Осколок

На следующий день закончились зимние каникулы, и Макс уехал утром вместе с дочкой и по пути довез до офиса подругу. Наталья ходила по опустевшей квартире из угла в угол, из комнаты в комнату — все было каким-то другим. С появлением в этом доме Инессы здесь словно появился смысл. Вторая кровать в Катиной комнате уже не была лишней, а значит, теперь этот дом — полная чаша… Одно целое. Полностью завершенная картина. Здесь появилась хозяйка!

Наташа вошла на кухню, и ее бровки слегка задрожали. Она же тоже помогала Максу готовить, мыть посуду! А Инесса вообще сняла с Макса эти заботы. Хотелось закричать кому-то с упреком: «Я тоже мыла полы и протирала пыль!» Но только это бывало так редко, и то, словно каторга… В этой семье появилась женщина, которой Наташа никогда не была…

Почему-то ревнивее всего было видеть Инессу на кухне. Правильно, ведь место женщины — на кухне. А Наташино место было, скорее, в постели… В ранге любовницы. А теперь и этого нет.

Вечером только лишь решилась затащить Максима в постель, чтобы хоть как-то обозначить свой статус, уже даже успела прикрыть дверь в комнате, как за этой самой дверью позвали на ужин… Инесса приготовила вкусный ужин.

— Давай, потом поужинаем? — шепнула Наташа Максиму кокетливо.

— Зайка, давай сейчас? Побудем все вместе за одним столом! Давай не будем откалываться от коллектива.

Кусок застревал в горле! Максим хвалил Инкины кулинарные способности, а Инка кормила Катю, сидящую отныне исключительно на Инкиных коленях. Когда Катя стала рассказывать, как сегодня мальчик из класса подарил ей стёрку в форме дракончика… Инессе рассказывать, а не Наташе… Наташа нервно поднялась и ушла в комнату.

Стояла у окна и изредка смахивала со щеки робкую, нежеланную, старательно удерживаемую слезинку. Еще в сентябре их было трое. Они были настоящей семьей: вместе с Максом вели нарядную Катюшку в первый класс. И до этого — Макс зарабатывал деньги, а Наташа занималась с малышкой. Ни в чем ей не отказывала! А теперь Катя ничего и не просит. Читает ей, рисует ей, играет с ней теперь Инесса. Хотя Инесса делала это и до появления Наташи в жизни Макса…

Кто-то нежно обнял ее за плечи, и девушка вздрогнула — не заметила, когда он вошел.

— Ты чего? — спросил он ласково, встав перед ней и попытавшись заглянуть в глаза.

Наташа опустила глаза и мотнула головой.

— А почему стесняешься признаться? — улыбнулся он.

Девушка не отвечала. Было стыдно.

— Если честно, — доверительно понизил голос Макс, — я тоже ревную Катьку. И, между прочим, не только к Инке, но и к тебе тоже.

Наталья расстроено заявила:

— Ты Катин отец, и этого у тебя никто не отнимет! А меня она называет мамой только потому, что ей хочется кого-то так называть! И ей все равно — кого!

Макс покачал головой:

— Она считает тебя мамой, потому что тебя любит ее папа. Потому что именно ты — папина постоянная девушка. Катерина могла бы называть мамой Инессу, ведь Инессу она знает с самого своего рождения. Но она выбрала тебя. И я тоже.

* * *

Макс просто чудо! Он так старается уделять одинаковое количество внимания им всем, но Наташе этого мало! Наташе очень нужно, чтобы ее выделяли из толпы! Толпа в данном случае — Инка. Да, у Инки неприятность. Да, ей плохо. Но Наташе же тоже плохо!!!

Досушила феном свои длиннющие волосы, оставив их влажными на кончиках, чтобы не секлись, и оглянулась по сторонам. Одна в комнате. И услышала веселый смех за стеной… Нет, одна — в целом мире. Да, Макс молодец, старается поднять Инке настроение, причем, ему это отлично удается! А Наташе даже не с кем поговорить! Поговорить не об Инке, а о чувствах. О сексе и о том, почему она стала так негативно к нему относится. Хотелось проводить эти столь недолгие каникулы с Максимом, а не с его подругой детства… И не с его первой любовью… И не с его любовницей. Вдруг взглянула на себя в зеркало и опешила: Инесса для него та, кем так старалась стать Наташа! Инесса его лучший друг. Его девушки будут меняться, а место Инессы никто занять не сможет… И когда с девушкой у него возникнут проблемы, он придет к своей Инке — за советом, или просто поболтать и отвлечься…

Поднялась и решительно направилась туда, где был смех. У Кати в комнате на той кровати, где спит Инка, друзья сидели вдвоем, а у них на четырех коленях валялась Катюшка, щекотаемая четырьмя руками одновременно. Работал маленький телевизор. Там шли вечерние новости — то, чем Наташа не интересуется. Наташа уже высказывала Максу свою ревность, подпитываемую тем, что он ходит дома с голым торсом, а он искренне ей ответил: «Ну, ты же прекрасно понимаешь, что Инесса видела меня не только без майки. Так какой смысл мне изнывать от жары?»…