Осколки надежд

Я кивнул. Мои руки вцепились в пулемёт как голодный зверь в кусок мяса. Что там впереди, может безобидный олень, а может медведь или, ещё хуже, очередная свора бандитов, кажется, последние мерещились мне на каждом шагу, как ночной кошмар, плотно засевший в моей голове. В любом случае нужно пробираться вперёд, ведь солнце уже закатилось за ближайший холм, лишь его остаточные лучи блекло освещали нам путь. Совсем немного времени пройдёт, после чего эти лучи пропадут, как и его источник за горизонтом, мы останемся одни наедине с тёмным лесом, ощущая холодною ночь, чувствуя замёрзшие пальцы полу босых ног. Мои глаза закрывались сами по себе. Ладони, так усиленно зажавшие СМГ, потели, от чего мёрзли с каждой минутой всё больше. Чем ближе мы подходили к месту, где слышал шорох, тем сильнее мои руки сжимали оружие, тем холоднее мне становилось.

- Наверное, никого тут нет. — Еле слышно пробормотал Сокол — Быть может, почудилось тебе, после сегодняшних событий это не удивительно. А может, кабанчик редкий пробежал.

Последнее предложение напарник выдал будто шутку, только вот никто её не понял кроме самого шутника, да и смеяться, особо, здесь некому.

Эта шутливость меня успокоила, но ненадолго, ещё один куст содрогнулся, на этот раз уже дальше. Туда я не пойду — говорила каждая клетка моего тела. Ещё один шелест, чуть дальше, правда, на этом все посторонние шорохи иссякли, больше никто нас не беспокоил. После последнего постороннего звука я ходил как заведённый около тридцати минут. Сокол смотрел на меня словно перед ним этакий дурачок, незнающий, что необходимо делать. Ещё бы, не часто увидишь напуганного до мозга костей военного, держащегося за своё оружие, как за последнюю соломинку. Мы прошли ещё 30 шагов, затем, к счастью, остановились у огромной берёзы. Её столб мог укрыть от любых ненастий, а если соорудить палатку плюс костёр развести рядом, то будет очень хорошо для всех, кто там находится, даже сильный дождь не сможет испортить идиллию тишины и спокойствия. Выглядело это растение весьма не типично для своего вида. Очень большое, больше напоминающее вековой дуб, полусухое, но в тоже время такое живое, красивое, прекрасное.

- Кидаемся здесь. Разумеется, до утра. — Сокол скинул оружие и показал рукой в сторону густых кустарников. — Ты пока сходи за те кусты нарви листвы и, если остались, забери прямые палки. Они где-то там валяются, если нет — наломай, твёрдых таких, для кровати, а я за дровами схожу. Надеюсь, удачно.

- А как костёр, будем жечь?

- Пока ещё не совсем темно, что-нибудь придумаю, твоё дело палки. — Указал Сокол.

Сокол ушёл за близь стоящие ели. Я нехотя побрёл в обратном от него направлении. Самое интересное было в том, что эти деревья стояли в один ряд и напоминали что-то вроде забора. Так же аккуратно как кустарники, растущие рядышком, за которые вышел я. Словно кто-то специально сажал здесь ростки аккуратно в один ряд для своих неизвестных целей. Пройдя около пяти — десяти метров, наткнулся на целую кипу палок: твёрдые, длинные, полный ассортимент, в общем. Однако, к моему удивлению, листвы лежало не очень много, осенью. Уже давно сгнивший навоз, нежели свежий, опавший будущий перегной с деревьев. На кустарниках и деревьях ничего дельного, кроме сухих веток, не висело. Пришлось брать всё то, что дала мать природа и идти назад, к месту стоянки.

Как только я подошёл к берёзе с полными всяким добром руками, из-за тех же, елей напротив выбежал довольный Сокол.

- Ты не поверишь, но хоть тут Бог нам помог! — Прокричал он мне, задыхаясь от пробежки.

В руках он держал старый рюкзак явно не первой свежести. Он, весь покрытый землёй, таил что-то в себе, выглядел громоздко и увесисто. И смотря на выражения лица Сокола, там было то, о чём мы мечтали последние двадцать минут. Счастливчик кинул мне портфель под ноги. Я открыл, чуть не поломав хрупкий замок, и не поверил собственным глазам, там лежало пять консервированных банок с надписью тушёнка, полтора литровая бутылка с водой и половинка буханки чёрного ржаного хлеба в полиэтиленовом пакете, из которого выкачали весь воздух. Пошарив по боковым карманам, я нашёл спички и немного бумаги. Похоже, что, действительно, Бог есть. Конечно, он и до этого момента был, просто так говорится.

- Мы его спрятали с парнями совсем недавно, спички ещё не отсырели, бумага тоже не мокрая.

- Земля влажная, а портфель сухой. — Поинтересовался я. — Зачем вы его прятали?

- Ах да. Ты же… Впрочем, какая разница. Главное от голода мучиться не будем. Надо разжечь костёр и погреется, ветер всё холоднее и холоднее. — Убедительно сказал Сокол.

Ночь прибирала все окрестности в свои тёмные руки, но теперь я её не боялся. Сокол развёл костер, и стало светло как три часа назад. Страх того, что на нас нападут снова, всё равно присутствовал, но уже был не так силён. Мой друг достал хлеб и две банки тушёнки.