Осколки надежд

Сокол одиноко сидел у окна в гнилой хибаре, находящейся на одном из южных заброшенных хуторов зоны. Он думал о себе, о друзьях, о том, что после того как Скворец пошёл провожать Людмилу до базы Долга, им врятли придется встретиться снова когда-нибудь. Также, он рассуждал на тему серых кличек вместо настоящих живых имён людей. Один из, так называемых, открывателей новой зоны отчуждения легко дал понять, почему на этой земле нет имён. «Сюда скапливается вся нечисть со всех уголков страны и зарубежья. Любое упоминание имени может привести на его след недругов или всплывут щекотливые факты из его никчёмной жизни». Одни говорят, такую систему придумали военные, чьи ноги впервые прошлись по этим окрестностям, начиная от четвёртого энергоблока, другие утверждают, что её придумали бандиты, которым, действительно, есть что скрывать, каждому. В любом случае, Сокол думал, что человек понятия не имеет, с кем говорит, тот, кто показывается нам снаружи, выглядит совсем не так, как тот, кто скрывается за очередной холодной кличкой. Размышлял Артём о многом, но некоторые темы он, всё равно, пытался зарыть в своей голове поглубже, но на всякий случай оставлял метку, чтобы быстро найти их, когда станет грустно, как сейчас.

Неожиданно внутрь зашёл сталкер. Он встал у входа и постучал по деревянной стене. В руках держал что-то наподобие трости, на которую он, почти всем весом, опирался. Тень закрывала таинственную фигуру.

- Добрый день, Артём. Я могу войти? — вежливо попросился неизвестный.

Сокол подскочил с места, достал пистолет, направив на нарушителя спокойствия. — Ты кто такой? — Сокол оглядел незнакомца, убрал оружие с предохранителя. — Проходи, проходи, не стесняйся. Кто такой, ещё раз спрашиваю?

- Не нужно беспокоиться, у меня нет оружия, разве что эта палочка, но она мне служит, по большей части, в качестве опоры. — Сталкер улыбнулся.

- Кто ты такой, что забыл здесь, откуда знаешь моё имя? — Хладнокровно переспросил Сокол, продолжая держать незнакомца на мушке.

- Большинство в этих краях зовут меня Триа. И мне нужна ваша помощь, Сокол.

- Помощь? Странно слышать такое от незнакомого человека. — Артём убрал пистолет обратно в кобуру.

- Я могу сделать так, что вы вновь будете просыпаться со своей женой, слышать голос своей дочери, обнять их…

* * *

Наконец-то, мы дошли до полосы из старых ветхих деревьев. Мои конечности уже перестали трястись от страха. Почти всю оставшуюся дорогу я, глубоко внутри, успокаивал свои нервы, от прежней болтливости не осталось и следа. Может, Сокол специально повёл меня через аномалию, дабы я отстал с надоедливыми вопросами. Прямо за границей из деревьев меня ждали ответы на вопросы, на которые не хотел отвечать Сокол. Иногда мне казалось, что он специально заманивает меня в свою компанию, не желая мериться со смертью своих верных друзей. Или он действительный не знал, как ответить, но это врятли. Такой опытный человек не мог не знать таких простых вещей. С другой стороны, он понятия не имеет, как я здесь оказался на самом деле. Пока ещё рано.

За деревьями мы увидели белый дым, изредка переливающийся с чёрной краской. Сокол остановился, достал ружьё и резко побежал в сторону последнего. Мне пришлось следовать за ним. На ходу снял снайперскую винтовку со своего плеча. Обойдя несколько прогнивших деревьев, я увидел выжженную местность, рядом с небольшим бугром сидел человек. Его лицо полностью в собственной засохшей крови. Судя по всему, этому бедолаге досталось ещё до начала всего шоу. На выжженной поверхности я заметил несколько гильз от патронов калибра, которым стреляет АКМ. Вокруг места, где сидел пострадавший, разбросаны тела кабанов. Большая часть из них сожжена заживо, остальные, более счастливые твари, аккуратно получили в голову пули. Сокол осмотрелся вместе со мной и осторожно подошёл к окровавленному человеку.

Седой, на макушке блестела лысина, рассечённый, ударом твёрдым предметом, лоб, поливший лицо учёного кровью. Прямой, чётко очерченный, нос, коричневые глаза еле открывались под подгоревшими бровями, худые, обвисшие от возраста, щёки, второй подбородок на шее. Мужик как мужик, в мыслях мелькнула мысль: «Это мой ключ к спасению? Тогда плохи дела».

- Это плохо. — Кинул мне Сокол, затем наклонился к пострадавшему и стал пошлёпывать его по щекам. — Валентин! Просыпайся, Валентин! Чёрт! Постой на стрёме, я пока помогу своему умнику.

- Это он и есть? — Ожидая худших опасений спросил напарника.

- Да, и к счастью он жив… пока. Погоди, дай помочь ему.