Осмелься или беги

– Ты напугал меня, я выронила. Клянусь, это моего друга.

– И как зовут твоего друга на кайене? – продолжал допрос Гектор.

– Дейв, – быстро произнесла имя, а по затылку тут же прокатилась тёплая волна. Да что ж такое?!

– Дейв, значит. И когда этот Дейв приедет сюда?

Он нарочно угрожающе хрустнул пальцами? Хотя… Я бы посмотрела, как Гектор бы измордовал психопата, узнай, что тот со мной проделал. Мечтательно улыбнулась, пока не осознала, что совсем не хочу чтобы брат узнал о сегодняшнем вечере, и не потому что мне страшно за придурка-Дейва. Мне до дрожи стыдно после всего случившегося.

– Мы созвонимся, и он заберёт фару.

Ага… Созвонимся. У него и номера-то моего нет. Очень сомневаюсь, что мы, вообще, встретимся до десятого уровня. Если я до него дойду, я же решила не участвовать. Сердце неприятно кольнуло.

– Окей. Если он не приедет до возвращения мамы и папы, я всё им расскажу о твоём странном поведении, выборе одежды и ночных вылазках. Ты же не ширяешься, Хиз?

Фыркнула, отобрала у брата фару и гордо прошагала к себе. Рухнула на кровать вместе со своим трофеем и вытащила фотоаппарат из кармана. Нужно отправить отчёт для оргов. Глупо отказываться от конкурса сразу же после выполненного задания. И Дейв тут ни при чём. Что там нужно было сделать?

Достала из принтера чистый лист и написала сегодняшнюю дату и слово Dare. Сглотнула. «r» получилась до ужаса похожей на «v». Dave… Скомкала листок и зло выбросила в урну. Написала новый большими буквами. Сделала снимок и отправила оргам. Через пару минут получила подтверждение и поздравление с переходом на третий уровень. Даже не знаю, что почувствовала в этот миг. Радость, облегчение, тревогу?

Вернулась на кровать и уснула в обнимку с фарой, не удосужившись даже принять душ.

Проспала без сновидений всю ночь и зажмурилась, когда утреннее солнце проникло в комнату и скользнуло по моему лицу. С улицы доносился голос Энтони. Точно! Мне срочно нужно увидеть его и понять, что вчерашнее наваждение не значило ровным счётом ничего. Я люблю Тони и обязательно добьюсь его. Рванула в ванную наскоро умылась, и бросилась вниз.

К счастью Гектор уже свалил на работу, и не был свидетелем того, как я чуть ноги не переломала, пытаясь догнать Тони. Он же сейчас уедет, и я точно не успею.

– Привет Хиз-Хиз! – помахал парень, открывая дверь пикапа для своей новой подружки. О, эту я уже второй раз вижу. Плохой знак. В третий раз можно начинать бить тревогу.

Из головы разом вылетели все слова. Красивая она. Ей больше идёт быть блондинкой, никакого уродливого желтоватого оттенка, как у меня.

– Чикаго Булз? – нахмурился друг. – Знал бы, что ты такая фанатка, взял бы билеты на воскресный матч.

– Да я не…

Оглядела себя. Домашняя майка на голое тело с торчащими на утренней прохладе сосками. Блеск! А ещё эти позорные штаны, и изо рта воняет. А уж что на голове…

– Ладно, потом поболтаем, Хиз-Хиз. Мне нужно отвезти мою крошку в центр. До скорого.

Раньше я бы уже глотала слёзы жалости к самой себе. Мне и сейчас было немного больно, но уже гораздо терпимее.

Тони завёл мотор и на глушителе что-то зашелестело. Тупо уставилась на презерватив, примотанный к трубе. Он развивался, словно флаг над городской ратушей, а потом вдруг начал стремительно надуваться.

Жжение в сердце пропало, и я друг рассмеялась громко и даже неприлично хрюкнула, представляя, как Дейв готовит этот детский розыгрыш.

Один – ноль, придурок. Ты начинаешь мне нравиться.

* Декейтер – город в штате Иллинойс.

*Теннесси – штат южнее Иллинойса

Глава 3 Заклеймённая

Хизер

Глупо улыбаясь, вернулась домой и оставила ванну заливаться. Проверила несколько раз сообщения на телефоне, но ни от организаторов DARE, ни от незнакомых номеров ничего не нашла. С лёгким разочарованием кинула мобильник на письменный стол и принялась стягивать с себя одежду. Сложно было избавиться от ощущения, что за мной наблюдает пара чёрных и наглых глаз, а ещё сложнее оказалось не вспоминать его прикосновения и холодные пальцы.

Залезла в ванну, чтобы отогнать наваждение, но даже в горячей воде ощущала на своём теле пробирающую до мурашек ласку. Крутанула вентиль с красным колпачком на максимум в тщетной попытке согреться. В воздух взвился пар, застила комнату прозрачным мистическим маревом. Мысли стали вялыми и тягучими, из них наконец начал пропадать образ Дейва.

Волосы намокли и потемнели. Взвесила на ладони, прикидывая, во сколько мне обойдётся поход в салон, и есть ли у меня на это лишние деньги. И так на колледж пришлось брать студенческий заём, своей машины нет, одалживаю ключи у Гектора или прошу его подвезти. Да и ставить куда-то ещё одну машину просто нет возможности, а свою отец гоняет на работу каждый день. Печально. До Чикаго добираюсь на поезде, или рейсовом автобусе, надеясь со временем накопить на свою тачку и жильё. Но когда это случится? А тут ещё прихоть темноглазого ублюдка. Или я сама хочу перекраситься?

Снова он! Простонала и нырнула с головой, выпуская кверху пузырьки воздуха.