Основной закон

– А вообще ты так уж сильно не выкладывайся. Считай, сейчас ты сделал себе рекламу за счет клиента. На следующей неделе я тебе еще одну красотку привезу, с ней тоже придется постараться. А все прочие… ты ведь обещал убирать рубцы? Вот и убирай. И бери за это поменьше. А такой эксклюзив, – она мотнула головой в сторону двери, – и должен стоить дорого. И не переживай, Милка от этого не обеднеет. А теперь…

Ее лицо приняло мечтательное и одновременно сладострастное выражение.

– Помнишь, я обещала тебе дефиле в купальниках? По-моему, для этого самое время.

Глава 13

Венедиктовна обманула: привезла следующую клиентку не через неделю, а через день. На другой день – еще одну и пообещала паузу. Мол, близких подруг всех охватила, а дальше пусть сарафанное радио рекламу делает. Надо сказать, расплатилась она за свой эксклюзивный сеанс с лихвой, пусть и чужими деньгами. Валерик такой суммы в жизни не то, что в руках не держал, а и помыслить не мог. А тут за неделю в деньгах поднялся так, что не каждый коммерсант за год осилит. Половины хватило, чтобы вернуть бабе Клаве должок да заплатить за аренду офиса на полгода вперед. А ведь есть еще и вторая половина. Это же можно… да все, что угодно можно! Можно одеться в бутиках, можно машину завести, можно в ресторанах обедать и ужинать. Ведь деньги еще придут, а, значит, что их жалеть! Впрочем, это все после, а сейчас дело есть: мать с отдыха возвращается, встречать надо.

Шикарный междугородный автобус, сверкая хромом и поблескивая тонированными стеклами подкатил к перрону автовокзала и, качнувшись, замер. С легким шипением отошла в сторону дверь и потянулись наружу, в жаркий июльский день из кондиционированного нутра пассажиры. Один, другой, третий… Вот и мать появилась на подножке. Загорелая, помолодевшая, даже с виду счастливая. Задержалась на секунду, оглядела толпу встречающих, выхватила взглядом Валерика, стоявшего с букетом цветов, заулыбалась, замахала рукой и легко соскочила на землю. Пробилась сквозь толпу, обняла сына, чмокнула в щеку. А тот, забрав из ее рук чемодан, повел в сторонку. Протащил через душный и грязноватый зал ожидания, мимо касс, вывел на улицу и только тут она опомнилась:

– Сынок, а ты куда? Нам же еще билеты покупать!

– Все уже куплено, не переживай.

– А куда мы…

Прежде, чем она успела договорить, Валерик распахнул перед нею заднюю дверку ожидавшей их машины.

– Ты что, такси взял? – ахнула женщина. – Это ведь такие деньжищи!

– Не бойся, мы можем это себе позволить, – довольно улыбнулся начинающий бизнесмен.

У мамы Валерика, может, и не было мощного аналитического ума, зато она в полной мере обладала женским чутьем и чувством такта. Она позволила усадить себя в машину, и всю дорогу увлеченно рассказывала о своем путешествии. Она ахала и восторгалась, когда Валерик уставлял стол дорогими деликатесами, честно пробовала одно, другое, третье блюдо. И столь же честно выдавала свою оценку: это отлично, это так себе, а вон то – хуже заливной рыбы. А когда торжественная часть закончилась, остатки пиршества перекочевали в холодильник, а вымытая и вытертая посуда вернулась на свои места в шкафах, присела на диван.

– Спасибо тебе, Валерик, за этот отпуск. Ты знаешь, здесь, в поселке, я уже решила, что жизнь закончилась. А теперь почувствовала – ничего подобного! Все было так, как я мечтала: белый теплоход, река, солнце… А какие мужчины пытались за мной ухаживать!

– И какие же?

– У-у-у! Всякие. Серьезные, состоятельные, в темных очках и белых костюмах.

– А ты что? – уточнил Валерик, опускаясь на диван рядом.

– А я отдыхала, – лукаво улыбнулась мать. – И вообще: джентльмен не должен задавать даме такие вопросы.

– Хорошо, не буду. Но было хорошо?

– Было просто здорово!

– Ничего, это еще мелочи. Хочешь в Париж?

– Нет, не хочу. Я бы в Краков или в Вену съездила.

– Да не вопрос. Завтра позвоню, закажу билеты.

Мать вдруг оставила шутливый тон и посерьезнела:

– Валер, мне тревожно.

– С чего это?

– У тебя появились большие деньги. Я ведь не дурочка, я понимаю, сколько все это стоит.

– Ну и что, – пожал плечами Валерик. – деньги я честно заработал. Не украл, не одолжил. Даже налоги с них заплачу.

– Да я не об этом. На деньги, как мухи на… повидло слетается всякая мерзость. Воры, шулера, мошенники, бандиты… им и за меньшую сумму человека убить – что высморкаться. А еще есть приятели, которые любят на дармовщинку выпить-погулять, девки, которые за миллионерами охотятся. Выйдут замуж, потом разведутся и по суду половину денег оттяпают. Чтобы среди всей этой кодлы выжить и деньги удержать, нужно быть еще более хитрым и жестоким, чем они все, либо стать одним из них. Вот мне и тревожно. Пока мы жили скромно, никому до нас дела не было, а сейчас – то бандиты к тебе приезжают, то милиция.

– Сейчас уже полиция.