Оскал Фортуны, или Урок выживания

Марина смотрела на раскрасневшуюся подругу и ничего не понимала. Откуда в скале спрятан клад? С другой стороны, откуда здесь ход прямоугольной формы?….Из раздумий ее вывел возглас Саши:

— А здесь еще есть! — оказывается, она нашла еще несколько золотых и серебряных монет с чеканкой в виде каких-то китайский иероглифов и два браслета из серебристого металла. Теперь все это вместе с кольцом лежало на спальнике подружки.

— Другого места найти не могла? — раздраженно спросила она и бросила все обратно в песок. — И верни мне обруч.

— Ты чего? — изумленно спросила Саша и начала подбирать сокровища и повторно их отряхивать от песка. — У тебя сегодня какое-то обострение нервозности. Влюбилась, а? — с хитрой улыбкой промурлыкала она.

Марина надулась. Она опять взяла в руки обруч и начала его разглядывать, поворачивая так и эдак.

— А ведь это корона! — воскликнула она. — Точно!

Но едва она собралась водрузить ее себе на голову, вновь то же чувство опасности, что преследовало девочку в этом подземелье, заставило Марину замереть. Кольцо, кажется, стало холоднее, словно по гладкому металлу пробежали легкие разряды непонятной энергии. Девочка вновь поднесла кольцо к глазам. Цветы орнамента затрепетали словно живые. Марина взглянула на портрет девочки. Или ей показалось, или скорбные морщинки в углу рта стали глубже, а глаза заблестели словно от слез?

Саша, не церемонясь, выхватила из рук Марины корону, говоря:

— Дай-ка, — и водрузила себе на растрепанные волосы.

— Ну, как мне? — попыталась позировать Алекс. Подруга фыркнула, в этот момент Саша чуть не упала.

— А она тяжелая, — пробормотала Дрейк с затуманенными глазами.

— Алекс! — взвизгнула Марина, глядя, как подруга стремительно бледнеет, медленно опускаясь на песок.

— Что с тобой?! — девочка бросилась к подруге и схватила ее за руку.

И тут корона вспыхнула ярко-синим светом, цветы орнамента почернели и покрылись шипами.

Марина завизжала. Алекс резко вдохнула. Открытыми невидящими глазами посмотрела она на подругу и открыла рот.

— Свершилось! — прогремел в пещере скрипучий нечеловеческий голос. — Открылась дверь между мирами! Невинное дитя обрело корону Владык Перехода! Я не зря ждал…

Ослепленная ужасом, Марина отпрянула и бросилась к выходу. Но зачарованная Александра нечеловеческим прыжком преградила ей путь.

— Твоя никчемная жизнь должна закрепить портал, — мертвенно-бледные губы подруги скривились в злобной усмешке, обнажив зубы.

— Саша, очнись! — закричала девочка. — Это же я, Марина! Очнись!

Вдруг она перевела взгляд на корону. Портрет девочки с грустными глазами исчез. Вместо него на Марину, злобно усмехаясь, смотрела перекошенная морда…Именно та, которую она видела при вспышке молнии.

Девочка рванулась в сторону, пытаясь обойти Дрейк, но зацепилась ногой за мешок со снаряжением и едва не упала. Александра надвигалась на нее, хрипло хихикая и выставив вперед руки с растопыренными пальцами.

Марина схватила подвернувшийся под руку предмет и на четвереньках бросилась прочь от монстра, в которого превратилась подруга.

В тесной пещере далеко не уползешь. Ткнувшись лбом в стену, девочка поднялась на ноги.

— Не прячься! Смирись, прими свою судьбу! — рокотал голос.

И тут Марина увидела, что сжимает в руке молоток, которым Алекс так неосмотрительно разбила стенку пещеры.

Монстр приближался. Только сейчас девочка окончательно поняла, что ее лучшей подруги уже нет, а если она промедлит, то не станет и ее.

Горевшие за спиной Алекса фонари делали фигуру девочки каменно-огромной. Синий, излучаемый короной свет освещал мертвенно бледное лицо и пустые глаза. Теперь даже лицо ничем не напоминало лучшую подругу Марины. Морда на короне издевательски хихикала.

«Корона!» — молнией пронеслось в голове девочки.

— Умри!

Но прежде чем руки Александры сомкнулись у нее на шее, Марина из всех сил ударила ее по голове.

Родители всегда говорили, что Марина счастливчик, и ей всегда везет.

Острие из титановой стали ударило прямо в центр портрета, пробив мягкое золото и… череп Александры Дрейк.

Нечеловеческий вой заполнил пещеру. Тело девочки, охваченное черно-синим сиянием, рухнуло на пол. Окончательно потеряв голову, Марина, не разбирая дороги, бросилась вон из пещеры. Ей было уже нечего терять, кроме своей жизни. Алекс не вернуть.

Окончательно она пришла в себя от жуткой боли в ноге. Лил дождь. Она лежала на дне оврага, рядом падали каменные глыбы. Скорее всего, произошел обвал. Попытка встать привела к новой вспышке боли.

«Сломала ногу», — в отчаянье подумала Марина, и тут крупный камень ударил ее в плечо. Хватась руками за раскисшую от дождя землю, девочка поползла прочь от падавших со скалы камней.

Марину нашли только через два дня. Двойной перелом, двустороннее воспаление легких, многочисленные ушибы и полная амнезия о последних двух днях. Вот и все, что осталось на память ей об альпинистских опытах лучшей в мире подруги — Александры Дрейк.

— Что, братец, плохо? А все потому, что ты опять нарушил запрет Создателя?

— Тебя же считают доброй, сестра. И вдруг ты радуешься тому, что моя сущность так сильно пострадала!