Ослик Вова

Мы прятались в кустах и, затаив дыхание, наблюдали, как четверо военных осторожно и бережно грузили в кузов грузовика наших «кабанчиков». Они укладывали их на песок, слегка прикапывая, чтоб не качались при перевозке.

Однако!

А как мы пёрли их из лесу! Разве что не пинали ногами.

Судьба, видимо, была милостива к нам. Никто из нас не подорвался, не был искалечен.

Но в сборе металлолома была и неприятная сторона. Она заключалась в необходимости тащить из лесу тяжело груженую тележку. Тащить на себе.

И если в первом классе нам давали совсем маленькую норму по сбору этого самого металлолома, то потом она постепенно выросла и сейчас, в шестом классе, нам надлежало собрать ни много ни мало — целую тонну. Для шестнадцати человек это многовато.

Мы уже представляли, как будем тащить из лесу эту треклятую тележку, как нам будет тяжело, сколько раз нам придется ходить в лес, пока мы наберем эту чёртову тонну металлолома.

Но судьба сжалилась на нами.

Спасение явилось к нам, шестиклассникам, в образе серого осла.

Просто, Валёк однажды пришел в школу и радостно объявил, что его родители купили ослика. Он сказал нам это совершенно «без задней мысли».

— Смешной, такой! — сказал Валёк.

Смешной? Смешной Юрий Никулин, а ослик не смешной. Он сильный.

И мы сразу поняли, что это — дар небес.

— Скажи родителям, пусть они дадут нам ослика для сбора металлолома!

Валёк смутился.

— Не жмись! На ослике мы сделаем норму за два раза!

Мы навалились на него дружно, всем классом. Валёк пообещал, что поговорит с родителями.

Утром мы все пришли в школу в некотором волнении.

Валёк задерживался. Он пришёл последним. Нарочно, что ли?

Но когда он вошёл в класс, то уже по одной его ликующей физиономии нам стало всё ясно, и мы, не спрашивая ни о чём, дружно заорали: «Ура!».

Хотелось, конечно, и подтверждения от первоисточника.

Наше «ура» стихло и Валёк, покраснев от волнения, тихо сказал:

— Разрешили.

Мы вздохнули облегчённо.

В субботу, после уроков мы сбегали домой и переоделись.

Настроение было приподнятое, словно праздник какой.

Задние ворота школьного двора открылись и перед нашими взорами предстал Валёк, ведущий за уздечку нашего помощника, нашу надежду.

Словно Ходжа Насреддин.

Мы обступили нашего спасителя. И его счастливого владельца.

Серое, длинноухое создание стояло молча, слегка шевеля большими ушами.

Вот он какой!

Ослик, и правда, был немного смешон. Вроде, похож на лошадь, но не совсем. Он был… Он был толстозадым!

Я осторожно положил руку на его спину. Шерсть ослика была короткая и жесткая.

У него были большие, печальные глаза.

— Как его зовут? — спросила Танечка.

— Никак, — смутился Валёк.

— Что значит — «никак»?

— Ещё не придумали имени.

— Назовём его Вовой, — предложил я.

Неожиданно ослик поднял голову и издал громкий вопль.

«Иа-иа-иа!»

Мы рассмеялись.

— Слышишь, Валёк, он рад такому имени, — сказал я.

— Слышу, — пробурчал Валёк.

Ослик снова закричал.

Мы опять засмеялись.

Нет, он нам определенно нравился! Мы все стали трогать его спину и уши. Ослик позволял нам такие фамильярности.

Но нужно было заниматься и делом.

Мы долго соображали, как сотворить единую конструкцию из ослика и тележки. Наконец, вроде, получилось, и мы поехали.

Процессия получилась очень веселая.

Впереди всех гордо шёл Валёк. Он вёл за уздечку нашего ослика. Ослик тащил тележку. Пустую.

С обеих сторон от тележки шли мы.

От радости хотелось петь.

В лесу мы хорошо нагрузили тележку. Мы знали место, где лежала гусеница от танка, которую прежде мы не могли притащить из-за её веса. Теперь, благодаря ослику, мы без особого труда одолели груз.

Мы были в восторге.

План сбора металлолома мы даже перевыполнили. Причём, мы впервые обошлись без бомб и мин.

Мы ездили в лес трижды.

Мы так самозабвенно помогали ослику тянуть тележку, что ему, похоже, пришлись по душе прогулки в лес в нашей компании.

Ослик стал нашим другом.

Мы так и называли его: «ослик Вова».

И он нисколько не обижался. А чего обижаться-то?

Потому что мы всегда приносили ему что-то вкусненькое. Надо сказать, что Вова был у нас почти постоянно под присмотром. Потому что его привязывали пастись недалеко от поляны, на которой мы играли в футбол.

Набегавшись до одури, мы подходили к Вове и общались с ним.

— Привет, Вова, — говорил Лёшка и хлопал ослика по спине.

— Привет, отвечал я за Вову, — Принеси мне воды.

— Упьёшься, Вова! — смеялся Лёшка.

— Принеси, сам попьешь и мне дашь, — продолжал я «речь ослика».

Лёшка шёл к колодцу, набирал ведро воды и приносил к нам. Мы сидели на траве, широко расставив ноги, слегка откинувшись и уперевшись руками за спиной. Вылитые бразильцы!

Только рядом с нами стоял ослик Вова. Но он, своим видом, никак не портил картину. В смысле «бразильцев».

Мы все жадно пили нашу вкусную колодезную воду. После футбола всегда сильно хотелось пить.

— Оставь Вове, верблюд! — говорили мы тому, который пил последним.

Можно было подумать, что от него, от последнего, зависело, сколько воды достанется ослику.

Однако, полведра воды у нас всегда оставалось.

Мы выливали её в корытце ослика, и он жадно и, как нам казалось, радостно пил свежую воду.