Осколок (СИ)

Мама всегда принимала Максима здесь, как родного. Хотя и понимала, что они с Инессой любовники, но никогда не упрекала в этом ни свою дочь, ни ее друга. Сразу вспоминались вечера, проведенные Максимом здесь за чашечкой чая с маминым клубничным вареньем (у Катюшки аллергия на клубнику, поэтому дома этой ягоды не бывает никогда ни в каких видах, чтобы не дразнить ребенка)… И завтраки втроем со снисходительными мамиными вздохами и осторожными намеками, что, может, им все-таки пожениться… Макс даже называл ее «мамочка», как Инесса, хоть и в шутку, но это придавало их отношениям особую милость; приносил ей цветы на праздники… Любил ее уже только за то, что она умеет быть лучшей подругой для своей дочери.

— Мамочка! — стонала Инесса ему в плечо и обнимала крепко-крепко, чтобы хоть как-то заставить себя немного успокоиться. И снова, не сдержавшись, тряслась от всхлипываний и ревела: — Мамочка, ну почему ты меня оставила?!

Еще часа полтора сидели на диване, пока Инесса плакала, а Макс, обняв ее, гладил по голове и шептал на ухо всякие успокаивающие фразы. Потом просто начал собирать ее вещи. С зубной щеткой и пастой справился сам, а вот для остального поднял подругу и, невзирая на ее протесты, все же выудил информацию про одежду и косметические средства.

— Я знаю, почему ты сопротивляешься, — сказал он тихо. — Она не против. Честно.

А Наташа не находила себе места. Слишком долго их нет. Чем они там занимаются? Как он ее утешает? И сама же гнала прочь эти нелепые крамольные мысли. Как можно так думать?! Максим — идеальный друг. Он поступает абсолютно правильно. Наташу он тоже в подобной ситуации забрал к себе — и вовсе не для секса.

Он так привязан к Инке…

Максим сам организовал похороны и оплатил столовую и сказал Инессе, что возвращать деньги не нужно. Инке дали несколько выходных на работе, и она практически все время проводила с Максом, не позволяя Наташе побыть с любимым наедине. А Наташе почему-то именно сейчас больше всего требовалось романтического уединения. И девчонка сама себя отговаривала, отдавая себе отчет в том, что это просто проявление вредности.

— Прости, что я ударила тебя в клубе, — тихо попросила Инесса утром, когда остальные члены семьи еще спали, а они с Максимом встретились на кухне. Привычным жестом обняла его за талию и робко заглянула ему в глаза. — Я знаю, какой ты обидчивый, но тогда я думала не об этом…

— Можешь не напоминать мне, и я сделаю вид, что забыл, — предложил Макс неохотно.

— Спасибо!

***

В первые пару дней Наташа хоть и ревновала, что Макс постоянно сидит на кухне с Инессой в обнимку, но прощала их обоих моментально, как только видела назревающие слезы в глазах женщины. Не очень понимала, как это — так любить маму, но принимала тот факт, что у каждого человека есть кто-то по-настоящему близкий, кого больно терять. Или кто будет рядом в трудную минуту.

Потом у Инессы закончились отгулы, и она возвращалась с работы только часам к семи. Тогда, вроде, Наташе стало легче воспринимать ее присутствие, ведь через день в восемь Макс уходит в клуб, и вместе с ним уходит Наташина ревность…

Только вот щекотно нервам, когда Инесса сажает Катюшку себе на колени и рассказывает ей сказки, загадывает загадки… Когда Инесса наводит порядок… Когда Инесса что-нибудь готовит… Наверно, она это делает в благодарность за то, что ее здесь приютили, но выглядит так, что Максим — папа, а Инесса — мама. А Наташа кто?

Вот и сейчас, пока нет Максима, Инесса отвлекается на Катю. Наташа вошла к ним на кухню и почувствовала себя чужой… Наташа не знает сказок. Ей их не рассказывали. Наташа сама еще дитё в сравнении с этой умной, хозяйственной, опытной женщиной.

— Любишь детей? — улыбнулась девчонка натянуто, продвигаясь к крану со стаканом в руке.

— Да, конечно! А как их можно не любить?! — воскликнула Инесса шутливо и зацеловала Катьку в щечку. — Особенно таких прелестных!

Катька радовалась и даже не вырывалась из взрослых объятий: Макс приучил дочку к обильным нежностям.

— А ты своих иметь не можешь? — спросила Наташа осторожно и заранее стала ругать себя за бестактность.

— Нет, — спокойно покачала женщина головой, — мне еще в школе операцию сделали. Я слишком увлекалась сидением на бетоне… Вот и подхватила серьезнейшее воспаление. Мне шестнадцать лет было, когда мне сказали, что детей у меня уже никогда не будет.

— Трудно было это осознать?

— Да нет. Молодая еще была, о потомстве всерьез не думала. Пожалела о своей халатности, только когда мой любимый не захотел связывать со мной свою жизнь именно по причине бесплодия. Сказал, что ему нужна мать его детей, а я могу быть просто любовницей.

— Ничего себе! Подлец!

— Да нет, я его понимаю.

— И что, так никого больше и не встретила? Есть же, допустим, разведенные, у которых уже есть дети…

— Да я как-то негативно отношусь к разведенным мужчинам, — призналась Инесса. — У меня такой стереотип, что раз жена с ним развелась, значит, он плохой муж.

— А если он сам ушел от жены?