Те намеки, которые он бросил в кабинете Мальцева… Неужели и правда все узнал? Но это невозможно. Она столько лет скрывается. От людей, гораздо более серьёзных. Даже они не смогли разыскать. Кто такой этот Максим Сергеевич? Пешка, по сравнению с товарищами, которые действительно опасны для Саши. Но тем не менее, если вдруг, по роковому стечению обстоятельств, он ухитрился что-то раскопать, это очень, очень, очень плохо. Сейчас у него цель — уладить ситуацию на заводе. Ясное дело, спросят не только с Калинина, но и с того же Максима Сергеевича. Однако, когда все закончится, нет никаких гарантий, что особист не отправится к своим коллегам из дружественной их ведомству организации. И тогда все. Семь лет скитаний, бессонных ночей, попыток наладить жизнь под новым именем пойдут коту под хвост. А главное, дед… Получится, что вообще все это было просто так.
Новость о Сашином повышении произвела небывалый фурор. Когда только успели узнать, непонятно. Пока Саша от кабинета Мальцева дошла до отдела, там уже стоял гул. Это было настолько неожиданно, что девушка, открыв дверь, замерла на пороге. Коллеги тут же уставились на нее с непривычными выражениями на лицах. Если бы Саша не была уверена, что такое невозможно, она бы подумала, будто сам Максим Сергеевич прибежал в отдел и всем рассказал новость. Потому что больше, как бы, и некому. Но заподозрить особиста в такой дурости Саша никак не могла. Особенно тяжёлым удар оказался для Ниночки Филатовой.
— Ты! Ты! Как?! Как ты ухитрилась?!
Нинка, облокотившись о Сашин стол, шипела и исходила слюной так сильно, что в какой-то момент стала напоминать чудовище из страшных снов.
— Что ты сделала, Комарова, чтоб он выбрал тебя? Почему? За какие такие достоинства? — Возмущалась Филатова.
— Ну, это ты перегнула, Нинуль. Откуда там возьмутся достоинства.
Ведерников, явно злящийся не меньше Нины Ивановны, подошёл к своей подруге и теперь они на пару раздражали Сашу своим присутствием.
— Посмотри на неё, моль молью и есть. Скорее всего, Максиму Сернеевичу как раз нужен человек, которого он просто не будет замечать. Тень за его спиной, выполняющая беспрекословно всю работу и не способная мыслить самостоятельно. Ну, ты понимаешь…
Однако Филатова никаких доводов не слышала. Её, словно разрастающаяся гниль, поедала внутренняя злоба и зависть. Почему Комарова? Почему не она, Ниночка? Странная, некому ранее неведомая должность, означала постоянное нахождение рядом с Максимом Сергеевичем, а этого красотка в данный момент хотела больше всего на свете. Ей просто жизненно необходимо было видеть его каждый день. Не со стороны, а вот так, официально. Филатова вполне себе понимала, этого мужчину обычными методами, с наскока, ей не завоевать. Вот, если бы она имела возможность приватного общения на постоянной основе, чтоб Максим Сергеевич мог оценить её в полной мере, тогда, возможно, да. Никуда бы не делся, попался бы, как миленький.
— Комарова, откажись. Откажись от должности. Хочешь, подарю тебе взамен настоящие французские духи? У меня есть. Еще новые. Нетронутые. Или… Я заплачу. Сто рублей, хочешь? Двести? Сколько?
Саша чуть со стула не упала от столь неожиданного предложения. Даже Ведерников, вроде как, немного отшатнулся в сторону после услышанного. Остальные сотрудники отдела замерли, открыв рты. Однако, Филатовой было откровенно наплевать на мнение окружающих. Она, словно племенной бык, неслась к заветной цели, особо не разбираясь в средствах её достижения.
— Ну? Говори. Сколько хочешь взамен отказа?
— Послушай, тебе не кажется это слишком? Во-первых, на каком основании? Как я это объясню? Во-вторых, что за рыночные отношения? Спекулянтские. Разве можно вот так должностью торговать. Во-третьих, если ты сошла с ума, я пока нет. Так что, отстань.
Ниночка, уперевшись ладонями о стол, наклонилась к Саше так близко, насколько это было возможно.
— Ооооо… Вот как ты заговорила, Комарова. Решила показать зубы? Так это зря. Я ж тебя со света сживу. Понимаешь?
В этот момент Сашино терпение закончилось. Видимо, сказалось напряжение последних дней. Начиная с пропажи Льва Ивановича и заканчивая появлением этого странного проверяющего из Москвы.
Девушка медленно поднялась со своего места, обошла стол и, остановившись рядом с Филатовой, от всей души, с глубоким чувством удовлетворения, чётко выговаривая каждое слово, высказала то, что очень давно хотела.
— Пошла. К черту. Дура. Озабоченная.
В помещении повисла гробовая тишина. Причём, настолько гробовая, что слышно было даже, как вдалеке, на улице, какая-то бабуля почем зря костерит пронесшегося мимо подростка на велосипеде. Птицы, до этого момента радостно надрывающиеся на теплое солнце, испуганно замолчали, предчувствуя масштабы надвигающейся катастрофы. Ибо только что, самым беспардонейшим способом Ниночка Филатова, королева и повелительница сердец, была откровенно унижена.
— Да, Комарова…. Удивила… — Ведерников восхищённо развёл руками, — Вот ведь, как бывает. Ходит такая мышка, скромная, неприметная, и вдруг — на-ка! Оказывается, у мышки есть зубки.