Осколки надежд

- Всё, лес скоро иссякнет. Там на выходе есть одно тихое местечко, где мы сможем поесть. Ещё километр и мы на базе свободы, после ещё пара, после которого мы точно на месте. Иди за мной, не отставай.

Мы обошли высокий дуб стороной и почти сразу за ним вышли на место, о котором говорил Сокол минуту назад. Глухое и совсем не уютное пристанище, даже посидеть тут негде. Грязь, гниль в виде дохлых зверей и, вдобавок, это место окружено кучей искорёженных растений, как в фильмах ужасов. Сокол подошёл к этой стене из веток, присел на корточки и пополз внутрь. Через минуту он вылез с рюкзаком.

- Откуда этот рюкзак? — Спросил я.

- От верблюда. — Сокол встал, отряхнул штаны. — У каждого из нашего отряда, был тайник в Зоне. Но пока нас держали в плену, бандиты всё растаскали, все четыре тайника. Я координаты в ПДА вбивать не стал, всё по памяти. Поэтому тайник мой цел и невредим, чего не скажешь о других.

- А что там? — Я показал на рюкзак.

- Литр питьевой воды, банка консервов, пистолет с тремя обоймами и, самое главное, нож и бинокль. В твоём пулемете, сколько патронов осталось?

- А как тот тайник не утащили?

- Его тоже не стали вбивать, я настоял.

Я снял с плеч СМГ, достал магазин и посчитал пули. — Четыре. Не густо, однако. У меня ведь ещё есть пистолет, я про него забыл совсем. — Я вытащил Макарова и осмотрел его. — Полный!

- Это хорошо, значит дойдём. Сейчас день, мутанты наружу уже не вылезут. Лишь бы долговские квады не встретить или бандитов, они-то до нас докопаются.

- Кого не встретить, первых я не расслышал? — Удивлённо спросил Сокола.

- А ну да (в какой уже раз), ты же ни черта не знаешь. Будем надеяться, что не встретим. Ползи за мной!

Я, как обычно, покорно согласился. Наклонившись и гусиным шагом, потоптал за всезнающим Соколом. Мы вылезли из леса прямо под солнечные лучи. Я встал, разогнул спину, отряхнул одежду от пыли, старой липучей паутины. Мы вышли из леса, и впереди растянулось небольшое поле, покрытое мёртвыми сорняками и, бог ещё знает, чем.

- Вот и всё, вышли мы из этого проклятого леса, чуть там не остались!

- Что, правда, то, правда. Я вообще не понимаю, как мы выжили, сейчас бы помыться да поесть.

- Помыться только на базе, а поесть хоть сейчас. Погоди, дай я огляжусь. — Сокол приставил к глазам бинокль. — Оппа, а это ещё кто? На долг не похожи, наёмники либо ….

Я перебил Сокола. — А можно глянуть?

- Ну, давай, смотри. Можно подумать, ты отличишь одного от другого.

Я огляделся и увидел четверых до зубов вооружённых людей в армейских бронежилетах, на вид, в такой же одежде какая была у меня до ограбления. Двое больших, один маленький и один среднего роста мужчины. Здоровяк смотрел на меня в бинокль. Затем он показал рукой в мою сторону, и все четверо быстренько скрылись в неизвестном направлении.

- Ну, что? Может, позавтракаем, наконец? — Спросил с довольной физиономией улыбающийся Сокол. — Потом вперёд, на место, где нас обогреют и примут как своих.

«Что мне ещё остаётся делать? Я неизвестно где, пусть с хорошим, но мало знакомым человеком брожу по непонятной и ужасающей местности. На меня нападают существа похожие на что угодно, только не тварей божьих. Меня похитили и я, каким-то чудесным образом, выжил. Слишком много событий за одни сутки. Быть может это просто сон? — Тогда кто меня разбудит?»

Глава пятая. От свободы до безвыходности

Мы перекусили, вкусными как никогда, консервами с хлебом, затем сразу двинулись через поле, вдоль которого тянулись потрескавшиеся от времени бетонные столбы, редкие кустарники, голые низкие деревья. Минут через двадцать или тридцать я уже мог увидеть предполагаемую точку, к которой мы направлялись последние чрезмерно долгие часы. Солнце в последний раз ослепило наши глаза, перед тем как скрыться за облаками. Холодный ветер своими вихревыми потоками дул то на лицо, то поддувал сзади, играясь с нами словно котёнок с большим клубком нити, только тот никак не мог сдвинуть, хоть немножко, его вперёд. Стояла настоящая осенняя погода, мне такая по душе. Уже не жарко, но, пока, не холодно — золотая середина, встречающаяся только два раза в год, сейчас и весной. Ещё через десять минут мы подошли к месту расположения так называемой «Свободы».

Послышались агитационные призывы, благодаря которым я понял, что собой представляет эта непонятное сообщество — «Свобода». "Вступайте в свободу. Как только комендант выдаст вам отличительный знак, то можете, действительно, назвать себя свободным человеком. Вместе мы сможем добиться многого и превратить Зону — по-настоящему свободное государство, в наш дом, где вы сможете жить, как захочется". Затем в радиорубке выпустили пару ласковых фраз про некий "Долг", а точнее про их замечательные лица. Эта агитация крутилась примерно пять минут, затем замолкала на час. Слушать такое постоянно просто угнетало каждого, находящегося рядом, человека, слава богу, они, в радиорубке, понимали это.