Основание и Земля

– Я никогда не сталкивалась с вещами, подобными этим преобразовательным долям, и у меня не было времени, чтобы изучить их. Я просто предприняла блокирующий маневр, и видимо, это сработало не так. Нарушился не ввод энергии в эти доли, а ее вывод из них. Энергия постоянно вливалась в эти доли, но обычно мозг защищал себя тем, что выливал ее наружу с той же скоростью. Однако, как только я блокировала выход, энергия сосредоточилась в этих частях мозга, в долю секунды температура поднялась до точки, за которой протеин мозга перестает действовать, и Бэндер умер. Свет погас, и я сразу убрала блок, но, конечно, было слишком поздно.

– Не думаю, чтобы ты могла сделать что-то кроме того, что сделала, – сказал Пилорат.

– Это не оправдывает убийства.

– Но Бэндер сам собирался убить нас, – сказал Тревиз.

– Нужно было остановить его, а не убивать.

Тревиз заколебался. Он не хотел выказывать нетерпения, которое испытывал, чтобы не оскорбить или еще более расстроить Блисс, ведь она была единственной их защитой от совершенно враждебного мира.

– Блисс, – сказал он, – пора взглянуть дальше смерти Бэндера. Поскольку он умер, вся энергия в поместье исчезла. Рано или поздно это будет замечено другими солярианами, и они явятся, чтобы изучить вопрос. Не думаю, чтобы вы смогли удержаться против комбинированной атаки. Кроме того, как вы сами признали, вы не сможете долго поддерживать даже ту ограниченную энергию, которую вы получаете сейчас. Следовательно, нам необходимо без задержек вернуться на поверхность к нашему кораблю.

– Но, Голан? – сказал Пилорат, – как мы сделаем это? Мы ушли за много километров от лифта. По-моему, здесь, внизу, настоящий лабиринт, и я не представляю, где можно выйти на поверхность. У меня всегда было плохое чувство направления.

Тревиз, посмотрев по сторонам, понял, что Пилорат прав.

– Думаю, – заметил он, – есть много выходов на поверхность, и нам не нужно искать тот, через который мы вошли.

– Но мы не знаем, где они расположены. Как же мы найдем их?

Тревиз повернулся к Блисс.

– Можете вы ментально обнаружить что-нибудь, что поможет нам найти выход?

– Все роботы в этом поместье деактивированы, – сказала Блисс. – Я чувствую слабые признаки субразумной жизни сверху, но это говорит только о том, что поверхность вверху, а это мы и сами знаем.

– Что ж, – сказал Тревиз, – тогда мы будем искать выход.

– Ища наугад, мы никогда не добьемся успеха, – испуганно сказал Пилорат.

– Должны, Яков, – сказал Тревиз. – Если мы будем искать, у нас останется шанс, хотя и небольшой. Альтернативой будет просто остаться здесь, и если мы сделаем так, тогда действительно никогда не добьемся успеха. Даже маленький шанс лучше, чем никакого.

– Подождите, – сказала Блисс, – я что-то чувствую.

– Что? – спросил Тревиз.

– Разум.

– Интеллигентность?

– Да, но ограниченная. Гораздо яснее другое.

– Что? – спросил Тревиз, борясь с нетерпением.

– Страх! Невыносимый страх! – прошептала Блисс.

53

Тревиз уныло огляделся. Он знал, где они вошли, но не питал иллюзий, что сможет найти дорогу, по которой пришел сюда. Он почти не обращал внимания на повороты и изгибы. Кто мог представить, что они будут вынуждены искать обратный путь сами, без помощи хозяина и при мерцающем свете?

– Вы думаете, что сможете активировать машину, Блисс? – спросил он.

– Я в этом уверена, Тревиз, но это не значит, что я смогу вести ее.

– По-моему, – вставил Пилорат. – Бэндер управлял ею ментально. Я не видел, чтобы он что-нибудь трогал во время движения.

– Да, он делал это ментально, – мягко сказала Блисс. – Но КАК? Точно так же можно сказать, что он делал это с помощью рычагов, но если я не знаю принципов управления, это ничем не поможет мне, верно?

– Вы можете попытаться, – сказал Тревиз.

– Если я попытаюсь, на это потребуется весь мой разум, а в таком случае вряд ли я смогу поддерживать свет. Даже если я научусь управлять ею, в темноте она нам не поможет.

– В таком случае нам придется идти пешком.

– Боюсь, что да.

Тревиз вгляделся в густую и мрачную темноту, начинавшуюся сразу за кругом тусклого света. Он ничего не видел и не слышал.

– Блисс, – сказал он, – вы еще чувствуете этот испуганный разум?

– Да.

– Можете вы сказать, где он находится и привести нас туда?

– Ментальные чувства распространяются по прямой, поэтому я только могу сказать, что оно идет с того направления. – Она указала на темную стену и продолжала: – Но мы не можем проходить через стены. Лучшее, что мы можем сделать, это идти по коридорам, пытаясь найти дорогу, при следовании по которой, чувство будет становиться сильнее.

– Тогда давайте начнем немедленно.

– Подождите, Голан, – сказал Пилорат. – Вы уверены, что нам нужно искать это, чем бы оно ни было? Если оно испугано, может, есть причины испугаться и нам?

Тревиз нетерпеливо покачал головой.

– У нас нет выбора, Яков. Это разум, испуганный он или нет и, может, он согласится вывести нас на поверхность.

– И мы оставим Бэндера лежать здесь? – беспокойно спросил Пилорат.

Тревиз взял его за локоть.