Ошибки разума

В полдень, как и назначено, к Жанне зашла охрана, и проводила ее в зал, где должен начаться суд. В просторной комнате под одной из стен возвышалась длинная трибуна, за которой сидело сорок человек. Это были судьи, часть из которых теперь состояла из бедного населения. Все они с интересом рассматривали Жанну, когда охрана подвела ее к скамейке, на которую она села. Зал был битком набит людьми. Все стояли, сидели на деревянных скамейках и толпились в проходах. Людей были настолько возбуждены, громко выкрикивая призывы отпустить их правительницу, что стражам пришлось грозно прикрикнуть на них, чтобы они успокоились. Но даже когда в зале суда наступила тишина, громкие выкрики тысяч людей под окнами доносились со всех сторон с одним единственным призывом – освободить девушку.

Жанна пыталась отыскать взглядом своих друзей, но никого не могла найти. Они словно растворились в толпе, среди десятков лиц.

Самый главный судья, который должен в конце озвучить приговор, громко постучал молотком по столу, призывая всех к спокойствию и вниманию. И когда все окончательно умолкли, взирая на Жанну с высоты своего величия, громко спросил:

– На тебя, правительницу Вайтонса поступило заявление от дочери Парвии. Она обвиняет тебя в убийстве своей матери и ссылается на свидетелей, который нашли в твоей комнате флакон с ядом, которым отравили Парвию. Слуги слышали, как вы ссорились перед этим. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Жанна набрала в грудь воздуха, и спокойно, размеренно произнесла:

– Я не виновна в убийстве Парвии. Да, у нас с ней были некоторые разногласия в последнее время, но я бы никогда не пошла на предательство и тем более убийство. Когда мы с ней разговаривали, Парвия выпила воды из стоявшего на столе стакана, и через несколько минут умерла. Я ничего не знала о флаконе с ядом, думаю, мне его подбросили настоящие убийцы.

– Ты знаешь, кто это мог быть? – спросил судья.

Жанна догадывалась, но не собиралась обвинять людей только на основании своих предположений.

– Нет. Мне это не известно. Но это непременно надо выяснить, потому что любое преступление Вайтонса должно быть раскрыто, а виновные обязаны понести наказание. Должна быть справедливость и честность, за которые я всегда боролась.

Судьи молчали. Они понимали правоту этих слов, и никто из них не верил в виновность девушки, потому что за этот год узнали, что она слишком отчаянно борется за справедливость, чтобы отступиться от своих принципов и пойти на подлость.

Еще пятнадцать минут они задавали вопросы о событиях перед смертью Парвии и допросили нескольких слуг, которые слышали громкие разговоры между ней и Жанной. Но все они, как один заявляли, что Жанна не могла убить женщину. И только Камсена, Ялия и Руслан горячо высказывались, что убеждены в виновности девушки.

Настало время объявлять приговор. Жанна равнодушно сидела, смиренно готовясь принять любое решение. Она так устала и измоталась за последнее время, что больше ничего не чувствовала, и только холодное равнодушие охватило ее целиком, погрузив в какой-то пустой, призрачный полусон.

За окнами снова стали раздаваться крики толпы. Люди буйствовали и шумели, выкрикивая требования об освобождении девушки и признании ее невиновности. Кто знает, приняли ли судьи это в расчет, или действительно понимали, что вина Жанны не доказана, но когда по очереди все сорок человек стали произносить одно из двух возможных слов, слышалось только: «Невиновна». Все сорок человек, как один, высказали свое мнение, и когда настала очередь главного судьи сказать последнее слово, он громко произнес:

– Суд не нашел оснований для обвинения правительницы Вайтонса в убийстве. Ее вина не доказана и нет необходимости дальше держать ее под стражей. Дело об убийстве Парвии будет расследоваться до тех пор, пока мы не найдем настоящих виновных лиц. А сейчас, Жанна совершенно свободна.

Толпа взревела ликованием. Тысячи голосов с восторженными криками слышались отовсюду, радостно пронзая летний воздух. И даже когда люди бросились к Жанне, пожимая ей руки и поздравляя от всей души, охрана расступилась, больше этому не препятствуя.

– Спасибо вам за поддержку… – устало улыбаясь, говорила Жанна тем, кто так искренне за нее радовался. Около пяти минут она не могла отделаться от такого пристального внимания к себе, и только когда сквозь толпу смогли, наконец, протиснуться Гравенд с Глеффином, они огородили ее от навязчивых поздравителей.

– Поехали домой – тихо вымолвил Гравенд, осторожно беря девушку под локоть – Тебе надо отдохнуть и восстановить силы.

Но Жанна отстранилась от него, не имея никакого желания возвращаться. Она уже знала, что сделает, но оставалось еще одно незавершенное дело, и надо было уйти с чистой совестью отсюда. Она медленно вышла на улицу, где все по-прежнему радовались за нее, приветливо махая ей и улыбаясь.

– Что ты задумала? – настороженно спросил Глеффин, когда Жанна стала взбираться на небольшой постамент, с которого часто оглашали приговор преступникам, чтобы его слышал народ.