Осколок

— У Инессы, — подтвердил Макс. — Чем ты недовольна? Она очень хороший мастер! Я, например, не хочу, чтобы в нейтральной парикмахерской мне сделали эти примитивные полоски на голове!

— Ты просто хочешь с ней встретиться! — завопила девчонка жалобно.

— Малыш, я и так с ней встречаюсь — она в клуб приходит.

Наташа уставилась на парня широко открытыми ревнивыми глазами. Инесса приходит в клуб, а Наташа доверчиво сидит дома! Ее тон стремительно набирал обороты:

— Ты просто ищешь способ поразвлекать ее! Ты так о ней печешься, что просто теряешь реальность происходящего! Я твоя девушка! Я, а не она! Или ты без нее жить не можешь?! Ты так настойчиво убеждаешь меня, что ты ей только друг, а вот потом окажется, что ты не прав… Это будет даже не измена, а настоящее предательство!

— Слушай внимательно, что я тебе скажу, — прервал ее Макс грубым тоном. — Ты меня уже достала своими подозрениями! Что ты так приколебалась к Инессе? Мне надоело слышать от тебя каждый день одно и то же! Мне надоело успокаивать тебя одними и теми же словами! Мне надоело объяснять тебе, что Инка тебе не соперница по многим причинам! — Макс строго взглянул ей в глаза и показал ребром ладони по шее. — У меня уже вот здесь твои причитания! Если ты еще хоть раз подымешь эту тему — мы расстанемся.

— Макс, ну я же ревную!

— Ты поняла, что я сказал?! Я хочу спокойствия! Если еще хоть раз услышу от тебя упреки в том, что я с ней общаюсь, — можешь собирать вещи и уходить. И пойми, это будет навсегда. Дороги назад ты уже не найдешь. Если я уступлю однажды, ты перестанешь воспринимать всерьез мои просьбы. Поэтому я пойду на принцип, лишь бы остаться верным самому себе. Так что решай сама.

Наталья внезапно посерьезнела: поняла, что он не шутит. Было обидно только от одного:

— Ты же знаешь, что я могу на самом деле психануть и уйти. Неужели ты совсем не дорожишь отношениями со мной?

— А я вовсе не хочу, чтобы ты уходила, — признался Максим настойчиво, но ласково. — Просто здоровые нервы мне нужнее, чем твоя бесконечная ревность. Малыш, все в твоих руках. Думай. И знаешь, пожалуй, решай прямо сейчас, сию минуту — один раз и на всю жизнь!

Нам всегда приходится делать какой-либо выбор. И вообще-то, хорошо, что выбор есть даже сейчас!

В субботу, когда Макс собирался к парикмахеру Инессе, вежливо позвал с собой и Наташу. Но при этом так хитро составил предложение, что девчонка решила — достойнее будет отказаться.

Макс сказал так:

— Если ты хочешь меня проконтролировать, то пойдем со мной.

И Наталья гордо ответила:

— Иди один. Я тебе доверяю.

Поехала вместе с ним только до центра — походить по магазинам. На вокзале вышла из машины, скрепя сердце отпустила его к Инессе одного и только попросила забрать ее отсюда на обратном пути.

Почему все так сложно? Почему простые отношения мужчины и женщины так сложно строить? Почему путь к миру лежит только через боль? Через боль, через трудности и через уступки… Может быть, Макс и прав, что ставит вопрос ребром, не оставляя никаких других вариантов? Наташа понимала, что, пообещав не устраивать ему скандалы про Инессу, саму себя ограничила в переживаниях. И это хорошо. Нечего подливать масла в огонь. И Инесса права — если беседу поддерживать, то беседа затянется надолго. Взрослые люди, действительно, больше разбираются в жизни. Наташа боялась только одного: ее, такую маленькую и доверчивую, эти взрослые люди могут и обмануть…

В четырнадцать лет знала, что есть вещи, с которыми надо просто смириться, а сейчас так не хочется следовать этому правилу! Почему?

Увидев любимого вечером — красивого и стильного, сама пригласила его в кафе. А там робко вручила ему подарок — безумно дорогой и качественный набор для волос: шампунь, кондиционер, маска для восстановления… Сам Макс ни за что не купил бы себе. К тому же он все равно не разбирается в средствах по уходу за волосами так, как Наташа.

— Тебе так идет! — шептала она восторженно уже через десять минут, забыв обо всем на свете.

А Макс начинал злиться, наблюдая Наташин восхищенный, чумной взгляд:

— Малыш, отвлекись немного! Давай просто поговорим!

* * *

— Отвали немедленно! — Наташа брыкалась ногами и, не желая открывать глаза, натягивала одеяло на голову.

Максим уже собирался уходить на уроки, Катюшка тоже стояла в пальтишке, и оба безуспешно пытались разбудить Наташу.

— Зай-ка! — позвал Макс ласково и настойчиво. — Просыпайся! Больше такого шанса у тебя не будет! А то проспишь мой подарок!

— Чё? — сонный прижмуренный глазик хитро вынырнул на белый свет.

— У меня есть для тебя билетик в салон красоты на специальный утренний сеанс! Начало через час. На, почитай программку.

Наташа лениво взяла предложенный мужем буклет и попыталась сфокусировать взгляд на буквах. Но в первую очередь внимание привлекали картинки. Сон сразу начал улетучиваться.

— Все уже оплачено, — прорывался голос Максима сквозь ее зевания. — Все, что от тебя требуется, просто прийти туда к девяти.

— А сейчас сколько? — встревожилась девушка.

— Сейчас восемь, — терпеливо объяснил парень.

— А, да, точно. Вы уже уходите?