Осколки мёртвых душ

— Ну… по традиции невеста проводит последний день до свадьбы в доме семьи, и нам не следует видеться, но с учётом обстоятельств, — он вздохнул, — я просто арендовал имение в Кристальном квартале, там тебя уже ждут платье, украшения и всё необходимое, там же будет проходить торжество. Мелисса вечером доставит свежий букет. С утра тобой также займутся. А уже после свадьбы мы вернёмся сюда.

Он поцеловал меня и спешно удалился. Ну раз с Мелиссой мы встретимся, и букет мне забирать не требовалось, можно было хотя бы перевести дух. Намереваясь полежать в ванной, я поплелась по лестнице вверх, как вдруг раздался стук. Я застыла. Память услужливо подкинула кадры вчерашнего убийства и попытки Инквизиции меня найти. Стук повторился. Тесса заспешила к двери, а я взбежала на лестницу, и на моих руках заискрилась энергия. Я не помнила, какой радиус действия амулетов рассеивания, поэтому бить надо издалека.

Дверь открылась, и послышался знакомый голос, что, впрочем, облегчения не принесло. Я перегнулась через перила.

— Ро? Ты одна? — уточнила я у снимающей пальто Розалин и оглядела дверь.

Она кивнула, но на всякий случай я дошла до окна и взглянула на улицу. Ну, по крайней мере отряд инквизиторов около дома отсутствовал. Спустившись к подруге я жестом поманила её в гостиную, а Тесса тем временем принесла горячий чай и свежий пирог с клубникой.

— Какая же погода противная, — пожаловалась подруга и попыталась пригладить распушённые от влажности волосы, по-моему, она ещё сильнее осунулась и стала похожа на смертельно больную. — Ума не приложу как ты завтра будешь замуж выходить.

— Надеюсь на хорошую погоду, — вздохнула я и откусила кусок просто божественного пирога, — какими судьбами?

— Да у меня сегодня выходной, вот решила в гости зайти, я же обещала. Завтра я тоже буду, я уже сказала жениху твоему. Нервничаешь?

Она махнула рукой на попытки пригладить волосы и облокотилась на спинку кресла, грея руки о чашку чая.

— Ужасно, — призналась я, — моя жизнь за последние недели и так превратилась в сплошной сумбур, Эдриан же к родителям заставил сходить, что там было…

Розалин чуть чаем не подавилась.

— И ты пошла? Сама?!

— Он очень-очень-очень просил, но это была ошибка.

Пришлось пересказать ей свою чудесную встречу во всех красках, попутно выражая надежду, что завтра их не будет на свадьбе вопреки обещаниям.

В дверь снова постучали, и я вздрогнула, сразу обратившись в слух. Голос был мужской, но затем дверь закрылась, и подошла Тесса:

— Простите, что отвлекаю, вы уже собрали вещи Ордена? Приехал посыльный, сегодня они должны быть возвращены обратно.

Я стукнула себя по лбу. Ну как я могла забыть? Теперь придётся в спешке вспоминать, что где лежало. Позвав подругу с собой, я принялась ходить кругами по гостевой комнате и спешно собирать оставшиеся книги и бумаги. Я думала, что всё сдала, но получилось две большие стопки. Велев Тессе взять одну стопку, я схватила вторую, желая быстрее отделаться от посыльного и вернуться к чаю. Посторонние люди меня сегодня особенно нервировали. Мужчина средних лет погрузил их в небольшую повозку и развернулся уезжать, как вдруг я вспомнила про последнюю вещицу.

Подняв руку, я коснулась браслета. Хоть я и ненавидела Орден всей душой, сейчас я будто отказывалась от части прошлого. Восемь лет назад мне выдали его при поступлении на службу, и вот до этого дня он был со мной. Дотронувшись до полоски металла с гербом, я сжала губы, но потом резко расстегнула его, отдала и пошла обратно. Толкнув дверь комнаты, я застала ковыряющуюся в моих сумках Розалин.

— Какого хрена? — воскликнула я, и она подскочила как ошпаренная.

— Эээ, да вот искала…

Подруга уставилась на меня круглыми от испуга глазами, но так фразу и не продолжила.

— Что. Твою. Мать. Происходит? — отрывисто проговорила я.

— Ничего! Мне уже пора, опаздываю.

Ро направилась к двери, но я резко захлопнула её и придавила собой, перегородив путь.

— Ты не выйдешь из комнаты, пока не объяснишься.

Она остановилась и заметалась глазами из стороны в сторону.

— Розалин!

— Они про тебя знают! — резко выпалила она и всплеснула руками.

— Кто? Что знают?

— Инквизиторы. Они знают, что ты чернокнижница, просто пока у них нет доказательств.

Ро обвинительно на меня смотрела, но в её глазах отчётливо проглядывала паника.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — сощурилась я.

Я старалась сделать максимально бесстрастное лицо, но в груди начал сплетаться тугой комок липкого ужаса.

— Ох, Святейший, — выдохнула она и села на кровать, — они точно знали, что Беатрикс чернокнижница и подозревали, что еретики дали ей право провести ритуал призыва. Также говорили, что она собиралась… ну в общем, уничтожить твою душу и вселиться в тело. Поэтому её собирались задержать и придать суду.

Вспомнив этот самый ночной «суд», я невольно фыркнула.

— Но не успели, — продолжила она, — ну точнее, она внезапно была кем-то убита.

— Всё ещё звучит как бред. При чем тут я?

— Ты её ученица, — осторожно взглянула на меня Розалин, но потом уставилась в пол.

— Маловато для обвинения, не находишь?