Осколки мёртвых душ

— Ну… — замялась я, — вдруг вы на теле что-то необычное видели, не знаю, дыру от ножа в сердце, например.

Губы старца сжались в тонкую линию.

— Глупости, — отрезал он, — ничего такого не было, и не следует искать потаённый смысл там, где его и быть не может. Негоже голову забивать, смирись, дитя, и живи своей жизнью.

— Но…

— Прошу меня простить, — встал он, — у меня ещё дела. Приятно было повидать тебя, дитя, хорошего дня.

Старик слегка склонил голову и шаркающей походкой удалился обратно в другую комнату, чересчур громко хлопнув дверью. Мне его ответ показался крайне подозрительным, и я ещё больше уверилась, что дело тут нечисто. Стоило это обдумать.

На выходе я задержалась и посильнее натянула капюшон, но на улице меня ждал неприятный сюрприз в виде опустившегося тумана, да такого густого, что уже на десять шагов ничего было не разглядеть. Я опешила. Как я через это пойду?

Дорожка уводила в высокие надгробия и терялась в молоке, и мне даже показалось, что я видела там какую-то фигуру. Усилив щиты, я нервно поправила выбившуюся из под капюшона прядь дрожащей рукой и переступила с ноги на ногу. Плетение заклинания поисковой сети я помнила плохо, но кое-как всё же воспроизвела и пустила в стороны, надеясь, что его хватит хотя бы на ближайшую округу. Перед внутренним взором ярко вспыхнула фигура капеллана, высветилось несколько маленьких животных, судя по всему, кошек, но дальше оно иссякло, не пройдя даже треть кладбища, и никого не отобразило. И это могло означать лишь три вещи: или там никого действительно не было, или опасность поджидала за пределами радиуса действия, или… этот кто-то мог почуять и закрыться. Но кого-то же я видела? Не успел бы он убежать так быстро. Ох.

Время шло, а я так и стояла. И чем больше раздумывала над своим положением, тем больше жутких картин проносилось в голове, и все как одна заканчивались моей смертью. Я уселась на мокрую лавочку сбоку от церкви. Медленными тягучими волнами на меня накатывала паника, и идти дальше я просто не могла.

Всё, хватит.

Представив образ Винсереса, я мысленно позвала его. А потом ещё, и ещё, ещё, пока мои мысли не превратились в какую-то бессвязную истерику.

— Я думал, ты уже в обмороке, — раздалось сбоку.

Я резко повернула голову и взглянула в сверкающие фиолетовым глаза. Он облокотился на стену церкви и скептически меня рассматривал, сложив руки на груди.

— Я не могу идти сквозь туман, — пропищала я и чуть не всхлипнула, — мне кажется, там кто-то есть.

Голос надломился, и я замолчала. Было ужасно стыдно, но по туману я даже и до лавки Мелиссы с успокоительными зельями не дойду.

— Ты мне вот что скажи, — лениво почесал он подбородок, — ты убегала от толпы убийц, и довольно успешно. Потом каким-то образом вызвала нас. Вчера решила, что идти домой одной, зная что тебя преследует незнакомый демон, это прекрасная идея, но при этом ты боишься одна пройти сквозь туман при свете дня. Как это работает в твоей голове?

— Это разное, — обиженно пробурчала я. Чего тут непонятного-то? — Там мне грозила прямая опасность, я её осознавала, и кроме как бежать и защищаться варианта не было, а тут… неизвестность. Где-то там будто ждёт опасность, но я не понимаю, кто это и что. Не понимаю как защититься, и гадаю, не окажется ли каждый мой шаг последним. А значит, я просто не могу сделать этот шаг. Ну не могу! А если его не делать, то ты вроде как… в безопасности.

Демон склонил голову и сощурился, будто раздумывал над моим ответом, но потом протянул руку:

— Ладно, проблемная, пойдём, провожу тебя.

Как же я была рада, что он пришёл. Мой диапазон ужаса сменялся по несколько раз на дню, и от них в том числе, но сейчас я как никогда была рада видеть его рядом. Можно было выдохнуть и не бояться каждого шороха.

Я схватила демона за руку и не собиралась отпускать, пока мы не выйдем с кладбища в город, и параллельно рассказала про сканирующее заклинание и свои выводы по нему.

Ви морщился от противно моросящего дождика, то и дело стирая капли воды с лица, но ничего мне не высказывал, да и вообще молчал. Спустя минут пять напряжённой тишины я услышала очень неприятную для себя новость:

— Возможно, тут действительно кто-то есть, — задумчиво поведал он, — я улавливаю некое магическое присутствие, и оно тянется с района церкви, но чтобы посмотреть, придётся тебя оставить одну и переместиться.

— Нет! — резко ответила я и вцепилась ему в руку ещё сильнее, — вдруг этот кто-то не один? Я боюсь.

— А давай на минуту представим, — скосил он на меня глаза, и уголок его губ слегка приподнялся в усмешке, — что твой ритуал по изгнанию получился. Ну и что бы ты делала сейчас, ммм? Совсем одна, не зная, кто враг, кто желает тебе смерти, без возможности себя защитить, но точно зная, что за тобой рано или поздно придут. Как с тем окном, но без нас.

— Вы хотели взять меня силой, — напомнила я, — в моём понимании это ничуть не лучше попыток меня убить.