Свитиленд с молотка, забрал деньги и уехал путешествовать. Мне тогда было всего двадцать лет. Другие рабовладельцы лишь смеялись с моего, как эти "джентльмены" соизволили выразиться, малодушия и "глупого милосердия к чернокожим". Но не прошло и шести лет, как армия северян, под командованием генерала Гранта, расквартировалась на их землях. Я уж молчу о бандах головорезов Били Грэма и Грязного Сэма, что грабили и сжигали поместья, убивали их семьи. Назовите меня жестоким, но я скажу, что это расплата за те зверства, что творили сами рабовладельцы со своими чернокожими рабами. Зло порождает только зло. Не за такую Америку сражались наши предки, не такой ее хотел видеть Джордж Вашингтон. Известия о гражданской войне застали меня в Индии, я как раз катался на слонах и вкушал тропические фрукты. Ну и как вы думаете, кто тогда смеялся последним?