Осколки мёртвых душ

— Значит, они начали чистки, — заключил он, — скверно. А ты знай, если они взялись за тебя, то не отстанут.

— Вот уж откровение, — пробурчала я, — прошу меня извинить, меня ждёт Эдриан.

Я уже начала разворачиваться, как он окликнул меня:

— Стой. Вот, возьми, — он порылся в кармане и вынул серебристый сосуд на цепочке, внутри которого находилась кровь, ну наконец-то. — Теперь мои обязательства перед тобой выполнены.

Отдав мне фиал, архимаг молча развернулся и скрылся в толпе.

Честно говоря, я начала уставать. Вся эта суета меня нервировала, и хотелось уже уйти. Часы показывали уже десять вечера, когда это всё, интересно, закончится?

Найти Эдриана оказалось не просто. Он стоял с двумя дружками около стойки с шампанским, и о чём-то увлеченно болтал. Я их встречала-то всего пару раз и несколько невзлюбила. Подходить не стала, чтобы не пришлось с ними общаться, мерзейшие типы. Однако было интересно, что они обсуждали. Поднявшись на балконный этаж, я остановилась примерно над ними около вазы с пионами и обратилась в слух.

— Очень выгодный контракт, — говорил Эдриан.

Боги, опять про контракты? Я-то думала.

— Но тебе же придётся уехать, а ты только женился, — сказал один.

— Да-да, самое время трахать жёнушку, а не по островам мотаться, — поддакивал второй, — а то этим явно занимается кто-то другой.

— Заткнись, — рявкнул первый.

Наступила тишина.

— Вы это о чём? — раздался голос Эдриана.

— Да фигня, не бери в голову, я просто так сказал.

Муж явно не поверил.

— Так, сейчас же выкладывайте, — потребовал он.

— Вот дерьмо, — выругался второй и вздохнул, — да мне приятель сказал, что видел вчера Кьяру в «Ушах мертвеца». Только не одну, а в компании мужика, и они очень недвусмысленно обжимались.

— Вчера Кьяра сидела дома, когда бы она успела?

— Ну значит, не сидела, не знаю. Может, он и ошибся, просто передаю его слова. Говорил, что она назвала его охранником. И это точно был маг, поди наёмник, он одним движением руки нагнул толпу стражников, те потом в ужасе бежали из трактира, аж пятки сверкали.

— Как он выглядел?

— Ну, вроде высокий, даже очень, с тёмными длинными волосами. Шмотки чёрные кожаные странного покроя, явно не местный. Выглядел опасно. Друг ещё сказал, что сам чуть не обосрался, думал после стражника достанется случайным свидетелям.

— Ясно, — холодно произнёс Эдриан, — уверен, твой друг обознался, она весь день была дома.

— Ну как знаешь.

Да что ж такое! Ну сама виновата, надо было башкой подумать, что по закону подлости нас увидит кто-то помимо Мелиссы.

Я скрипнула зубами и спустилась на первый этаж, где тут же была утянула Эдрианом танцевать. Он ничего мне не сказал, но я ощутила перемену в его настроении. Спустя пару танцев и завершающую речь, мы отправились на второй этаж в теперь уже совместную комнату, а гости вышли смотреть фейерверк.

Муж вёл себя отстранённо. Пока мы поднимались, он и слова не сказал, а я пыталась придумать, как выкрутиться. В крайнем случае можно попросить демона стереть ему память. Хотя нет. Как это поможет, если при следующей встрече с друзьями эта тема снова всплывёт? Я не могу стереть память всем. Если он внезапно забудет этот разговор и потом об этом узнает, то сможет сложить два плюс два и сделать из этого очень нежелательные выводы.

Комната также была украшена цветами, будуар походил на тот же, в котором я вчера обитала, а вот спальня оказалась больше раза в два. Всё покрывало и пол были усеяны белыми лепестками.

Муж молча подошёл к столику и осушил несколько порций виски.

— Всё в порядке? — осторожно спросила я, и только сейчас он позволил себе на меня взглянуть.

— Не уверен, — он молча допил бокал и налил себе ещё.

Эдриан практически не пил, и по блеску в глазах поняла, что он уже опьянел.

— Напиваться не лучшая идея, — тихо сказала я, — давай я разложу постель, и ты ляжешь спать.

— Скажи, Кьяра, ты была вчера в «Ушах мертвеца»?

Ох, что сказать? Наверное, отрицать бессмысленно. Он вполне может проверить это, встретившись с тем человеком и показав меня.

— Да, — неохотно кивнула я, и в его глазах отразилось смятение. — Я слышала ваш разговор. Я действительно там была, но не с любовником.

— Да? Скажешь, тебя тискал охранник? Кажется, я начинаю понимать причины твоей отстранённости. Всё это время ты просто водила меня за нос и спала с другим.

Его лицо исказилось от обиды и гнева.

— Не правда, — возразила я, стараясь говорить ровно, иначе он мне точно не поверит, — я ни с кем не спала и тебе не изменяла. Но да, я врала тебе. Это не просто охранник, это мой бывший. Да, тот самый маг-наёмник. Когда я думала, что мне грозит опасность, то попросила его помочь.

— И он, конечно же, согласился, ну кто бы сомневался.

— Он согласился в обмен на услугу. Но да, никаких денег мне не хватило бы его нанять.

Эдриан молча взирал на меня мутным взглядом и переступал с ноги на ногу.

— Допустим, я поверил, что ты не спишь с ним за моей спиной. Допустим. Тогда почему же ты не сказала правду? Хотя от меня её требовала.

— Не думаю, что ты хотел бы слушать, что у меня с бывшим общие дела. Тем более перед свадьбой.