Осколки надежд

- Да, продолжай, ты меня заинтриговал! — Рассмеялся я.

- Стоит ему заметить жертву, как тот сразу наращивает у себя на спине огромные иглы. Кто видел, рассказывали, что колобок выстреливает в жертву одной иглой. Она не смертельна, конечно, но в течение часа ни рук, ни ног не чувствуешь. Самое интересное, эта тварь не ест мясо, она травоядная. А иглами стреляет для самозащиты. И ещё один факт…

- Не, друг, постой. Зачем ему жертва, если это существо травоядное?

- Ну, мышами то он питается, а их тут, попробуй, догони. Ну, так вот, ещё один факт.

- Ещё один? Ну, давай! — Разнукались мы.

- Гораздо легче из Макарова пробить ствол дуба, чем из снайперской винтовки его бронированные иголки.

- То есть этакая мини-бронемашина. Нехилая тут живность.

- Ты поверь! С некоторыми тварями лучше никогда и негде не встречаться. Жалко морду его никто не разглядел. Ну, серьёзно! На кого он больше похож, на ежа или дикобраза?

- Знаешь, Коля, я тебе отвечу, на кого он похож. У него, у колобка, один глаз размером, примерно, с мой. А так в целом на ежа смахивает: вездесущий нос, усы…

- Да, да, да. Очень смешно. Я тут перед ним расплясался, а он мне… Эх. Ну, тебя, Прибой. — Обиделся Коля. Глаза виновато посмотрели на стойку.

- Как знаешь, Коля, как знаешь.

Впервые за последние часы я разговаривал с человеком без страха. В спину мне не целились бандиты, в кустах не шуршала очередная тварь, желающая откусить кусочек от моего тела, и никто не говорил дурными, никому ненужными, загадками. Как же это приятно, чёрт возьми. Беседа продлилась не долго. Буквально через минуту после яркого описания колобка к бару подошёл Сокол. Выглядел он значительно лучше, чем когда проснулся. Лицо приняло истинный облик, красные глаза исчезли вместе с похмельем. Товарищ поглядел на Колю, на меня, тяжело вздохнул, почесал лоб, снова осмотрел меня с ног до головы.

- А откуда у тебя дружок эта винтовка? — Серьёзный человек смотрел на меня как на врага родины.

Неожиданно в разговор вмешался торговец выпивки. — Это я ему её отдал. Помог тут мне с одной проблемой. Должен сказать, твой друг умеет за себя постоять. Прямо не скажешь, что он зелёный.

Ничего не осталось кроме как кивать в ответ, глядя на недоумевающее лицо Сокола. Но тот никак не успокаивался, продолжал расспрашивать.

- Объясни, бармен, за какие подвиги ты наградил героя таким оружием?

- Они с Лысым вернули все мои рецепты, по совместительству средство к существованию в этой гнилой, прекрасной дыре.

- Пусть, допустим так. И как тебе сталкерская жизнь, герой — геморрой? — На этот раз вопрос задали мне.

Коля рассмеялся, не скрывая эмоций. Сокол повторил ту рифмовку Кислого, которая в данном контексте больше походила на издевательство.

- Честно сказать? — Ответил я, улыбаясь.

- Ну…, как хочешь, так и говори. Откуда мне узнать, что за жизнь у тебя вчера была, твоя совесть не моя.

- Получше жизнь была, что дали то дали. Не украл же её, в конце концов.

Сокол рассмеялся. — А ты думал здесь на малиновый куст с бабой наткнутся?

- Я вообще не думал.

Гнев сменил радость. — Вот именно, ни хрена ты не думал. Если бы мутанты тебя покоцали, наверное, до тебя бы дошло, что нужно мозгами в первую очередь думать, а не пятой точкой. Неужели в лесу тебе не хватило мороки? Ладно, Лысый, себя то он защитит. А ты то… Да ну тебя куда подальше… — Сокол махнул на меня рукой.

Бармен отвернулся от нас, сделав вид будто расставляет выпивку и поправляет ценники. Мне стало не по себе. Этот здоровый мужик, который хладнокровно убил трёх бандитов с оружием голыми руками и не менее матёро расстрелял Батыя, волновался за меня. Удивительно, но мне показалось, что я нашёл настоящего друга. Пусть мы знакомы всего два дня, толком не знаем друг друга. Тем не менее, прошли мы за это время намного больше, чем прошлый я за всю свою жизнь. Именно так, прошлый я, но ещё неокрепший настоящий. С этим человеком мне стало ясно, кто я есть на самом деле и чего стою. Сокол дал не просто защиту, он дал мне уверенность в своих силах, уверенность в себе, подарил шанс, которым я спешил воспользоваться.

- Прости меня, Сокол. На вот, твои триста рублей.

Он взял деньги и засунул себе в карман.

- Собирайся, мы выходим через час. — С этими словами мой друг покинул бар.

* * *

Через пятьдесят минут я стоял в полной боевой готовности у главных ворот. На верху всё также бдителен часовой, на кресле снова сидел Лысый. Он спал сном младенца. Я достал честно заработанную тысячу и незаметно сунул в карман спящему дежурному. Ему эти деньги нужнее, чем мне. Мог, конечно, поторговаться со здешним барыгой, купить куртку, но я чувствовал прилив сил. Порванная броня, снятая с бандита, предавала мне вид, прошедшего через бой мужика. Лысый, единственный кто знает мою тайну и даже если он её расскажет, ему не поверят, так как виновник этой тайны будет далеко отсюда, некому будет подтвердить сказанное.