Основатель

Дэйн пошел вперед, уходя в глубину туннелей.

Глава 17

Основное торможение закончилось, чему обитатели «Основателя» были весьма рады. На экранах мониторов сияли красоты Нового Мира. Синий океан за барашками облаков. Главная цель, BD4455 — новое Солнце, пылала прямо по курсу Такое развитие событий поднимало дух, но тем временем по палубам Кресел и Кают лесным пожаром шли слухи.

Слухи гласили, что Халифи решили присвоить себе весь Новый Мир.

За четыре года авторитарного, самодурского правления Халифи мало завоевали сторонников среди угнетенных пассажиров. И мало кто сомневался, что Халифи способны на все. Если у жадности Халифи и был предел, то никто еще его не видел.

Группа людей, назвавшая себя Комитетом Восстания, ежедневно собиралась на Оранжевой палубе, где были разбиты все следящие устройства Халифи.

Антихалифийские настроения привели к систематическому уничтожению всех подслушивающих устройств на всех кресельных палубах. В Атриуме случались нападения и на самих Халифи.

В результате Халифи заперлись в роскоши Пурпурного уровня и поставили у лифтов охрану.

Но, к сожалению, многие из обитателей Кресел не были способны адекватно рассуждать. Четыре года в тесноте лишили их терпения. Никто из них никогда не был беден, и никто не сталкивался с таким обращением. Эти люди жаждали мести.

— Свободу! Свободу! — раздавался крик на кресельных палубах. Оставшимся еще громилам Халифи приходилось применять насилие почти постоянно.

Атмосфера была накалена до предела и на заседаниях Комитета.

В отсутствие Дэйна, который уже год как считался мертвым, во главе небольшой группы, когда-то руководившей созданием «Основателя», встала Аделаида. Она в сопровождении Тоуба Берлишера являлась на заседания Комитета как представитель этой группы.

Последнее время их было человек пятьдесят. Десять из них, обитатели Кают, сидели за столиком, а представители Кресел стояли по другую сторону.

— Все, что мы хотим знать, — резко сказала высокая женщина в цветастой одежде, — когда наконец мы начнем восстание?

Это была Астрод Бененки с Оранжевой палубы.

— Да, когда? — подхватил хор голосов. Но Астрод не нужна была поддержка.

— Хватит уже Каютам нас держать! Вы небось надеетесь, что Халифи решат включить вас в свой план, и тогда вы на нас на всех наплюете!

Наконец-то хоть часть правды. Тоуб окинул взглядом стол. Представители Кают заерзали на стульях. Ситуация выходила из-под контроля. Комитет родился в Каютах, но теперь, похоже, основатели теряли контроль над этой ужасной публикой из Кресел.

Еще один, Казок, сорвиголова с Зеленой палубы, нажал сильнее:

— Да вы просто в штаны напустили от страха перед Халифи!

Это переполнило чашу терпения сидящих за столиком.

— Обзываться проще всего. А вы бы подумали лучше о последствиях. Что будет, если они подавят восстание?

Это был Армего Бутте, представитель древнего рода с астероидов.

Казок лишь фыркнул в ответ:

— Трусы!

— Они в любой момент могут отключить воздух, — тихо, но твердо сказала Аделаида.

Казок повернулся к ней, разгоряченный, но последние слова все-таки заставили его задуматься.

— Да, могут. А мы должны сделать так, чтобы им не представился шанс.

— Вы понимаете, что говорите? — загремел Армего Бутте. — У вас же ничего не продумано, вы просто психуете!

— Трусы!

— Вы не успокоитесь, пока нас всех не убьют!

— Трусы!

— Идиот! — заорал Армего. — Если ты только и можешь, что твердить постоянно одно и то же слово, то лучше тебе вообще не соваться в наши дела, — Ты не учи меня, что мне делать, аристократ проклятый!

— Заткни пасть, Казок!

— Уж не ты ли ее мне заткнешь?

— Не знаю, кто дал вам право, Казок, назвать кого бы то ни было «аристократом». Вы сами были одним из богатейших людей в системе Урана. Просто слишком поздно купили себе место, когда уже не осталось кают.

— Послушайте, мисс Фандан, с вами я не ссорился, так что давайте бросим тему. Я только хочу знать, когда мы начнем хоть что-то делать!

Казок повернулся к толпе позади него.

— Мне надоело торчать внизу, чтобы меня терроризировали водяные воры!

— Надоело! — завопили его сторонники. Аделаида встала и ждала, и толпа постепенно стихла. Все знали, что ее слова — суждения опытного профессионала, и, присутствуя на каждой встрече, она завоевала уважение всех.

— Послушайте, не будем терять оставшееся время.

Раздался общий говор согласия. Казок заткнулся, Армего сел. Аделаида владела аудиторией.

— Мы ничего не сможем сделать без предварительного тщательного планирования, а пока что каждый занят выкрикиванием оскорблений вместо хотя бы попытки сотрудничества. Что вы предлагаете, Казок? Взорвать люки в Пурпурный сектор? А что потом? Как вы собираетесь воевать с Амешем и его командой? Это ведь генетически выведенные убийцы.

В воздухе повисла тишина.

— Хорошо. Некоторые из нас все же делали какую-то работу, и теперь, если вы с Астрод какое-то время помолчите, я доложу о сделанном на данный момент.

Астрод залилась краской. Позади ее раздался сочувственный шепоток.

— Сони Чанг! — представила Аделаида хрупкую девушку лет двадцати пяти с веселым лицом. В руке у девушки был лист бумаги.