Осмелься или беги

— Мне жалко ее. Не думаю, что она заслужила все это. Ты ведь понимаешь, о чем я? — запрещенный прием. Конечно, Коллин как никто понимает, к чему может привести игра. Вот он сидит на инвалидном кресле, вместо того чтобы учиться по спортивной стипендии в одном из лучших колледжей штата.

— Синдром героя? Не замечал за тобой, — ухмыльнулся парень. — Так понравилась?

— Кто? — прикинулся дурачком, пытаясь выиграть время.

— Хизер Холиуйат. Первый раз вижу, чтобы тебя так вштырило. Начинаю ревновать, — Коллин подвигал бровями, а я издал как-то нервный смешок.

— Дело не в понравилась. Это не ее, понимаешь?

— Слушай сюда, Дэвид. Силком ее в игру не тянули. Я проверял, она сама подписалась. Никакого шантажа. Девчонка хочет играть, так в чем проблема? Пусть играется, но ты завязывай с ней общаться. Я уже вижу, к чему все идет, и догадываюсь, что ты задумал сделать после десятого уровня.

— Я должен, Коллин. Она может пострадать!

— Тогда пусть сдается полиции. Сядет, но будет жива и здорова, так ей и скажи. А ты не вернешься в игру ради малознакомой девки, — парень откровенно закипал.

— Что она сделала, Колин? За что ее так? — сердце сдавило в ожидании ответа, но друг покачал головой.

— Я тебе ничего не скажу, не лезь в это, Дейв. Это не наша игра. Мы с тобой теперь свободны, — он кивнул мне на живот, а затем погладил подлокотники своего кресла.

— Не буду ничего обещать.

Колин тяжело вздохнул.

— Пожалуйста, Дэвид.

— Мне пора, Колин. Приятного аппетита. Я еще зайду на днях.

С гадким чувством в груди оставляю его в одиночестве, прощаюсь с миссис Рудж, которая очень расстроена, что не задержусь на ужин. Два раза за день. Давно меня так часто не приглашали в свою семью чужие люди. Только в этот раз я рад сбежать. Не могу находиться здесь долго. Чувство вины заставляет пригибаться к самому полу под счастливыми взглядами со старых фотографий. Веселый, жизнерадостный Коллин с планами на будущее, гордая мама без седых волос. На паре снимков даже я есть. Чужой мир. Далекий и нереальный. Хизер не должна смотреть на свою жизнь так же, как это делаю я, Колин и миссис Рудж. У нее есть большая семья с пугающим громилой братом и ипохондриком дядей Джаспером. У меня нет никого, мне не страшно рискнуть еще раз. Вру. Мне охренеть как страшно, но, возможно, это тот самый шанс — рискнуть и исправить то, что я натворил? Дело ведь не только в Хизер? По телу пробежала умиротворенная волна. Да, она здесь ни при чем! На ее месте мог оказаться кто угодно. Но почему я хочу спасти именно ее? Наивный идиот…

Глава 6. Смущенная

— Что за парень?

— Да так. Неважно.

Мне не понравился тон, с которым Энтони проводил сорвавшийся с места порше. В голосе прозвучало что-то тревожное и даже враждебное. Еще несколько дней назад я бы порадовалась, что друг так печется обо мне и непременно углядела бы в этом ревность. Долгими вечерами я бы прокручивала наш короткий разговор и убеждала себя, что Тони влюблен, просто обстоятельства на дают нам пока быть вместе. Так я и делала каждый день. Припоминала каждую брошенную им фразу, наделяла ее новым смыслом, обманывала саму себя. Сейчас увидела себя со стороны и ужаснулась. Это Дейв на меня так подействовал? Показал что такое, когда ты по настоящему желанна и не напоминаешь младшую сестренку.

— Хизер! — окликнул парень, когда я замерла с ключом в руках.

— Порядок. Не выспалась просто, — отперла замок и тут же натолкнулась на Гектора.

Брат смерил соседа уничижительным взглядом, молча забрал у него пакеты и скрылся в гостинной.

— Все еще дуется, — улыбнулся Энтони и махнул на прощание. — Приятного аппетита.

С Гектором у них не заладилось с самого начала, когда брат застукал нас лет одиннадцать-двенадцать назад за показом друг другу причинных мест. Уже и не помню, кто стал инициатором этого детского эксгибиционизма, но получили мы оба. С тех пор мой суровый братишка видит в Тони опасного извращенца, и плевать хотел, что тому было от силы лет восемь. Мрак… Как быстро летит время.

Интересно, Дейва постигнет такая же участь? И почему я вообще думаю об этом трусливом мерзавце?

— Где твой любитель пожестче? — Гектор вытаскивал из пакетов миски с тофу и блаженно принюхивался.

— У него дела появились срочные

— Ага, видел, как он газанул, струсил? — с пониманием спросил брат.

— А ты бы не испугался?

— Я так ужасен? — он демонстративно принял позу в которой лучше всего было видно его мощную мускулатуру.

— Нет. От тебя он в полном восторге. Хочет автограф.

Гектор широко улыбнулся.

— Пусть приходит на следующий матч, посажу его в VIP- ложу, чтобы лучше увидел, как мы раздавим Сейнт Луиз Блюз.

Нахмурилась, ожидая подвоха. В ложе будет сидеть наемник, который вскроет Дейва Райли от Эй до Джи?

— С каким пор ты так мил?

— Ну. Это черноглазая морда мне по вкусу. Хоть он и струсил прийти, но яйца там явно на месте. Я бы с предками своей девушки сам зассал знакомиться первые лет двести. Так что простительно.

— И чем он тебя так подкупил?

Гектор загадочно улыбнулся и ткнул в меня пальцем:

— Тобой сестренка.

— В каком смысле?