Оскал Нейлы

Поднявшись с кровати, она накинула на нагое тело тонкий белый халат и вышла из комнаты. Вторую ночь подряд они с Эриком проводили в доме Пола. Когда-то Лия тут жила, пока ей не стало противно обитать под крышей с женщиной, которая в ней видела не дочь, а инструмент для достижения целей, и с самого рождения Лии привыкла ею пользоваться: "Лия, ты должна сделать так, как я говорю… Лия, ты не должна делать этого…". Когда Лии надоело все это слышать, она собрала вещи и поселилась в мотеле у Клары.

Но сейчас Пол и ее мать сидели на цепи под дверью собственного дома, охраняя покой нового Альфы. Впрочем, чаще они грызлись друг с другом, чем что-то охраняли. И Лия не чувствовала ни капли жалости ни к матери, ни к своему отчиму. Любое наказание за провинность было в порядке вещей. А тут была даже не провинность, здесь было предательство, как нож в спину… в который раз. И если бы Лия не отважилась биться с Нифером, у этих ликанов все бы получилось. Пол бы остался править Стаей, Лия бы сейчас терпела сумасшедшее внимание Нифера, а Эрик… он, возможно, был бы мертв.

Но все сложилось иначе.

Они с Эриком выиграли эту битву.

Под конец ее схватки с Нифером появились Ветхие. Воспользовавшись ситуацией, они связали раненого ликана и загрузили в свой вертолет. А вот, что касается его Стай — Эрик категорически отказался от такого количества ликанов, попытавшись оставить решать эту проблему Ветхим. Но Ветхие были так же категорически не согласны с ним, а несогласные Ветхие — это уже проблема сама по себе.

Любой Стае нужен Альфа. Эрик понимал это, но, привыкшему жить в вольном одиночестве, ему непросто далось осознание всей ответственности, которая теперь на него свалилась. И после долгой беседы с Ветхими, под влиянием Джозефа и самой Лии, Эрик вынес окончательное решение — он будет Альфой только для Стаи Лии, а для остальных он лично выберет достойных ликанов, которые смогут занять место Альфы.

Ветхие согласились. На этом вопрос со Стаями был закрыт, и все разъехались по домам. Уехал и Стенли, пожелав Лии удачи и сдержанно приняв ее выбор. Она пообещала, что будет чаще ему звонить.

Сегодня был второй день после этих событий. Они с Эриком отдыхали и залечивали раны, и к удивлению Лии все это время Эрик вел себя до странного целомудренно, объясняя все тем, что давал ей возможность прийти в норму. Он проявлял заботу, совсем не понимая, как изводит ее своим отсутствием. Эти дни Эрик старался проводить в кругу ликанов, или бегал по лесу в обличии волка. Он лишь приходил к ней после полуночи и ложился рядом, обнимая ее и прижимая к своему горячему телу. А с рассветом он уже был на ногах, готовый снова ее изводить. Но эти дни Лия ни на чем не настаивала, прекрасно понимая, что Эрику самому необходимо время, чтобы свыкнуться с новым положением и фактом того, что с Нифером у него получилось все совсем не так, как он бы хотел.

Но сегодня Лия решила, что с нее хватит.

Остановившись в проеме зала, она прислонилась плечом к двери. И ее губы тронула нежная улыбка, пока глаза жадно ловили черты любимого ликана. Он сидел в кресле, развалившись в нем, как царь своих зверей и небрежно перекинув ноги через подлокотник. А перед ним сидело несколько ликанов, их ранние гости, которые вели тихие беседы, ожидая своей очереди, когда им дадут возможность что-то сказать. Сегодня снова был "день открытых дверей", когда ликаны могли прийти в гости к своему Альфе, лично познакомиться с ним и рассказать о своих проблемах.

— …их младший сын уже вторую неделю не может вернуть себе человечий облик, — увлеченно рассказывала Клара своему новому Альфе. — Ему уже десять, а он все время теряется, кто же он на самом деле, волк или человек. Это ж такая беда, — покачала женщина головой.

— Решим, не волнуйтесь, — кивнул ей Эрик и посмотрел на ликана, сидящего перед ним. — Каспер…

— Я хотел поговорить об отце, — ответил ликан, нервным жестом потирая ладони.

— Не сейчас, — предупредил его Эрик.

— А я говорю, что он уже достаточно взрослый, чтобы иметь пару, — неожиданно громко произнес самый пожилой ликан их Стаи своей жене, тряся седой бородой и причмокивая губами.

— Отто, ну тише, прошу тебя, — попыталась его уговорить жена.

— Я хочу правнуков! — не унимался ликан, стукнув тростью об пол.

Среди ликанов тут же поднялся гам. Эрик уже открыл рот, чтобы сказать свое слово, как неожиданно замер. И словно почуяв присутствие Лии, он повернул к ней голову, заставляя таять от теплоты его взгляда. И этот взгляд осмотрел ее с головы до ног, медленно и вызывающе, загораясь привычным блеском предвкушения и обещания. "Я соскучился" — говорили его глаза, и он готов ей показать, "насколько сильно" — говорили его губы с лукавой ухмылкой. Казалось, с этой минуты для Эрика перестало существовать все вокруг.

Улыбнувшись ему в ответ, Лия потянула вниз пояс своего халата и развернулась, уходя с поля его зрения и направляясь вглубь дома. Она больше не собиралась давать Эрику время хоть на что-то. Она хотела его внимания, его любви, его нежности и страсти, всего его.