Основатель. LitRPG роман Алексея Осадчука

За несколько дней до выхода я представил мой план на суд общества. В зале советов в ратуше присутствовали Дрой, Лаош, Лавена, Пайк и Бирнир. В общем, все те, кто должен был отправиться в путь. Ну, кроме Дроя, конечно.

Разложив карту на столе, я вводил моих соратников в курс дела:

— Всего, согласно моему плану, нам предстоит пересечь пять локаций. Две так называемые «зимние» — Снежные Холмы и Долина Пяти Ветров, а также три с умеренным климатом — Красная Пустошь, Мертвый Лес и Костяное Ущелье. Конечная точка нашего маршрута находится прямо на выходе из Костяного Ущелья на берегу реки. Именно там светлые устроили большой лагерь.

Все внимательно рассматривали собственноручно нарисованную мной карту, за создание которой я открыл новое умение — картограф.

— А почему нам не пойти по прямой? — наконец, подал голос Пайк и провел пальцем линию от нашего поселения до конечной точки. — Получится минус три локации. Если я правильно все понял, мы сможем сэкономить четыре или даже пять дней.

Все дружно кивнули.

— Был вариант с тремя локами, — я кивнул. — Но пришлось от него отказаться.

— Объясни, — сказала Лавена.

— Потому что этот маршрут выглядит простым только на бумаге. На самом же деле нас бы ждало путешествие через Серую Топь. Это огромная локация, представляющая собой сплошное болото, со всеми вытекающими. Там полный набор… Ядовитые испарения, агрессивные твари, непроходимые трясины и мерзкие насекомые. Мы с Гаврюшей даже не смогли найти подходящего места, чтобы приземлиться.

— Ясно, — кивнул Пайк, а за ним и все остальные. Идея путешествовать через болото никому не понравилось.

— Но это еще не все, — добавил я. — Даже если бы Серая Топь не была такой опасной, она нам все равно не подходит.

— Почему? — это уже Дрой.

— Там нет реки, — неожиданно вместо меня ответил Бирнир.

Наши с ним взгляды встретились. Викинг подмигнул мне и ухмыльнулся.

— Все верно, — сказал я. — Наш капитан правильно заметил. По сути, мой маршрут практически повторяет направление русла реки Тихой.

Я провел пальцем по извилистой линии, пересекая при этом особенно заковыристые излучины. Там мы пройдем напрямую.

— А в чем смысл? — задал вопрос Пайк. Услышав вопрос нашего главного наездника, Бирнир широко улыбнулся. Последнее время между этими двумя постоянно происходят размолвки на почве обучения викингов верховой езде. Последним эта наука дается со скрипом. Стоит ли говорить, что на них обрушился шквал насмешек со стороны нукеров Многорукого, приученных к седлу с самого детства. — Как я вижу, в локациях хватает водоемов даже в более удобных местах. Напоить животных есть где.

— Сухопутные… — сокрушенно покачал головой Бирнир.

Пайк выпад капитана проигнорировал, либо сделал вид. Вон как желваки перекатываются. Надо что-то делать с их соперничеством. Как-то подзатянулась их «взаимная любовь».

— Река, по сути, нужна не нашему каравану, — произнес Бирнир. — Ольд заранее готовит этот маршрут и под корабли тоже.

Все удивленно уставились на меня. Я вздохнул. Придется все объяснять.

— Бирнир прав, — произнес я, кивая на карту. — В будущем я хочу основать в каждой локации по поселению. Хорошо укрепленному поселению. Желательно, если это будут полноценные крепости.

— С речным портом каждая, — поддакнул главный пират, сразу разгадавший мой замысел.

— Верно, — подтвердил я. — С речным портом…

Все озадаченно переглянулись между собой. Слово тут же взял Лаош.

— Ты хоть представляешь, сколько это нам будет стоить?

Я вздохнул. Кто о чем, а этот о расходах. Откровенно говоря, Бирнир мне подсунул знатную свинью. О крепостях и моем «шелковом пути» я пока не планировал рассказывать Лаошу и остальным. Я ведь знал, что реакция будет именно такой. Уж очень догадливый пират мне попался. Вернее, искин, который его отыгрывает.

— Это очень дорогая затея, — согласился я с шаманом и продолжил его успокаивать. — На данный момент мы просто физически не сможем ее осуществить. У нас нет ни золота, ни достаточного количества людей для строительства. Но мы должны работать на перспективу. По сути, наш караван — это разведка южного направления.

— Это если то направление действительно окажется таким перспективным, как ты говоришь, — не упустил возможность снова вставить шпильку Лаош. Все никак не успокоится. Ну не нравится ему идея торговли со светлыми.

— Именно это нам и предстоит проверить, — произнес я. — Если все получится — без опорных крепостей нам не обойтись.

— Согласен, — подал голос Дрой, с самого начала целиком и полностью поддержавший мое начинание. — Пока все, что предлагал наш лидер, шло только на пользу Рыжим Совам.

Все собравшиеся дружно поддержали нашего тысячника, кто кивком, кто одобрительным возгласом, а кто, как Бирнир, легким ударом кулака о стол. Лаошу пришлось лишь горестно вздохнуть, соглашаясь с обществом.

* * *