Основной рубеж

Вспотевшими пальцами Бен ударил по кнопке «Прием», и информация полилась в бортовой компьютер, а затем через ретрансляторы — дальше, к антеннам регионального управления.

Байт за байтом горячий компромат преодолевал по световоду непроходимый участок. А в своем кабинете полковник Риндзаи не отрываясь смотрел на монитор, не в силах поверить, что все это происходило наяву.

Еще через десять минут полностью обработанная и отформатированная информация ушла к директору НСБ Сильвестру Шредеру.

Шредер не стал радоваться в одиночку и, выбрав наиболее яркие моменты, переслал их своему коллеге, директору АПР Ференцу Ли.

Еще через полчаса директора спецслужб связались между собой:

— Привет, Ференц.

— Привет, Сильвестр.

— Как дела?..

— Да ничего, трудимся помаленьку…

— Мы тоже… Как тебе картинки? — спросил Шредер.

— Красивые… — ответил Ли.

— Что делать будем?

— А что делать? Эта пленка может быть фальшивкой. Ни один суд присяжных…

— Ференц, премьер-министр не суд присяжных… — напомнил директор НСБ.

Его коллега из АПР тяжело вздохнул и сказал:

— Давай торговаться… Твоя цена?..

— Все, что ты мне задолжал, плюс проценты…

— Насчет процентов поконкретнее, — деловым тоном уточнил Ли.

— «Херст екай машине», «Силикон мэйд», «Бейтс электроник» и контрольный пакет «GEO»…

— Согласен без «GEO»… — предложил директор АПР.

— Идет, мы люди не жадные… — кивнул Сильвестр Шредер и улыбнулся. Он получал назад триллионы кредитов, которые АПР путем министерских интриг перекачало в свой бюджет. А прибыли компаний-гигантов позволяли теперь не так сильно зависеть от федерального бюджета.

— И вот еще что, Сильвестр. Этот первоисточник — я больше не хочу о нем слышать, — попросил Ли.

— Нет проблем, — пообещал Шредер.

— Ну пока, созвонимся. — Всего хорошего, Ференц…

Вскоре получившие «отбой» авианосцы уже уходили из пограничного района, а грузовик «Аскот» продолжал связь через Основной Рубеж.

На Айк прошла последняя команда, и турбины снова начали разгонять лебедку. Опять завибрировали стенки судна, и катушка километр за километром начала собирать свой бесконечно длинный трос.

102

…Получив последний приказ, капитан Эббот улыбнулся.

— Все прошло удачно? — спросил Тони.

— Да. Мы выполнили свое задание. Теперь можно и на воздух выйти — косточки размять… — Капитан поднялся со стула и так потянулся, что его суставы хрустнули.

— Я тоже пойду прогуляюсь, — сказал Тони. В отличие от Эббота, он проспал всю ночь и чувствовал себя хорошо — рана почти не болела.

— Только в город не выезжай — в обед мы отсюда отчаливаем, — сообщил капитан.

— Мы покидаем Айк?

— Да, пора домой. А ты что, не рад?

— Да вроде рад. — Тони вспомнил мисс Трамп. — Вроде рад, — повторил он не очень уверенно. — А мистер Панакис поедет вместе с нами?

— Думаю, что он хотел бы остаться на Айке… — И Эббот посмотрел в сторону Панакиса.

— Я? Что? Это возможно?.. — не поверил своим ушам пленник.

— Конечно, возможно, мистер Панакис. Вы остаетесь на Айке, поскольку свой долг уже выполнили, — твердо пообещал Эббот.

Панакис закрыл лицо руками и счастливо разрыдался. Тони стоял возле двери и растроганно смотрел на плачущего пленника, а капитан Эббот вынимал пистолет.

Раздался выстрел. Голова Панакиса дернулась, и он свалился со стула.

Последовала пауза, во время которой Тони пытался подобрать какие-то слова, чтобы высказать свое отношение к тому, что сделал Эббот.

Не придумав ничего лучшего, он сказал:

— Вы говорили, сэр, что он важный свидетель…

— Важный свидетель — опасный свидетель. Иди-ка ты лучше погуляй. В дверь каюты постучали.

— Входите, — разрешил Эббот и встал так, чтобы загородить труп Панакиса.

Дверь приоткрылась, и показалась улыбающаяся физиономия Шоколадного Дока.

— Эй, мистер, я хотел бы забрать моего мальчика… — указал он на Тони.

— Мальчика? — переспросил Эббот. — А он что, твой сын?..

— А разве не похож? — Счастливая улыбка Дока стала еще шире.

— Одно лицо, — согласился Эббот. — Иди Тони к своему папе…

На ватных ногах Гарднер вышел в коридор и автоматически пошел к выходу. Док что-то не переставая тараторил, но Тони его не слышал. Внутри себя он ощущал странную пустоту и полное отупение.

— Что?.. — спросил он, когда Док произнес какое-то знакомое имя.

— Вот те раз. Ты что, меня не слушал?

— Извини, Док. Повтори, пожалуйста…

— Я же тебе говорю: позвонил ей и сказал, что ты малость того, имеешь в теле два ранения. Я решил, что если она тебя навестит, то от этого никому хуже не будет. Но я же не знал, что она приедет с чемоданом, Тони… Ты меня прости, я ведь думал…

— Где она? — нетерпеливо перебил его Тони.

— Да в столовой. Я уже устал тебе объяснять, а ты все идешь в другую сторону.

Быстро, насколько смог, Тони дошел до столовой и действительно увидел мисс Трамп, сидящую за столиком с Парьяно и Солли.

Увидев Гарднера, кок тут же поднялся и пошел к себе на кухню, а Солли продолжал сидеть как ни в чем не бывало. Док погрозил ему кулаком, и Солли убрался.

— Здравствуйте, мистер Гарднер, — с плохо скрываемым волнением, произнесла мисс Трамп, — а мне сказали, что вы лежите…