Осколки будущего (СИ)

Салли ловко и немного неестественно подняла лапу, запустила под чёрный противоблошиный ошейник и стянула его с себя. Ремешок неожиданно оказался лентой, на которой странным образом блеснула многогранная и довольно крупная призма. Невозможно было не заметить её раньше! На сбившейся к изножью подушке лежал здоровенный драгоценный камень, от его основания расходились заострёнными конусами десятки отростков. Штуковина размером с голову Салли: кошка просто физически не могла бы носить такое под ошейником! Но это как с фокусами. Увидишь что-то чудное своими глазами, однако твёрдо знаешь – обман. Магии не бывает. И кошки не говорят.

Загадочный предмет казался прозрачным, а прорывающийся из-за шторы лучик солнца рождал внутри сиреневые всполохи.

Повисло молчание.

– Аня?

– Это всё слишком быстро, – пробормотала в ответ она. – Я ещё… Что это такое?

– Священный камень Авелилона. Он даст тебе силу.

– Мне – дотрагиваться до него?! – с ужасом спросила Аня, отъезжая на стуле к перегородке, отделяющей вечно захламлённый письменный стол от основной части комнаты.

– Да! – отчего-то окрысилась кошка. – И не только… Но сначала нужно его взять и поверить в то, что можешь использовать.

– И… что будет?

– Посмотришь.

Аня скривилась.

– Одни идиоты слушают маленьких рыжих кошек, предлагающих что-то взять!

– И часто ты видела таких идиотов?

– Нет, но если бы я увидела… То есть я не стану трогать это и о чём-то думать просто так! Ты… меня тоже пойми! Во-первых, вдруг я ещё сплю… Это, конечно, не так, но было бы крайне утешительно…

– Только не ври, что обрадовалась бы, – прищурилась Салли. – Я тебя с детства знаю…

Аня улыбнулась, но со стула не встала, продолжая покусывать губу и нервно царапать ногтями ладони.

– Слушай, почему ты меня так боишься? – простонало животное. – Я же с тобой всю твою жизнь. И я не мутант-переросток, я кошка.

– И на том спасибо, – пробурчала Аня. – Допустим… допустим на минуточку… что Стасю и правда заменили клоном и увели не совсем человеческим способом…

– Да, – скептически вставила Салли, – испарили.

– Испарили, – кивнула Аня. – Допустим даже, что я не сошла с ума и моя Салли – говорящая кошка, а всё, мне приснившееся, – явь… Я могу заработать кучу денег!

– Аня!!!

– Да шучу я, шучу. Хорошо! Предположим, я заберу это, – она покосилась на отсвечивающую с кровати призму с нескрываемой опаской, – и пусть оно даже что-то сделает. И дальше?!

– Наделит тебя магией.

– О’кей, воспользовавшись «магией», я взмахом руки приготовлю себе бутерброд, но как это поможет найти Стасю?!

Кошка вполне по-человечески рассмеялась. Выглядело это настолько дико, что Аня невольно отодвинулась на своём стуле в угол комнаты.

– Бутерброд – это, конечно, хорошо, – наконец выдавила Салли, всё ещё фыркая, – но Священный камень тебе его не раздобудет.

– А врёшь про волшебство…

– Ты примешь то, что заключено внутри. Потом я научу тебя этим управлять и расскажу, что придумала для спасения мальчика.

– Мне уже страшно.

– А теперь ты должна активировать его, – Аня открыла было рот, но кошка повысила голос, – впитать чары. И когда выполнишь то, что я велю, сможешь найти брата, освободить и вернуть домой.

– Но, – твёрдо прервала Аня.

– Но?

– Но, – повторила она. – Это если всё, что ты наболтала, реально так. А вдруг ты никакая не хранительница, созданная, чтобы поддерживать меня, а совсем наоборот – кто-то, похитивший моего брата и желающий, чтобы я каким-то камнем передала ему то, о чём не знала и потому не могла использовать?

– Ты начиталась фэнтези!

– Моя кошка тараторит, как попугай! Я готова поверить теперь и в сумеречный мир[9], и в школу магии и колдовства[10], и в хоббитов с насгулами[11].

– Не надо, – посоветовала Салли. – Лучше поверь мне.

– Все вы так…

– Аня!

– Мне нужно обсудить это с кем-нибудь… Со священником!

– Да, распиши, что беседовала с зоологическим дивом о том, как свалилась с Луны.

– Молчи лучше, пока я не убедилась, что шизофрения случается у каждого. – Аня мрачно поглядела на камень. – Ладно. Отойди на тот край матраса, – строго распорядилась она.

Затем боязливо слезла со стула и присела на корточки у постели. Лучик света всё ещё подрагивал в загадочных гранях.

В кино и книгах герои зачастую слепо следуют за теми, кто первым познакомил их с необычной стороной бытия. Но иногда это оказываются замаскированные злодеи. «Злодеи не злодеи! На моей кровати ораторствует кошка, а передо мной штука, способная, вероятно, научить волшебству. Даже если это помешательство, разве можно отказаться?» – сердито подумала Аня. Но что-то не давало протянуть руку и коснуться острых на вид иголочек кристалла…

Аня застыла перед камнем и размышляла, с отсутствующим выражением уставившись в переливчатые грани. Она любила так смотреть на огонь: вглядываться в глубину, пытаясь различить что-то неведомое, далёкое и желанное…