Осмелься или беги

— Подумай об этом, ангелочек. Не сразу, конечно, но попробовать можно.

У меня челюсть отвисла, и я сидела с глупо открытым ртом до тех пор, пока Дейв не отдал мне еще одну длинную футболку.

— Твои трусики в стирке, если что.

Боже. Он готовит мне завтрак, стирает мое белье, ошизительно целуется. Серьезно, считает, что я не захочу жить с ним?

— С-спасибо.

— Садись есть… И у меня к тебе маленькая просьба на сегодня, — а вот и плата за идеального парня. — Я съезжу в Коллину один. Ты не обидишься?

Дейв

Вроде, не обиделась. По крайней мере, виду не подала. Вручил ей пульт от телека и наказал никому не открывать дверь.

— А если там будет сексуальный полицейский или пожарный с кубиками пресса и роскошной задницей? — Святоша мечтательно закатила глазки. — Или доставщик пиццы…

— Особенно сексуальным с роскошной задней не открывать. Я не понял, что за намеки?

Она слизала джем с ложки самым эротичным образом, заставив меня нервно сглотнуть.

— Сам думай, Райли.

Все-таки обиделась. Сто процентов дуется на меня. Придется и к ней с подарком возвращаться.

Нежно поцеловал ее в висок на прощание, видя, как растет обидка в ее серых глазках.

— Я быстро. Продолжение будет, когда вернусь.

— Время пошло, Дэвид!

Трус. До сих пор не нашел в себе силы прослушать голосовые сообщения от Коллина. Примерно представляю, что меня там ждет и боюсь этого. Лучше решу все лично, хоть смотреть другу в глаза все же придется.

По дороге к дому Руджей меня не отпускало гнетущее чувство чего-то надвигающегося, чего-то, с чем я точно не совладаю, а за последние дни я успел разочароваться в собственных силах. Тщетно убеждал себя, что все будет хорошо, что моя разыгравшаяся паранойя скоро успокоится, но когда увидел сидящую на крыльце миссис Рудж с дымящейся сигаретой в руках, понял, что все хреновее, чем я представлял.

Затормозил у подъездной дорожки, и мать Коллина подняла на меня слегка мутный взгляд. Ей потребовалось одно короткое мгновение, чтобы узнать мою тачку и меня за рулем, а затем она сорвалась с места, дернула на себя водительскую дверь и буквально выволокла меня на улицу. Сильная женщина, с высушенными, как ветки старого дерева руками. Каждый день она тягает немощного сына, помогает ему мыться, одеваться, жить.

— ТЫ?! Как ты посмел сюда заявиться?

На меня сыпались хаотичные удары и ругань, сдобренная запахом перегара. Миссис Рудж сломалась. Снова. Такое уже было довольно часто, когда уставшая от такой жизни женщина, хватала одну из кредиток своего сына и уезжала на неделю, не сказав ни слова.

Я сразу же срывался к Коллину. Парень всегда был в ужасном состоянии, винил себя, а глядя на него, я тоже винил себя. Такой вот сраный круговорот вины.

Мы устраивали марафон видеоигр и фильмов, поглощали в неограниченном количестве еду навынос и пару раз заказывали стриптизерш. От последней идеи пришлось отказаться, когда после серии приватных танцев из дома стащили ноутбук и какие-то безделушки миссис Рудж, лежавшие на полке в ванной.

— Забей, — протянул Коллин, когда я собирался вызвать полицию, недосчитавшись вещей. — Она все честно отработала. Тем более на ноуте южный мост накрылся, а та хрень, которую она стянула у матери, стоит баксов десять. Это же не золото было. Да, и потом…

Он выложил на стол стянутые резинкой деньги.

— Она так торопилась, что не я успел ее отблагодарить.

Миссис Рудж вскоре возвращалась, и все начиналась по новой. Она опять становилась заботливой и самоотверженной матерью, а Коллин делал вид, что не было этих исчезновений. Он запретил мне отслеживать кредитки и выяснять, где была его мать, и я слушался. Какие бы срывы ни мучили бедную женщину, в отличие от моих предков, она уходила чтобы вернуться.

Я понимал ее. Даже сейчас, когда она уже не отдавала себе отчета в словах, я терпел. Слушал обвинения, в том, что ее мальчик стал таким, зная, что уже через неделю она сделает вид, что этого не было. Но сейчас я позволял ей отыграться, мне хотелось наказания за вчерашний уродливый поступок, и я его получал.

Когда мать Коллина выбилась из сил, я усадил ее обратно на крыльцо.

— Он дома? — кивнул на дверь, и миссис Рудж завыла раненым зверем.

— Мой мальчик. Мой бедный мальчик.

Я привык к театралыдине с ее стороны, но сегодня мне не до смеха, это уже не было похоже на игру.

— Что с ним? — липкий ужас поселилась у меня между лопаток и пытался нащупать холодными пальцами мой позвоночник.

— Они увезли его, увезли…

— Кто увез?

DARE решили действовать в открытую? Забрали Коллина из собственного дома?

— Скорая. Вчера вечером он вскрыл себе вены. Я была в магазине, Дейв. Задержалась в бакалее, заболталась с Хавьером. Я не хотела идти домой, понимаешь? Не могу видеть его таким, а ты… ТЫ КИНУЛ ЕГО ВЧЕРА!

Она попыталась встать, но я надавил, ей на плечи и оставил сидеть на ступеньках.

— Миссис Рудж, где Коллин?

— В больнице. Он никого не хочет видеть. Ни меня, ни тебя. Особенно тебя. С ним теперь работают специалисты, назначают походы к мозгоправам. Я плохая мать, Дейв. А ты гребанный мудак. Ты кинул его, бросил моего мальчика.