Осколки Альдераана

Поскольку друзья возились не только с системами, повреждёнными во время атаки Империи, но и со старыми компонентами, которые следовало заменить ещё много лет назад, Зекк понял, что мастер-джедай был прав насчёт важности починки «Громоотвода» — как коллективной, так и личной. Он находил что-то целебное в устранении ущерба, который он косвенно причинил, что-то терапевтическое в работе со своими друзьями, которые делали всё возможное, чтобы принять его, несмотря на возникавшие временами моменты неловкости.

И Зекк, и Пекхам были компетентными механиками, но Джейна была среди механизмов полностью в своей стихии. Она с радостным энтузиазмом взялась за дело, проверяя целостность корпуса грузового корабля, выявляя повреждённые взрывом пластины, проводя диагностику и отдавая приказы, как первоклассный бортмеханик. Удивлённый и слегка развеселившийся Пекхам предоставил Джейне полную свободу действий в руководстве общим проектом ремонта своего грузового судна. При виде того, насколько мастеровитой и уверенной была девушка, у Зекка потеплело на душе.

Теперь приглушённый голос Джейны, пробиравшейся вглубь крошечной ниши, доносился из-под навигационной консоли.

— Кто-нибудь, пожалуйста, передайте мне несколько зажимов для проводов и измеритель потока сигнала, — она махнула грязной рукой, ожидая заказанные инструменты.

Лоуи, втиснутый по пояс в верхний люк наподобие какого-то огромного и неуклюжего мохнатого безбилетника, отреагировал неразборчивым рёвом. Радуясь возможности помочь, Зекк достал инструменты Джейны с верхней панели кабины.

Пробормотав «спасибо», Джейна пошарила под навигационной консолью.

— Вот, — сказала она наконец, — этого должно хватить. Теперь попробуйте снова использовать гиперкарту.

Зекк щёлкнул несколькими переключателями и нажал кнопку. Перед ним замерцала голографическая карта нескольких рекомендуемых гиперпространственных маршрутов.

— Получилось, — подтвердил он. — Кажется, теперь всё работает нормально.

Джейна выбралась из-под консоли. Она откинула назад прямые каштановые волосы и вытерла жирные ладони о перед своего мятого лётного комбинезона, оставив отпечатки на коричневой ткани.

— Несколько завершающих штрихов, и этот корабль снова будет готов к полёту — лучше, чем когда-либо.

Зекк неуверенно улыбнулся Джейне, протягивая ей руку, чтобы она могла встать.

— Я не могу представить никого другого, рядом с кем я предпочёл бы ремонтировать этот корабль. Что хочешь ставлю, «Громоотвод» не был в таком хорошем состоянии с тех пор, как он попал в руки Пекхама. Не могу поверить, что в начале у тебя был только этот потрёпанный остов и кучка запчастей.

Джейна прикусила нижнюю губу, и её щеки порозовели от комплимента.

— На самом деле, мы все работали вместе, как команда... включая тебя, Зекк.

Молодой человек кивнул. Он знал, на что она надеялась, но он не мог остаться. Он не мог передумать.

— Я отправляюсь, как только мы закончим с «Громоотводом», — сказал он.

— Знаю, знаю, — сказала Джейна. — Ты уже решил, куда отправишься, когда покинешь Явин-4?

— Думаю, у меня много возможностей, — он пожал плечами. — Я спросил Пекхама, не подбросит ли он меня обратно на Корусант. Оттуда... кто знает?

Джейна отвела взгляд.

— Когда ты, наконец, решишь, что делать со своей жизнью, я надеюсь, что ты не забудешь и про нас.

Зекк не знал, что сказать. На данный момент он не мог давать никаких обещаний. Он больше не мог быть уверен в том, кто он такой и кем может стать. Молчание натянулось между ними как тугая струна.

— Пошли, — наконец сказала Джейна, разряжая обстановку и встретившись с ним взглядом, — пойдем, поможем Джейсену и Тенел Ка закончить латать внешний корпус.

Два дня спустя, собрав в сумки свои скудные пожитки, Зекк стоял рядом со своим старым другом и компаньоном Пекхамом и прощался с юными рыцарями-джедаями перед посадкой на «Громоотвод».

Положив руку на плечо Зекка, Пекхам сказал:

— Этому старому кораблю приходилось нелегко, парень, — конечно, как и тебе тоже. Но взглянув на него сейчас, ни за что не догадаешься. Выглядит как новёхонький, готовый прослужить ещё с десяток лет.

На душе у Зекка потеплело от гордости за то, что совершили он и его друзья.

— Похоже на то, что «Громоотвод» обрёл новую жизнь, — согласился он.

— Ага, — сказал старый Пекхам, с большой серьёзностью глядя на молодого человека рядом с ним. Он прочистил горло, как будто ему потребовалось протолкнуть слова сквозь какой-то внутренний барьер. — Вот... почему я хочу, чтобы он был у тебя. Возьми его себе, Зекк. «Громоотвод» — это мой подарок тебе.

Джейна ахнула. Лоуи удивлённо заурчал, а Эм Тиди добавил: «Ну и дела!». Зекк моргнул, потом покачал головой, не уверенный, что правильно расслышал.

— Я не могу. Я... я... Как ты будешь зарабатывать на жизнь?