Осколки миров

– Понял, командир, – отозвался Игорь.

Дорога оказалась вполне сносной: грунтовка и не сильно разбитая. Сразу видно, ездили по ней нечасто. За время пути им встретилось довольно много следов человека, но вот свежих почти не было.

– Серго, стоп, – скомандовал Бур. – До городка всего километр. Не стоит туда влезать на броне. Чёрт, как же жалко, что Финка ушла, послал бы её в разведку.

– Сделанного не воротишь, – отозвался Спасский.

– Не воротишь, – согласился Всеволод. – Поступим так: вперёд пойду я и Инга, Балаган на пулемёте, БТР в охранении. Милая, что чувствуешь?

– Ничего не чувствую, в округе нет людей. Есть пару сотен всплесков жизни, но это зверьё. А в самом городе есть несколько объектов, идентификации не поддающихся, не могу сказать, кто это, или что.

– Значит, надо сходить, посмотреть.

Всеволод выбрался из джипа, подпрыгнул, переложил из кармана мелочь. Подпрыгнул снова – тишина. Парень разложил приклад на АД-03, он уже не раз оценил по достоинству местное оружие. Инга же обходилась без этого ритуала, Балаган ей подал энергетическую винтовку, снятую с трупа паломницы на пограничной базе. Всеволод относился к данному оружия двояко: с одной стороны, у него были определённые плюсы, с другой – много минусов, например, небольшая дальность. Сколько Инга не стреляла из неё, сто двадцать метров – предельная дистанция поражения. Правда скорость заряда оказалась выше, чем у пули, но начисто отсутствовали прицельные приспособления, типа оптического прицела, а установить оптику с другого ствола не получалось, она мгновенно сбоила, даже простейший ПСО 1 от СВД вёл себя странно, уже через пару минут давал такие глюки, что с ним вообще никуда не попасть.

– Пошли, – скомандовал Всеволод.

До опушки леса, окружавшего городок дошли быстро. «Амазонка» заверила, что вокруг никаких людей нет, только обычное зверьё, причём мелкое и неопасное.

– Что чувствуешь? – снова спросил Бур, изучая в бинокль заброшенный городок, явно принадлежавший этому миру: пара сотен аккуратных домиков, нормальное дорожное покрытие. Несколько строений разрушено, видимо, по ним прошлось слияние.

– Ничего не чувствую, – повторила Инга. – В центре города что-то есть, пять или шесть объектов непонятного происхождения. Двое бродят вокруг площади, ещё три или четыре спят внутри дома на южной стороне.

– Понял, идём дальше, – приказал Бур. – Но теперь очень аккуратно.

Едва вошли в городок, как обнаружили людей: малолитражка местного производства с запертыми дверьми, внутри два трупа, на дверях рваные дыры, словно их драли когтями, внушительными такими когтями.

– Что-то не хочется заглядывать внутрь, – косясь на трупы, на которых сидели сотни мух, произнесла девушка.

– Не хочется, – согласился Всеволод. – Ладно, пошли дальше, никуда они от нас не денутся. Если простояли тут столько времени, то и сейчас не сбегут.

Так, медленно продвигаясь по центральной улице, они добрались до площади. В нескольких местах Бур видел следы боя – гильзы на земле, кровавые пятна, но трупы больше не попадались, только в одном месте нашёлся расколотый череп, с которого какая-то живность сожрала всё, что могла сожрать, оставив лишь кость.

– Сорок метров, – шепнула Инга, утягивая Всеволода за большой куст местного растения, напоминающего сирень.

Они вовремя успели укрыться, из-за угла дома показалось нечто. Всеволод удивлённо разглядывал существо, которое стояло посреди улицы и принюхивалось. Большого роста (легко доставало бы Буракову до груди), на четырёх лапах, с выгнутой спиной, оно чем-то отдалённо напоминало горбатую собаку или кошку. Шкурой, как таковой, существо не обладало, вместо этого тело порывала чешуя, и не простая, тварь меняла окраску, как камуфляж. Сейчас, стоя на куске грунта, она полностью стала красно-коричневой, а ещё секунду назад была совершенно серой под цвет дома, мимо которого проходила. Довершали картинку зубы и когти внушительных размеров.

Несколько секунд тварь стояла, принюхиваясь, после чело совершила прыжок метров на пять и исчезла между домов. Причём во время прыжка, Всеволоду показалось, что она стала прозрачной, принимая на себя окружающую среду, словно нечто мутное в воздухе пролетело.

– Остальные такие же или похожие, – шепнула Инга, – во всяком случае их слепки идентичны.

– Прикольная зверушка. Можешь сказать, откуда она?

Девушка покачала головой.

– Но она очень опасна. Помимо глаз, нюха и слуха, у неё есть ещё одно качество, такое ощущение, что она сканировала местность. Я почувствовала это на себе, и прикрыла нас экраном.

– Фигово, – опуская ствол автомата, подвёл итог Бур, – от такой не спрячешься, идеальный охотник. Уходим, городок опустел.

– Ты не хочешь выяснить, что с людьми?

– Либо убиты, либо угнаны в Старую Москву, но поскольку тут нет никого, кто мог бы нам рассказать, что да как, то и соваться к этим тварям, я не вижу смысла. Все ответы в Москве, здесь мы можем найти только проблемы. Уходим.