Основной инстинкт

«Я умер и теперь вижу туннель?» — пришла первая мысль мужчине. Этого не может быть! Вокруг не было ни одной машины, а от толчка рукой еще никто не лишался жизни. Стрельников решительно шагнул обратно на мостовую. Реальность изогнулась вокруг ноги в черном ботинке, но не приняла его. Роман вытянул руки вперед и попытался протаранить ладонями, но эффект получился тот же. Словно тонкая и прозрачная грань отрезала его от реального мира, не выпуская из своего плена. Впервые в жизни Стрельников почувствовал холодок ужаса, пробежавшегося по позвоночнику. Даже во время войны в Чечне такого с ним не случалось. Было страшно, но там все было понятно — вот враг, вот смерть. Здесь же происходило что-то непонятное, беспокоящее все внутренности. Мозг отказывался воспринимать действительность. Он твердил, что это невозможно, такого не может происходить, но это было! Стрельников не мог вернуться в знакомую реальность, несмотря на все прилагаемые усилия. Тонкая грань растягивалась, изменялась, шла волнами, но отказывалась выпускать в привычный мир.

— Господин Стрельников, можете не стараться, — от мужского голоса, раздавшегося неожиданно в темноте, Роман подпрыгнул, — грани вас не отпустят.

— Кто вы? — тяжело дыша, после активных попыток справиться с неизвестным препятствием, спросил Стрельников.

— Власов Николай Олегович, — мужчина шагнул вперед и протянул руку для пожатия, — мы с вами разговаривали по телефону.

Роман медлил, внимательно рассматривая лицо собеседника. Приятная внешность, возраст он определил правильно, где-то сорок — сорок пять, приветливое выражение лица, и только в глазах застыла холодная жестокость. Что ж, этот человек пригласил для разговора и предложил рассказать о Радове. Способ, который он выбрал для встречи, не радовал, но с другой стороны, лучше не раздражать собеседника, в чьей воле оставить человека в плену странных граней, и выслушать все, что тот желает рассказать.

— Странное место, — ответил на пожатие Стрельников.

— Это только на первый взгляд так кажется, потом привыкаешь, — спокойно обвел взглядом серую мглу вокруг Власов, — Идемте, нам есть о чем поговорить.

Последние слова он произнес приказным тоном, но Стрельников даже не думал сопротивляться. Если этот странный тип готов вывести из плена граней, то он готов идти.

Власов уверенно повернул и направился вдоль коридора, Роман последовал за ним. В тот же миг изображение перехода справа от него пропало, затянувшись дымкой. Это неприятно насторожило. Через несколько шагов по обе стороны от мужчин стали вспыхивать картины из привычной реальности. Мост через реку в каком-то городе показался слева, а справа древняя разрушенная часовня. Причем Стрельников был уверен, что это разные части света, потому что река была покрыта тонким ледком и сыпал снег, а напротив, рядом со строением трепетали под легким ветерком раскидистые лапы пальм.

Вспомнив странные перемещения Власова, когда отслеживали его звонок по сотовому, Стрельников вытащил из кармана свой телефон и посмотрел на экран. Полоски антенны метались показывая полную связь или ее отсутствие. То есть в этих гранях можно позвонить, радиосигнал проходит. Это немного утешало, но по-прежнему было непонятно, как отсюда выбраться.

По мере прохождения дальше, картины по сторонам вспыхивали и пропадали. Стрельников с каждой минутой убеждался в том, что все больше зависит от своего провожатого. Он точно знал, куда направляется, и как отсюда выбраться.

— Проходите, — вежливым жестом, пригласил Власов, останавливаясь перед изображением пустой комнаты.

Стрельников, прежде чем шагнуть, внимательно осмотрел мужчину, потом перевел взгляд на помещение. Власов положил руку на плечо Романа, и они оба свободно покинули грани.

— Что это за новый вид передвижения? — оглянулся назад Стрельников.

Но на том месте, откуда они шагнули в комнату, находилась стена.

— Не новый, а малоизвестный. Грани существуют с того момента, как в этом мире появились первые раатхары, — спокойно ответил Власов и прошел к стеллажам с книгами, — Это мой кабинет. Хотите что-нибудь выпить?

— Кофе. Черный, — немного подумав, согласился на предложение собеседника.

Стрельников профессиональным взглядом осматривал помещение. Кабинет — самое верное слово, характеризирующее эту комнату. Рабочий стол из красного дерева явно ручной работы смотрелся антиквариатом по сравнению с компьютером, располагавшимся на нем. Кресло хозяина гармонировало по отделке с массивной мебелью, и было такой же баснословной стоимости, как и стол. Шкафы заставлены книгами, причем многие из них выглядели старинными. На корешках некоторых тускло виднелись золоченые буквы. Из знакомых языков Стрельников выделил русский и английский. Причем знакомые буквы алфавитов находились на современных томах, в то время как наиболее интересные и древние по внешнему виду и оформлению скорее относились к мертвым или устаревшим, как догадался Роман.

— Присаживайтесь, — предложил Власов, выставляя на столе две чашки черного кофе.